RADAR JOGJA - Liverpool sukses kantongi kemenangan saat menjamu tim sekota Everton dalam derbi Merseyside Premier League/ Liga Inggris di Anfield pada Sabtu (20/9) malam.
Kemenangan liga kelima berturut-turut mempertahankan posisi Liverpool di puncak klasemen, namun meski tidak ada drama akhir seperti pertandingan-pertandingan sebelumnya, the Reds tampak paling rentan saat unggul 2-0.
Tiga kali dalam enam pertandingan musim ini mereka disamakan dari posisi tersebut sebelum mencetak gol penentu di waktu tambahan, namun saat Ryan Gravenberch dan Hugo Ekitike mencetak gol dalam 29 menit pertama di kandang melawan Everton, sepertinya semuanya akan berjalan lancar.
Namun, tidak ada yang mudah bagi tim besutan Arne Slot yang masih beradaptasi dengan kedatangan pemain baru di musim panas, dan babak kedua yang anehnya lesu memungkinkan Everton mengubah dinamika pertandingan dengan gol Idrissa Gueye pada menit ke-58.
The Toffees kemudian tampil paling kuat di akhir pertandingan, tetapi tidak memiliki kualitas cukup untuk mencetak gol penyeimbang, dan David Moyes meninggalkan Anfield dengan menyamai rekor tidak diinginkan Sir Bobby Robson yang belum pernah menang di stadion tersebut dalam 23 upaya, termasuk sembilan kekalahan berturut-turut.
Penandatanganan baru Florian Wirtz untuk pertama kalinya duduk di bangku cadangan Liverpool, sementara Everton sangat bergantung pada pemain pinjaman Jack Grealish untuk inspirasi, namun setiap kali dia kehilangan bola, kesalahan kontrol, dan blundernya disoraki tanpa ampun.
Conor Bradley, yang melakukan debut starternya musim ini, memiliki tugas relatif mudah di babak pertama tetapi menghadapi tugas yang lebih sulit setelah jeda.
Permulaan yang cepat membuat the Reds memimpin pada menit ke-10. Umpan silang melengkung Mohamed Salah jatuh di sisi kanan area penalti, dan Gravenberch membiarkannya memantul sebelum melepaskan tembakan melintasi dan di atas Jordan Pickford.
Pemain Belanda itu tidak mencetak gol sama sekali musim lalu, tetapi sudah mencetak dua gol dalam lima pertandingan.
Salah melepaskan tembakan melambung, sementara Cody Gakpo gagal mengontrol voli yang membentur tanah sebelum Ekitike menunjukkan cara yang benar.
Pemain internasional Prancis itu, yang mampu turun ke belakang untuk berbalik dan menyerang pertahanan Everton, menyelesaikan serangan brilian yang menembus lini tengah statis the Toffees, dengan Dominik Szoboszlai dan Alexis Mac Allister bekerja sama sebelum Gravenberch melepaskan umpan yang mengundang.
Ekitike mengontrol bola dengan sentuhan pertamanya dan melepaskan tembakan sudut yang meluncur di antara kaki Pickford dengan sentuhan keduanya.
Beto, yang hanya memiliki satu peluang sulit saat Iliman Ndiaye mengoper bola di belakangnya, digantikan oleh Thierno Barry pada babak pertama, tetapi awal lambat Liverpool di babak kedua memberi Everton harapan saat tampaknya tidak ada peluang.
Saat Slot mempersiapkan pergantian pertamanya untuk menyegarkan timnya, Grealish melepaskan umpan silang ke tiang jauh di mana Ndiaye mengembalikan bola untuk Gueye yang melepaskan tembakan keras ke gawang.
Alexander Isak menggantikan Ekitike tak lama setelah itu, namun bahkan rekrutan termahal Inggris itu, yang masih belum dalam kondisi prima, kesulitan untuk merestorasi keadaan demi Liverpool.
Peluit akhir berbunyi sebagai sedikit kelegaan bagi the Reds, yang memperpanjang narasi mereka tentang kemenangan meski jauh dari performa terbaik.
Musim Everton, sementara itu, terhenti setelah jeda internasional, namun Moyes akan mengambil motivasi dari babak kedua mereka meski hal itu tidak menghasilkan apa-apa.
Editor : Satria Putra Sejati