RADAR JOGJA - Santos memastikan diri bertahan di Serie A Brasil pada Senini (8/12) dini hari dengan kemenangan 3-0 atas Cruzeiro, dan Neymar kemudian mengonfirmasi bahwa ia akan menjalani operasi lutut kirinya.
Memainkan pertandingan liga terakhirnya musim ini, Santos, yang meraih dukungan global berkat legenda sepanjang masa, Pele, terhindar dari degradasi kedua klub dalam sejarah klub.
Santos terdegradasi pada tahun 2023 untuk pertama kalinya, hampir setahun setelah wafatnya Pele.
Neymar kesulitan pulih dari cedera ACL yang robek pada Oktober 2023 yang dialaminya saat kualifikasi Piala Dunia melawan Uruguay.
Namun, ia terbukti menjadi kunci bagi Santos dalam perjuangannya yang sukses menghindari degradasi di kejuaraan Brasil setelah promosi tahun lalu.
Neymar, yang kembali ke Santos pada bulan Januari, menjadi sosok yang menentukan bagi klub tempat ia memulai karier profesionalnya.
Dalam tiga putaran terakhir liga, Neymar mencetak satu gol melawan Sport Recife dalam kemenangan 3-0, mencetak hattrick melawan Juventude dalam kemenangan 3-0 lainnya, dan pada laga ini menjadi playmaker yang efektif.
Thaciano (menit ke-26 dan ke-28) dan Joao Schmidt (menit ke-60) mencetak gol melawan Cruzeiro di Stadion Vila Belmiro saat Santos finis di peringkat ke-12 dengan 47 poin.
Neymar hanya bermain 19 kali dari 38 putaran liga, yang dimulai pada bulan April dan mencetak delapan gol.
"Saya datang untuk ini, untuk mencoba membantu sebaik mungkin. Minggu-minggu ini merupakan minggu-minggu yang berat bagi saya," kata Neymar.
"Saya berterima kasih kepada mereka yang telah bersama saya dan menyemangati saya. Jika bukan karena mereka, saya tidak akan bermain dalam pertandingan-pertandingan ini karena cedera ini, masalah lutut ini. Saya perlu istirahat dan setelah itu kami akan menjalani operasi lutut ini," imbuhnya.
Neymar tidak memberikan detail lebih lanjut tentang cedera lutut dan operasinya.
Ia mengatakan masih berharap untuk dimasukkan dalam skuad final Brasil untuk Piala Dunia 2026, meskipun pelatih Carlo Ancelotti belum memilih mantan kapten tersebut sejak ia mengambil alih pada bulan Mei.
Pelatih asal Italia itu mengatakan Neymar akan dimasukkan jika ia fit.
Flamengo memenangkan gelar liga Brasil kesembilannya pada pertengahan pekan setelah kemenangan kandang 1-0 atas Ceara. Klub asal Rio de Janeiro itu juga memenangkan Copa Libertadores bulan lalu.
Editor : Satria Putra Sejati