RADAR JOGJA - Crystal Palace meraih kemenangan kandang pertama dalam pertandingan Conference League dengan kemenangan 3-1 atas AZ Alkmaar di Selhurst Park pada Jumat (7/11) dini hari.
Kemenangan ini menjadi kunci bagi tim Oliver Glasner jika ingin tetap berambisi lolos dari babak playoff Conference League bulan Februari, dan kemenangan ini diraih dengan modal yang cukup.
Maxence Lacroix dan Ismaila Sarr mencetak gol di babak pertama untuk menebus kegagalan penalti Jean-Philippe Mateta.
Pertandingan seharusnya sudah berakhir di babak pertama. The Eagles dua kali mengenai gawang, sementara kiper Az Alkmaar Rome-Jayden Owusu-Oduro tampil gemilang, melakukan satu penyelamatan gemilang dari Sarr serta menggagalkan upaya Mateta dari jarak 12 yard.
Tim Eredivisie itu tampak seperti tim yang kurang mengesankan dibandingkan tim yang dipimpin Louis van Gaal meraih gelar juara pada tahun 2009. Manajer Maarten Martens adalah pemain kunci tim tersebut, dan setidaknya ia melihat timnya memperkecil ketertinggalan melalui kapten Sven Mijnans di awal babak kedua, meskipun bola membentur tiang gawang.
Sebagai balasan, Crystal Palace kembali menggempur Alkmaar, Mateta memberi umpan kepada Sarr untuk gol keduanya, melupakan kekalahan mengejutkan dari AEK Larnaca dan mengambil alih nasib di Eropa.
"Perbedaannya sangat besar jika Anda mendapatkan enam poin setelah tiga pertandingan atau tiga poin," kata Glasner.
"24 tim teratas akan lolos. Secara realistis, sepertinya ini seharusnya terjadi," imbuhnya.
The Eaegles tampil dominan sepanjang pertandingan. Di awal pertandingan, Chris Richards menyundul tendangan bebas yang dalam ke arah Sarr, yang menangkap bola dengan dadanya dan melepaskan tendangan setengah voli yang membentur tiang gawang.
Pemain yang sama juga yang memenangkan penalti bagi Crystal Palace. Sarr awalnya dianggap offside sebelum Owusu-Oduro menjatuhkannya. Tinjauan VAR menunjukkan sebaliknya, tetapi Mateta tidak dapat memanfaatkannya, sehingga kiper lawan dengan mudah melakukan penyelamatan dari titik penalti.
Owusu-Oduro kemudian dengan gemilang menepis sundulan Sarr, Alkmaar gagal menghalau dan Will Hughes melambungkan bola kembali ke mistar gawang, menutup dua menit yang liar di mana tim tamu entah bagaimana berhasil menyamakan kedudukan.
Pada menit ke-22, Lacroix akhirnya menepis bola dengan indah untuk Palace setelah Alkmaar membiarkannya memantul di dalam kotak penalti. Kegembiraan para pendukung tuan rumah atas gol kandang pertama di kompetisi Eropa terhenti selama tiga menit penuh sementara petugas video memastikan bahwa Mateta tidak offside dalam proses terjadinya gol tersebut.
Dean Henderson tetap terjaga untuk menepis tendangan rendah Ibrahim Sadiq dari jarak jauh, kemudian dengan cerdik menepis bola muntah.
Namun, 45 menit terakhir berjalan cukup mudah bagi Palace dan berakhir dengan keunggulan dua gol. Sarr tiba di momen yang tepat di kotak penalti untuk menyundul bola hasil sontekan Lacroix.
Palace menghadiahkan gol bagi tim tamu dengan usahanya yang kurang hati-hati untuk menghalau bola ke kotak penalti. Bola jatuh ke kapten Mijnans yang tendangannya membentur Henderson.
Kesalahan itu tidak berakibat fatal dan dalam beberapa menit keunggulan dua gol kembali tercipta. Umpan manis Mateta dari tengah lapangan disambut Sarr dan diselesaikan dengan sempurna ke sudut gawang.
Editor : Satria Putra Sejati