RADAR JOGJA - Pertandingan pertama dari tiga perempat final Carabao Cup/ EFL Cup yang mempertemukan tim-tim Premier League, Manchester City dan Brentford akan bertarung di Etihad pada Kamis (18/12) dini hari.
The Citizens dengan mudah mengalahkan Swansea City 3-1 untuk mencapai delapan besar kompetisi, sementara The Bees mencetak lima gol tanpa balas ke gawang Grimsby Town.
Meskipun ada trofi Premier League dan Liga Champions yang bisa dimenangkan, Carabao Cup mungkin tidak berada di urutan teratas daftar prioritas pendukung Manchester City, tetapi Pep Guardiola dan kawan-kawan memiliki kejayaan masa lalu untuk dipulihkan dalam kompetisi khusus ini.
Setelah memenangkan enam dari delapan edisi kompetisi antara 2013/14 dan 2020/21, Manchester City belum meraih gelar Carabao Cup lainnya sejak mengalahkan Tottenham Hotspur di final terakhir; bahkan, belum pernah melampaui perempat final sejak saat itu.
Oleh karena itu, melaju ke semifinal pada Kamis dini hari akan menjadi pertanda baik bagi The Citizens, yang telah berhasil mengangkat trofi setelah memenangkan enam pertandingan perempat final terakhir, meskipun tersingkir di tahap ini oleh Southampton pada musim 2022/23.
Guardiola mengawasi kemenangan rutin atas Huddersfield Town dan Swansea di awal kompetisi, dan Manchester City memasuki pertandingan ini dalam kondisi prima baik di dalam negeri maupun di Eropa, memenangkan lima pertandingan terakhir secara beruntun di semua turnamen.
Kemenangan 3-0 melawan Crystal Palace pada akhir pekan lalu tidak menceritakan keseluruhan cerita dari pertandingan Premier League tersebut, tetapi Manchester City tampil klinis ketika peluang mereka datang.
Oleh karena itu, anak asuh Guardiola tetap menjadi penantang terdekat Arsenal di puncak klasemen Premier League, dan sembilan dari 10 pertandingan kandang terakhir berakhir dengan kemenangan, satu-satunya pengecualian adalah kekalahan di Liga Champions di tangan Bayer Leverkusen.
Sementara Manchester City hanya perlu mengadu strategi melawan lawan-lawan dari divisi bawah di Carabao Cup 2025/26 sejauh ini, Brentford asuhan Keith Andrews mengalahkan Bournemouth dan Aston Villa sebelum mendapatkan jalan mudah menuju perempat final.
The Bees mendapatkan hadiah atas prestasi di putaran kedua dan ketiga dengan perjalanan ke Grimsby Town, yang tidak dapat mengulangi keajaiban Manchester United di Blundell Park karena Brentford meraih kemenangan lima gol berkat lima pencetak gol berbeda.
Masih memburu gelar utama pertama, Brentford kini telah mencapai perempat final Carabao Cup untuk keempat kalinya dalam enam musim, tetapi perjalanan tahun lalu berakhir di tahap ini oleh juara akhirnya, Newcastle United.
Hanya sekali sebelumnya klub London Barat ini mencapai semifinal Piala Liga, tetapi baik preseden maupun catatan performa menunjukkan bahwa Andrews akan kesulitan untuk mengulangi prestasi Thomas Frank tersebut.
Brentford kini belum meraih kemenangan dalam tiga pertandingan beruntun setelah hasil imbang 1-1 melawan tim promosi Leeds United, yang bisa dibilang kurang beruntung karena hanya meraih satu poin mengingat menghasilkan lebih dari dua kali lipat Expected Goals dan total tembakan dibandingkan tuan rumah.
Selain itu, The Bees sedang mengalami kekalahan beruntun empat pertandingan di laga tandang dan kemenangan 1-0 Manchester City atas anak asuh Andrews pada bulan Oktober memperpanjang rekor tak terkalahkan dalam laga ini menjadi lima pertandingan.
Head to head:
05/10/2025 Brentford 0-1 Manchester City
15/01/2025 Brentford 2-2 Manchester City
14/09/2024 Manchester City 2-1 Brentford
21/02/2024 Manchester City 1-0 Brentford
06/02/2024 Brentford 1-3 Manchester City
Prediksi susunan pemain:
Manchester City (4-2-3-1):
Trafford (GK); Lewis, Khusanov, Ake, O'Reilly; Reijnders, Silva; Bobb, Cherki, Savinho; Haaland
Brentford (4-2-3-1):
Valdimarsson (GK); Kayode, Collins, Van den Berg, Henry; Henderson, Yarmoliuk; Schade, Damsgaard, Lewis-Potter; Thiago
Prediksi:
Kami katakan: Manchester City 2-1 Brentford
Kejayaan Carabao Cup akan jauh lebih berarti bagi Brentford daripada Manchester City, dan itu seharusnya tercermin dalam susunan pemain kedua tim, tetapi para pemain andalan Andrews tetap saja kurang tampil maksimal di kandang melawan Leeds.
Di sisi lain, para penyerang cadangan Guardiola masih bisa menakut-nakuti pertahanan lawan, dan meskipun tidak seindah yang dibayangkan, The Citizens seharusnya bisa lolos ke semifinal.
Editor : Satria Putra Sejati