RADAR JOGJA - Arsenal akan melawan Chelsea di semifinal Carabao Cup/ EFL Cup setelah kemenangan adu penalti 8-7 atas Crystal Palace di Emirates, Rabu (24/12) dini hari.
Arsenal mendominasi babak pertama tetapi pertandingan perempat final di Emirates menjadi imbang setelah jeda menyusul peningkatan performa dari Crystal Palace.
The Gunners berhasil mencetak gol pembuka ketika The Eagles gagal menghalau tendangan sudut Bukayo Saka sebelum Maxence Lacroix mencetak gol bunuh diri dengan 10 menit tersisa.
Namun, Crystal Palace secara sensasional membalas di menit kelima dari sembilan menit tambahan setelah Marc Guehi menyambut sundulan brilian Jefferson Lerma dari tendangan bebas Adam Wharton.
Dengan kedua tim secara klinis mencetak tujuh tendangan penalti pertama, William Saliba membuat Arsenal unggul satu gol sebelum tendangan Lacroix diselamatkan oleh Kepa Arrizabalaga.
The Gunners kini akan menghadapi Chelsea untuk memperebutkan tempat di Wembley, dengan leg pertama dari dua leg akan dimainkan di Stamford Bridge pada 15 Januari sebelum leg kedua di Emirates pada 4 Februari.
Noni Madueke, salah satu dari delapan perubahan yang dilakukan Mikel Arteta, mungkin bisa mencetak empat gol jika bukan karena penampilan gemilang dari Benitez.
Dalam tiga menit pertama, tembakan kaki kiri Madueke lemah dan langsung mengarah ke gawang Benitez. Kemudian di pertengahan babak pertama, tendangan Madueke ke arah gawang berhasil dihalau oleh Benitez.
Tiga menit kemudian, Benitez melakukan penyelamatan ganda yang bagus dari sundulan Gabriel Jesus dan tendangan susulan Madueke.
Dan dengan lima menit tersisa di babak pertama, Benitez kembali menggagalkan peluang Madueke dengan penyelamatan reaksi yang bagus setelah tendangan pemain Arsenal itu melewati sejumlah pemain Palace.
Arsenal mendominasi pertandingan tetapi tidak mampu mencetak gol sebelum babak pertama berakhir.
Tendangan jarak jauh Adam Wharton meleset tipis di menit ke-60 dan dengan The Eagles yang semakin unggul, dan mencium aroma kejutan, baik Saka maupun Martin Odegaard dipanggil untuk beraksi oleh Arteta, sementara Madueke dan mantan pemain Palace, Eberechi Eze, yang tidak efektif malam itu, digantikan.
Baca Juga: Penipuan Jadi Kasus Kejahatan Tertinggi di Bantul
Terlibat langsung, umpan silang Odegaard disambut oleh Jesus tetapi sundulannya meleset tipis sebelum terjadi penundaan selama enam menit karena bek Chris Richards dibawa keluar dengan tandu karena cedera pergelangan kaki kanannya. Sebuah peluang jatuh ke Jesus setelah jeda, tetapi tendangannya melambung tinggi.
Di sisi lain, tekel meluncur di menit-menit terakhir dari Saliba menggagalkan Jean-Philippe Mateta saat ia hendak melepaskan tembakan, dan kemudian Kepa menghalau bola dari garis gawang dari tendangan sudut yang dihasilkan dengan lutut kanannya yang terentang.
Arsenal menyerang balik dengan serangan balik yang mengalir lancar, namun Martinez berhasil menepis tembakan Jesus. Sundulan Riccardo Calafiori dari sepak pojok Saka kemudian diblokir, begitu pula upaya Jurrien Timber, tetapi tendangan Lacroix berujung gol ke gawang Palace.
Namun, drama berlanjut ketika Guehi berhasil membelokkan sundulan Lerma melewati kaki Kepa pada menit ke-95.
Pada menit ke-12 waktu tambahan, Benitez menggagalkan peluang pemain pengganti Declan Rice untuk membawa pertandingan ke adu penalti, tetapi Kepa lah yang menjadi pahlawan ketika ia menyelamatkan tendangan Lacroix.
Editor : Satria Putra Sejati