RADAR JOGJA - Irak akan berusaha memulai dengan kemenangan di putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona AFC saat menghadapi Indonesia di King Abdullah Sports City pada Minggu (12/10) dini hari.
Kedua negara berupaya mempertahankan harapan kualifikasi di grup yang juga dihuni oleh Arab Saudi.
Irak memasuki fase kualifikasi ini dengan harapan akhirnya mengakhiri penantian panjang untuk kembali ke Piala Dunia.
Singa Mesopotamia hanya pernah tampil sekali di turnamen global, pada tahun 1986, namun ada keyakinan yang semakin kuat bahwa ini bisa menjadi peluang terbaik mereka dalam puluhan tahun.
Kini dipimpin oleh mantan pelatih Australia Graham Arnold, Irak telah menunjukkan tanda-tanda menjanjikan dalam beberapa bulan terakhir, terutama dengan memenangkan trofi King’s Cup di Thailand bulan lalu, dan kini berharap dapat menerjemahkan momentum tersebut ke fase kompetitif kualifikasi.
Tim besutan Arnold finis di posisi ketiga pada putaran kualifikasi sebelumnya dengan 15 poin, hanya satu poin di belakang Jordan yang berada di posisi kedua dan tujuh poin di belakang pemimpin grup Korea Selatan.
Di Grup B, Arab Saudi saat ini memimpin setelah mengalahkan Indonesia dalam pertandingan pembuka, membuat Irak ingin memulai dengan cepat dan memberikan tekanan pada favorit.
Hanya pemenang grup yang akan lolos otomatis ke final 2026, sementara tim peringkat kedua akan masuk ke putaran kelima untuk memperebutkan slot playoff terakhir.
Bagi Indonesia, pertandingan ini memiliki arti yang sangat penting karena negara Asia Tenggara ini masih berusaha untuk meraih penampilan pertama di Piala Dunia sejak 1938, saat berkompetisi sebagai Hindia Belanda, dan kampanye kualifikasi telah diwarnai dengan harapan dan kekecewaan.
Tim asuhan Patrick Kluivert memulai putaran ini dengan kekalahan 3-2 dari Arab Saudi meskipun Kevin Diks mencetak dua penalti, karena gol dari Waheb Saleh dan dua gol dari Feras Albrikan terbukti menentukan.
Kekalahan lain di sini hampir pasti akan mengakhiri harapan untuk lolos atau melaju ke babak berikutnya.
Di babak ketiga, Indonesia mengumpulkan 12 poin dari 10 pertandingan untuk finis di posisi keempat, tujuh poin di belakang Australia di posisi kedua.
Tim asuhan Kluivert telah memenangkan dua dari lima pertandingan terakhir di semua kompetisi, menunjukkan sekilas potensi tetapi kesulitan menjaga konsistensi.
Sejarah, bagaimanapun, tidak berpihak pada skuad Garuda, yang gagal memenangkan salah satu dari delapan pertemuan terakhir dengan Irak, kalah enam kali dan imbang dua kali, dengan kemenangan tunggal terjadi pada Olimpiade 1968.
Namun, kemenangan mengejutkan pada laga ini dapat menghidupkan kembali impian kualifikasi mereka. Jika Indonesia mengalahkan Irak dan tuan rumah kemudian mengalahkan Arab Saudi, kemungkinan terjadi seri tiga tim, skenario yang akan menjaga harapan mereka untuk mencapai babak kelima tetap hidup.
Head to head:
06/06/2024 Indonesia 0-2 Irak (kualifikasi Piala Dunia)
15/01/2024 Indonesia 1-3 Irak (Piala Asia)
16/11/2023 Irak 5-1 Indonesia(kualifikasi Piala Dunia)
19/11/2013 Indonesia 0-2 Irak (Piala Asia)
06/02/2013 Irak 1-0 Indonesia (Piala Asia)
Prediksi susunan pemain:
Irak (4-2-3-1):
Hasan (GK); Putros, Younis, Tahseen, Doski; Rashid, Sher; Farji, Bayesh, Jasim; Hussein
Baca Juga: Ngalong Demi Cuan: Cerita Mahasiswa Yogyakarta Jadi Driver Ojol hingga Subuh
Indonesia possible starting lineup:
Paes (GK); Hubner, Idzes, Ridho; Verdonk, Diks, Haye, Pelupessy; Jonathans, Kambuaya; Romeny
Prediksi:
Kami katakan: Irak 2-0 Indonesia
Indonesia telah menunjukkan perbaikan di bawah asuhan Kluivert, namun masih kekurangan struktur pertahanan dan pengalaman untuk secara konsisten bersaing melawan tim-tim kuat Asia.
Irak, yang termotivasi oleh kemenangan mereka di King’s Cup dan keunggulan kandang, kemungkinan besar akan mengendalikan pertandingan dan meraih kemenangan penting di laga pembuka Grup B.
Editor : Satria Putra Sejati