RADAR JOGJA - Gol di babak kedua dari Alexander Isak dan Hugo Ekitike membantu Liverpool asuhan Arne Slot meraih kemenangan ketiga berturut-turut dengan skor dramatis 2-1 atas Tottenham yang bermain dengan sembilan pemain.
Skor tersebut hanya menceritakan setengah dari kisah pertandingan Premier League/ Liga Inggris yang gila ini, di mana pemain Spurs Xavi Simons dan kemudian Cristian Romero diusir dari lapangan, yang kalah untuk kelima kalinya di kandang di divisi ini musim ini.
Pertandingan yang seimbang berbalik menguntungkan Liverpool pada menit ke-33 ketika tantangan Xavi dengan tumit sepatu pada Achilles Virgil van Dijk membuat gelandang Tottenham itu mendapat kartu merah, dan Isak memecah kebuntuan pada menit ke-56.
Isak, yang masuk sebagai pengganti di babak pertama, segera harus keluar karena cedera, tetapi Ekitike mencetak gol ke-11nya untuk The Reds tak lama setelah itu.
Kemenangan rutin Liverpool tampaknya sudah di depan mata, namun pengganti Spurs, Richarlison, mencetak gol balasan dengan tujuh menit tersisa sebelum Romero membuat timnya kecewa dengan tendangan keluar terlambat terhadap Ibrahima Konate, sehingga tuan rumah kalah untuk kelima kalinya dalam delapan pertandingan di bawah Thomas Frank.
Frank dan Slot keduanya menghadapi tekanan akibat hasil buruk, namun Liverpool tiba di London Utara tanpa kekalahan sejak 30 November dan drama Mohamed Salah sudah menjadi kenangan.
Ekitike yang sedang dalam performa bagus kembali dipilih sebagai penyerang tengah untuk Liverpool dan menimbulkan masalah awal bagi Romero sebelum Spurs mendapatkan keunggulan awal dalam pertandingan.
Randal Kolo Muani tendangannya diblok oleh Conor Bradley sebelum penyerang Tottenham itu melepaskan tembakan lain yang melebar dari umpan silang Pedro Porro.
Sundulan Van Dijk yang mengarah langsung ke Guglielmo Vicario menjadi peringatan bagi tuan rumah, tetapi Spurs terus mendapatkan peluang dan menciptakan kesempatan emas pada menit ke-27.
Umpan drag flick yang luar biasa dari Djed Spence membebaskan Archie Gray, dan umpan silang kedua Porro mengarah ke Kolo Muani, tetapi dia hanya mampu menghasilkan sundulan lemah dari jarak enam yard.
Hal itu terbukti mahal karena tak lama setelah itu Tottenham harus bermain dengan 10 orang setelah Xavi mendapat kartu merah.
Pemain tengah Spurs, Xavi, mencoba menghentikan Van Dijk dan menancapkan studnya ke bagian belakang Achilles rekan senegaranya. Wasit Brooks awalnya mengeluarkan kartu kuning, tetapi VAR ikut campur tangan.
Setelah melihat monitor, malam Xavi berakhir pada menit ke-33, dan hukuman larangan bertanding tiga pertandingan berarti dia tidak akan bermain lagi untuk Tottenham hingga paling cepat 4 Januari.
Seperti yang diharapkan, Liverpool bermain lebih baik setelah kartu merah dan Vicario menyelamatkan tendangan Florian Wirtz, sehingga skor tetap 0-0 di babak pertama.
Slot tidak membuang waktu di jeda dan memasukkan penyerang £130 juta Isak, yang membuahkan hasil 11 menit kemudian.
Kapten Spurs, Romero, bersalah karena umpan kaki kirinya mengenai punggung Alexis Mac Allister, dan Liverpool melancarkan serangan cepat, dengan Wirtz mampu memberikan umpan kepada Isak untuk mencetak gol ketiga bagi klub Merseyside tersebut.
Isak tidak dapat memanfaatkan peluang gol setelah cedera akibat tekel Micky van de Ven saat ia mencoba mencetak gol, tetapi Slot menyaksikan pemain baru lainnya yang didatangkan pada musim panas ini mencetak gol pada menit ke-66.
Tak lama setelah Romero menabrak Ekitike, penyerang Liverpool itu memiliki kata terakhir saat ia mengalahkan lawannya di udara untuk menyundul umpan silang Jeremie Frimpong yang membentur pemain lawan, membuat skor menjadi 2-0.
Kapten Tottenham Romero protes atas dorongan dari Ekitike, tetapi gol tetap berlaku dan tim tamu tampaknya akan meraih tiga poin dengan mudah hingga Richarlison memaksa akhir yang dramatis.
Frank memasukkan Brennan Johnson, Joao Palhinha, dan Richarlison, dan yang terakhir memperkecil ketertinggalan pada menit ke-83 saat ia mencetak gol dari tendangan sudut.
Richarlison kemudian diteruskan oleh Johnson, tetapi tendangannya diblok oleh Konate, yang secara ceroboh ditendang oleh Romero, membuat kapten Spurs itu mendapat kartu merah pada waktu tambahan.
Editor : Satria Putra Sejati