RADAR JOGJA - Kapten Inter Miami, Lionel Messi memberikan penghormatan kepada Jordi Alba dan Sergio Busquets setelah membantu rekan satu timnya pensiun dengan satu trofi terakhir di final MLS Cup, Minggu (7/12) dini hari.
Inter Miami mengalahkan Vancouver Whitecaps 3-1 di Chase Stadium untuk mempersembahkan gelar MLS Cup pertama bagi The Herons sejak bergabung dengan liga pada tahun 2020 sebagai tim ekspansi.
Gelar tersebut merupakan gelar ke-44 Messi di level senior, dengan banyak gelar yang diraihnya bersama Alba dan Busquets di Barcelona.
Setelah Alba dan Busquets mengumumkan rencana pensiun dari sepak bola menjelang babak playoff, tim berharap melihat kedua legenda Spanyol itu meninggalkan dunia sepak bola dengan trofi terakhir.
"Ini istimewa karena kami juga datang ke sini bersama sejak awal, kami bertiga, dan tujuannya, seperti yang telah saya katakan sebelumnya, adalah memenangkan gelar ini, yang sangat penting bagi perkembangan klub," ujar Messi kepada ESPN.
"Dan saya sungguh bahagia mereka bisa pergi dengan cara ini, merayakan gelar juara. Mereka sahabat karib, saya sangat menyayangi mereka, saya bersyukur telah menghabiskan hampir seluruh karier saya bermain bersama mereka dan mengakhirinya bersama mereka seperti ini," imbuhnya.
"Saya mendoakan yang terbaik untuk mereka," jelasnya.
Alba dan Busquets bergabung dengan Inter Miami bersama Messi pada musim panas 2023, langsung memenangkan trofi Piala Liga perdana bersama sebelum kemudian memenangkan Community Shield 2024 dan mencetak rekor liga untuk poin terbanyak dalam satu musim.
Mantan pemain Barcelona lainnya, Javier Mascherano, kemudian bergabung dengan mantan rekan setimnya saat ditunjuk sebagai pelatih kepala pada November 2024.
"Kegembiraan dan kekuatan mengucapkan selamat tinggal kepada dua legenda sepak bola, dengan cara terbaik, sebagaimana layaknya mereka, dengan perpisahan yang luar biasa," kata Mascherano.
"Dua pemain telah mengukir sejarah di klub ini, telah mengubahnya sepenuhnya bersama Leo. Hari ini mereka adalah bagian dari sejarah besar klub ini, yang memang sangat singkat, sangat kecil, tetapi itulah tujuan mereka datang, untuk mengubah arah klub ini," lanjutnya.
"Jadi saya senang karena saya tahu apa artinya bagi mereka untuk pergi dengan cara ini,' tegasnya.
Messi memberikan dua assist di final untuk gol-gol babak kedua dari Rodrigo De Paul dan Tadeo Allende setelah gol bunuh diri Edier Ocampo dari Vancouver membawa The Herons unggul pada menit kedelapan.
Setelah gol ketiga Miami yang secara efektif memastikan trofi di masa injury time, Mascherano yang gembira berlari ke lapangan untuk memeluk Alba untuk terakhir kalinya.
Editor : Satria Putra Sejati