RADAR JOGJA - Tandukan Alexis Mac Allister di babak kedua menutup penampilan dominan Liverpool saat mengakhiri rekor 100 persen Liga Champions Real Madrid dengan kemenangan 1-0, sekaligus memberikan tekanan lebih besar kepada Trent Alexander-Arnold yang kembali.
Pada malam ketika pemain baru Florian Wirtz yang direkrut seharga £100 juta akhirnya bersinar, pemain internasional Argentina bertubuh mungil itulah yang akhirnya mematahkan pertahanan kiper Thibaut Courtois yang nyaris sendirian pada menit ke-61.
Kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak akhir September membawa Liverpool ke posisi keenam klasemen. The Reds kini memiliki poin yang sama dengan los Blancos, yang gagal mencetak gol dalam satu pertandingan untuk pertama kalinya musim ini.
Kemenangan pekan lalu atas Aston Villa mungkin dianggap penting setelah rentetan enam kekalahan dalam tujuh pertandingan, tetapi ini adalah kemenangan yang sesungguhnya dalam hal performa dan sikap.
Liverpool mengalahkan Real Madrid yang sedang terkuras 2-0 di Anfield setahun yang lalu, tetapi tim asuhan mantan gelandang The Reds, Xabi Alonso, praktis tampil dengan kekuatan penuh dan didominasi oleh tim yang kehilangan pemain termahal Inggris, Alexander Isak, kiper utama Alisson Becker, dan bek sayap seharga £40 juta, Jeremie Frimpong.
Terlepas dari perlawanan Courtois, pertandingan tampaknya bergantung pada tendangan bebas babak pertama untuk handball Aurélien Tchouameni yang sebenarnya berada di dalam kotak penalti, tetapi VAR menyatakan bahwa itu sebenarnya bukan handball.
Liverpool merespons dengan menggandakan upaya mereka, yang membuahkan hasil ketika Mac Allister melompat tanpa terkawal untuk menyundul tendangan bebas Dominik Szoboszlai.
Nama Alexander-Arnold dicemooh sepanjang pertandingan, tetapi kedatangannya di menit ke-81 menghasilkan hiruk-pikuk ejekan, yang terus berlanjut di setiap sentuhan. Nyanyian nama Steven Gerrard, yang terdengar di tribun, merupakan sindiran tajam bagi mantan lulusan akademi yang memutuskan untuk tidak bertahan di klub masa kecilnya.
Sebelumnya, mural pemain internasional Inggris di sisi sebuah rumah di dekat Sybil Road itu dilempari cat putih dengan tulisan 'Tidak diterima' dan 'Tikus', yang memicu operasi pembersihan sebelum kick-off.
Namun, kembalinya dia hanyalah selingan dari acara utama dengan penggantinya di posisi bek kanan, Conor Bradley, yang tekelnya terhadap Kylian Mbappe dalam pertandingan ini tahun lalu menjadi viral, membuat Vinicius Junior kesal hingga pemain sayap itu menjatuhkannya saat ia mengancam akan menerobos masuk ke kotak penalti.
Dengan segala sumber daya serangan Real Madrid, lawan yang sudah dikenal di antara tiang gawang justru memainkan peran kunci di babak pertama. Courtois, yang penampilan individunya di final 2022 mengakhiri harapan Liverpool untuk meraih kemenangan ketujuh, melakukan dua penyelamatan krusial dari Szoboszlai, salah satunya dengan brilian menggunakan kakinya dari jarak dekat.
Selain tendangan penalti setengah hati untuk pelanggaran Andy Robertson terhadap Arda Guler, Real Madrid tidak banyak mengancam sampai kaki Giorgi Mamardashvili menggagalkan upaya Jude Bellingham, menjadi pemain termuda yang tampil 50 kali di Liga Champions pada usia 22 tahun 128 hari.
Mbappe, yang telah mencetak gol di semua kecuali dua dari 17 pertandingannya untuk klub dan negara, meleset jauh dari satu-satunya percobaannya.
Di awal babak kedua, Courtois menepis sundulan Virgil van Dijk dan Hugo Ekitike dari tendangan sudut berturut-turut dengan sundulan pemain Prancis itu melebar dari gol ketiga.
Penjaga gawang Belgit itu kemudian menepis tendangan bebas Szoboszlai tetapi tidak berdaya untuk menghentikan Mac Allister yang tingginya 5 kaki 7 inci yang menancapkan sundulan bebas yang kuat melalui lengannya.
Mbappe melepaskan tembakan melebar saat los Blancos, yang kini diperkuat Rodrygo, berupaya menyamakan kedudukan, tetapi justru Courtois yang melakukan penyelamatan dari pemain pengganti Cody Gakpo, yang terus tampil lebih aktif.
Editor : Satria Putra Sejati