RADAR JOGJA - Pemimpin klasemen Premier League akan menjamu sang pencetak sejarah EFL Cup/ Carabao Cup dalam laga putaran keempat, Kamis (30/10) dini hari, yang mempertemukan Arsenal melawan Brighton and Hove Albion di Emirates.
The Gunners terhindar dari kekalahan telak di tangan Port Vale pada awalnya, sementara pasukan Fabian Hurzeler meraih kemenangan gemilang kedua berturut-turut dengan skor 6-0 atas Barnsley di putaran ketiga.
Melompat ke bulan Mei, dan kejayaan EFL Cup, tetapi tidak ada yang lain, mungkin akan menjadi noda di buku catatan Arsenal asuhan Mikel Arteta, tetapi raksasa London Utara itu saat ini memiliki penampilan tim yang sangat mungkin bersaing di semua lini dalam beberapa bulan mendatang.
The Gunners belum pernah mengangkat Piala Liga sejak tahun 1993, tetapi kedalaman skuad yang luar biasa yang dimiliki tim besutan Arteta menempatkan pada posisi yang sangat kuat untuk bersaing memperebutkan trofi di pertengahan musim.
Arsenal tidak sepenuhnya menang melawan Port Vale di putaran ketiga turnamen 2025/26, tetapi gol dari Eberechi Eze dan Leandro Trossard cukup untuk kemenangan 2-0, sebelum satu-satunya gol Eberechi Eze mengalahkan mantan klubnya, Crystal Palace, dalam derby London Premier League.
Musim yang buruk ini sama sekali tidak dialami Gooners, yang juga bersukacita atas kekalahan Liverpool dan Manchester City di pekan kesembilan, saat pasukan Arteta membuka keunggulan empat poin di klasemen di mana Bournemouth kini menjadi penantang terdekat.
Terakhir kali kehilangan poin melawan Manchester City lebih dari sebulan yang lalu, Arsenal tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan, telah memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut, dan telah mencatatkan lima clean sheet dalam lima pertandingan terakhir di semua turnamen, meskipun pertahanan akan diuji jika performa awal Brighton di EFL Cup menjadi acuan.
Apa pun yang terjadi pada laga ini, Brighton telah mengukir nama mereka dalam sejarah Piala EFL, menjadi tim pertama dalam sejarah kompetisi yang memenangkan dua pertandingan berturut-turut dengan selisih enam gol atau lebih.
The Seagulls pertama kali menghancurkan Oxford United 6-0 sebelum secara luar biasa mencetak lima gol lagi ke gawang Barnsley tanpa balas, empat gol malam itu dicetak oleh Diego Gomez, pemain pertama yang mencetak gol sebanyak itu dalam pertandingan tandang Piala EFL sejak Julio Baptista untuk Arsenal melawan Liverpool pada tahun 2007.
Namun, puteran keempat telah menjadi kelemahan Brighton selama hampir lima dekade dimana the Seagulls gagal mencapai perempat final Piala EFL sejak edisi 1978-79 dan telah tersingkir di babak 16 besar empat kali dalam lima musim terakhir.
Pasukan Hurzeler menjadi korban terbaru dari kebangkitan Manchester United asuhan Ruben Amorim dalam kekalahan 4-2 di Liga, kekalahan yang mengakhiri rentetan lima pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi.
Baca Juga: Merapi Erupsi. Muntahkan Wedus Gembel Sejauh 1,2 Kilometer ke Arah Barat Daya, Warga Diminta Waspada
Perjalanan Piala EFL ke Emirates seharusnya membangkitkan kenangan indah bagi para pendukung Brighton, karena The Seagulls secara mengesankan mengalahkan Arsenal di putaran ketiga edisi 2022/23, sementara kedua pertarungan Liga antara kedua klub musim lalu berakhir imbang.
Head to head:
05/01/2025 Brighton 1-1 Arsenal
31/08/2024 Arsenal 1-1 Brighton
06/04/2024 Brighton 0-3 Arsenal
17/12/2023 Arsenal 2-0 Brighton
14/05/2023 Arsenal 0-3 Brighton
Prediksi susunan pemain:
Arsenal (4-3-3):
Kepa (GK); White, Mosquera, Hincapie, Lewis-Skelly; Eze, Norgaard, Merino; Nwaneri, Gyokeres, Trossard
Brighton (4-2-3-1):
Steele (GK); Wieffer, Dunk, Boscagli, De Cuyper; Baleba, Ayari; Gomez, Rutter, Minteh; Welbeck
Baca Juga: Kondisi Sri Purnomo Sakit Diabetes, Kuasa Hukum Sayangkan Penahan oleh Kejari Sleman
Prediksi:
Kami katakan: Arsenal 2-1 Brighton
Tanpa kompetisi Eropa yang menjadi pertimbangan musim ini, Brighton mampu tampil kuat di London Utara, di mana tim Arsenal yang dirotasi akhirnya bisa kebobolan gol keempat musim ini.
Namun, bahkan tim lapis kedua Arsenal yang dirundung cedera seharusnya mampu memanfaatkan kelemahan pertahanan tim tamu dan pasukan Arteta seharusnya bisa berbuat lebih banyak untuk mengamankan tempat di perempat final.
Editor : Satria Putra Sejati