RADAR JOGJA - Mantan gelandang Everton, Mikel Arteta, akan mengunjungi kandang baru The Toffees untuk pertama kalinya pada Minggu (21/12) dini hari, ketika tim besutannya Arsenal bertandang ke Stadion Hill Dickinson dalam pertandingan Premier League/ Liga Inggris.
Entah bagaimana, The Gunners berhasil mengalahkan Wolverhampton Wanderers yang sedang terpuruk akhir pekan lalu, sementara anak asuh David Moyes tidak mampu menandingi juara Piala Dunia Klub, Chelsea.
Pemimpin klasemen liga yang menjamu tim yang berada di jalur untuk menjadi tim terburuk dalam sejarah Liga berpotensi menjadi bencana besar bagi anak asuh Arteta, dan hampir saja terjadi di Stadion Emirates, berkat penampilan terburuk Arsenal musim ini hingga saat ini.
Anak asuh Rob Edwards seharusnya layak mendapatkan poin yang tampaknya telah dimenangkan Tolu Arokodare untuk mereka, tetapi dalam sebuah ironi yang sangat kejam, Yerson Mosquera meniru Sam Johnstone dengan memasukkan bola ke gawangnya sendiri di menit-menit akhir babak kedua.
Tidak ada perayaan di antara Mikel Arteta dan kawan-kawan di akhir kemenangan 2-1 itu karena raksasa London Utara itu nyaris mempertahankan keunggulan dua poin atas Manchester City di puncak klasemen.
Mungkin merasakan dampak dari jadwal musim dingin yang tak henti-hentinya, tim Arsenal yang dulunya tangguh hanya mencatatkan satu clean sheet dalam enam pertandingan Liga terakhir, dan menuju ke utara setelah kebobolan gol pertama di setiap tiga pertandingan tandang terakhir di liga utama.
Kemenangan setidaknya akan menjamin posisi mereka di puncak klasemen pada Hari Natal, tetapi secara historis itu merupakan pertanda buruk bagi The Gunners, di setiap empat musim Liga di mana mereka berada di posisi pertama pada tanggal 25 Desember, mereka gagal memenangkan gelar.
Kegembiraan Natal juga tidak kurang di kubu biru Merseyside, karena jika hasil pertandingan menguntungkan Everton akhir pekan ini, ada peluang kecil bahwa anak asuh Moyes dapat masuk ke lima besar klasemen.
Everton yang berada di peringkat kesembilan hanya perlu mengejar ketertinggalan dua poin dari Crystal Palace, Sunderland, Manchester United, dan Liverpool berkat performa yang patut dipuji dengan empat kemenangan dan dua kekalahan dari enam pertandingan terakhir, meskipun salah satu kekalahan itu terjadi akhir pekan lalu.
Kekalahan 2-0 dari Chelsea di Stamford Bridge mencegah Everton untuk masuk ke zona Eropa, dan Stadion Hill Dickinson telah kehilangan aura tak terkalahkannya sejak The Toffees tak terkalahkan dalam lima pertandingan kandang pertama di musim 2025/26.
Lebih lanjut, dari enam kekalahan di liga yang diderita anak asuh Moyes musim ini, lima di antaranya terjadi melawan tim yang berkompetisi di Liga Champions, yang menunjukkan jurang pemisah yang terus berlanjut antara mereka dan elit Eropa.
Baca Juga: Salju Turun di Pegunungan Jabal Al-Lawz, Warga Rayakan Fenomena Langka
Everton menahan Arsenal dengan dua hasil imbang musim lalu, dan hanya kalah satu dari tujuh pertandingan kandang terakhir di Premier League melawan The Gunners, meskipun faktor Goodison Park tidak lagi berlaku.
Head to head:
05/04/2025 Everton 1-1 Arsenal
14/12/2024 Arsenal 0-0 Everton
19/05/2024 Arsenal 2-1 Everton
17/09/2023 Everton 0-1 Arsenal
02/03/2023 Arsenal 4-0 Everton
Prediksi susunan pemain:
Everton (4-2-3-1):
Pickford (GK); O'Brien, Keane, Tarkowski, Mykolenko; Garner, Iroegbunam; Dibling, Alcaraz, Grealish; Barry
Arsenal (4-3-3):
Raya (GK); Timber, Saliba, Hincapie, Calafiori; Odegaard, Zubimendi, Rice; Saka, Gyokeres, Trossard
Baca Juga: Arne Slot Sebut Liverpool Telah Melupakan Masalah dengan Mohamed Salah
Prediksi:
Kami katakan: Everton 0-2 Arsenal
Dengan absennya Gueye, Ndiaye, dan Dewsbury-Hall, The Toffees tampaknya harus melupakan peluang untuk menang dan mencetak gol melawan tim Arsenal yang dalam kondisi prima.
Dengan persiapan selama seminggu penuh dan tekanan untuk membalas kekalahan nyaris bencana akhir pekan lalu, anak asuh Arteta seharusnya dapat dengan mudah mengalahkan tuan rumah yang kekurangan pemain.
Editor : Satria Putra Sejati