RADAR JOGJA - Kapten Inter Miami, Lionel Messi, mencetak hattrick di hari terakhir musim reguler MLS, MInggu (19/10) dan hampir meraih penghargaan Sepatu Emas Major League Soccer (MLS) 2025.
Tiga gol Messi, ditambah satu assist, membantu Inter Miami meraih kemenangan 5-2 atas Nashville dan membawa penyerang Argentina itu mencetak 29 gol hanya dalam 28 pertandingan musim reguler.
Pemenang Ballon d'Or delapan kali itu kini hampir pasti akan menjadi pencetak gol terbanyak MLS untuk pertama kalinya sejak bergabung dengan Inter Miami pada Juli 2023.
Pesaing terdekatnya, Denis Bouanga dari LAFC, tertinggal lima gol dan membutuhkan enam gol melawan Colorado untuk meraih penghargaan tersebut. Messi juga memimpin liga dalam assist, yang merupakan penentu pertama untuk Sepatu Emas.
Sam Surridge dari Nashville SC saat ini berada di posisi kedua dengan 24 gol setelah mencetak gol melawan Miami. Hanya tiga pemain (Carlos Vela (34), Josef Martinez (31), dan Zlatan Ibrahimovic (30)) yang mencetak lebih banyak gol dalam satu musim reguler MLS daripada Messi.
Dengan 19 assist, ditambah 29 golnya, Messi hanya terpaut satu gol dari rekor MLS Vela yang mencapai 49 kontribusi dalam satu musim reguler.
Kontribusi Messi membawa Inter Miami ke posisi ketiga Wilayah Timur, mengamankan keunggulan kandang untuk babak playoff. Tim akan kembali menghadapi Nashville di babak pertama playoff MLS 2025.
Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, menegaskan bahwa Messi telah melakukan lebih dari cukup di lapangan untuk meraih penghargaan MVP MLS 2025, yang akan menjadikannya pemain pertama yang memenangkan trofi tersebut dua kali berturut-turut.
"Lalu, apa yang bisa saya katakan tentang Leo? Sejujurnya, hari ini dia luar biasa, seperti biasanya," kata Mascherano. "Jelas, saya pikir jika ada yang meragukan seperti apa musim regulernya, kenyataannya adalah dia telah membuktikannya. Mereka pasti akan memberinya penghargaan MVP untuk semua yang telah ditunjukkannya," lanjutnya.
"Berbicara tentang tiga gol yang dia cetak, saya senang untuknya karena dia membantu kami memenangkan pertandingan lagi," jelasnya.
Messi memenangkan trofi MVP MLS 2024 setelah mencetak 20 gol dan 16 assist untuk menginspirasi Inter Miami meraih Supporters' Shield dan memecahkan rekor liga untuk poin terbanyak yang dicetak dalam satu musim.
Hattrick dalam laga ini adalah yang kedua bagi Messi di MLS. Hattrick pertamanya terjadi saat Inter Miami menang 6-2 atas New England Revolution di hari terakhir musim reguler 2024.
Dia mencetak gol pertamanya dalam pertandingan melawan Nashville dari atas kotak penalti pada menit ke-35 untuk membawa Inter Miami unggul 1-0.
Messi mendapatkan hadiah penalti pada menit ke-63 dan mencetak gol untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2.
Dia melengkapi hattricknya di menit ke-81, mencetak gol dari tengah kotak penalti dengan tendangan kaki kiri dan memperlebar keunggulan Inter Miami menjadi 4-2.
Messi juga memberikan assist di menit-menit akhir untuk Telasco Segovia yang mencetak gol kelima dan terakhir Miami malam itu di masa injury time.
Editor : Satria Putra Sejati