RADAR JOGJA - Kroasia memastikan tempat di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 3-1 yang mengakhiri impian Kepulauan Faroe yang kecil pada Sabtu (15/11) dini hari.
Kroasia tahu sebelum kick-off bahwa menghindari kekalahan di Rijeka akan menjamin kualifikasi, tetapi harapan itu sirna pada menit ke-16 ketika Geza David Turi mencetak gol dengan tembakan yang terdefleksi.
Runner-up Piala Dunia 2018 itu segera bangkit, ketika Josko Gvardiol menyamakan kedudukan pada menit ke-23.
Kembali ke tim nasional setelah dua tahun absen, Petar Musa membawa Kroasia berbalik unggul 2-1 setelah turun minum berkat assist Josip Stanisic.
Dalam kendali penuh, Kroasia menambah gol ketiga ketika Nikola Vlasic melepaskan tendangan voli yang memanfaatkan umpan silang akurat dari Ivan Perisic di tiang jauh.
Kemenangan ini membawa Kroasia ke Piala Dunia keempat berturut-turut, dan ketujuh secara keseluruhan, sementara gelandang bintang Luka Modric kini mengincar penampilan kelima di Piala Dunia di usia 40 tahun.
"Target kami tercapai dengan satu pertandingan tersisa di kualifikasi. Kami bisa dengan bangga mengatakan bahwa kami lolos," kata Gvardiol.
"Kami akan bertandang ke Montenegro untuk pertandingan terakhir dengan santai tetapi dengan tujuan meraih tiga poin, karena setiap pertandingan adalah persiapan untuk apa yang menanti kami di musim panas," imbuhnya.
Itu adalah pertandingan terakhir Kepulauan Faroe di Grup L dan tim akan finis di posisi ketiga di belakang runner-up Ceko.
Tim peringkat kedua melaju ke babak playoff Piala Dunia yang diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Editor : Satria Putra Sejati