RADAR JOGJA - Manchester City kembali mendekati puncak klasemen Premier League/ Liga Inggris dengan selisih dua poin setelah meraih kemenangan 3-0 melawan Crystal Palace di Selhurst Park, Minggu (14/12) malam.
Gol dari Erling Haaland dan Phil Foden, kemudian penalti Haaland di menit-menit akhir, memastikan The Citizens meraih kemenangan liga keempat berturut-turut untuk terus menekan pemimpin klasemen, Arsenal.
Itu adalah penampilan yang cerdik dan berani yang dibutuhkan untuk mengalahkan The Eagles yang mengincar posisi empat besar.
Oliver Glasner dapat merenungkan penyelesaian akhir yang buruk dari timnya yang memiliki banyak peluang untuk menyakiti Manchester City saat pertandingan masih tanpa gol.
Pada akhirnya, itulah yang menjadi pembeda, dengan dua eksekusi tepat sasaran dari dua pemain dalam performa luar biasa yang akhirnya menentukan kemenangan bagi tim Pep Guardiola.
Peluang terbaik Crystal Palace datang di awal pertandingan. Yeremy Pino nyaris berada dalam posisi onside, mengontrol bola dengan sempurna menggunakan dadanya, lalu memanfaatkan peluang dengan melepaskan tendangan voli setengah tinggi yang melewati Gianluigi Donnarumma tetapi membentur mistar gawang.
Pino adalah pemain The Eagles yang paling lincah, mengganggu Nico Gonzalez tanpa bola lalu menerobos pertahanan The Citizens yang kesulitan menghentikannya.
Daichi Kamada juga sukses menerobos lini tengah, melepaskan Ismaila Sarr di sisi kanan yang umpan silangnya yang indah nyaris melewati Jean-Philippe Mateta.
Dean Henderson menepis tendangan bebas Foden di tiang dekatnya saat Manchester City akhirnya mengancam setelah banyak penguasaan bola yang bertele-tele. Itu akan menjadi peringatan tentang apa yang akan terjadi, dan pada menit ke-41 The Citizens unggul.
Matheus Nunes mengambil bola di sisi kanan dan mengirimkan umpan silang tinggi yang menjangkau. Chris Richards melompat tetapi bola melayang di atasnya, dan di belakangnya, Haaland melayang tinggi dan menyundul bola dengan keras ke tanah melewati Henderson.
Ada waktu sebelum jeda untuk klaim penalti dari Crystal Palace, ketika Mateta menjatuhkan Donnarumma saat keduanya berebut bola. Tayangan ulang menunjukkan kiper Manchester City sempat menyentuh bola dengan kakinya sebelum Mateta jatuh.
Gonzalez kesulitan menghadapi lini tengah The Eagles yang kuat secara fisik. Dia kehilangan bola lagi tepat setelah babak pertama kepada Adam Wharton yang melepaskan tembakan rendah yang membentur tiang gawang.
Henderson menyelamatkan bola dengan kakinya dari tembakan Tijani Reijnders setelah ia menerima umpan terobosan dari Rayan Cherki di sisi kanan.
Pemain internasional Prancis milik Manchester City itu memberikan kontribusi penting pada menit ke-69. Larinya yang kuat, melewati tiga pemain Palace dan melepaskan bola, membuka ruang.
Dia mengoper bola ke kanan kepada Foden, yang mengontrol bola dengan kaki kirinya dan melepaskan tembakan akurat ke sudut bawah gawang di luar jangkauan Henderson.
Crystal Palace mengerahkan banyak pemain ke depan dan memberi tekanan besar kepada Manchester City dalam upaya mencari jalan untuk mengejar ketertinggalan.
Hal itu membuat mereka rentan terhadap serangan balik, dan beberapa saat setelah masuk sebagai pemain pengganti, Savinho langsung memberikan dampak, berlari kencang dalam serangan balik dan dijatuhkan oleh Henderson.
Dari titik penalti, Haaland berhasil mencetak gol ke sudut gawang untuk menjadikan skor 3-0, selisih skor yang sebenarnya tidak pantas didapatkan oleh kedua tim.
Editor : Satria Putra Sejati