RADAR JOGJA - Penalti Mohamed Salah di masa injury time membuat Liverpool kembali menciptakan aksi heroik di menit-menit akhir untuk meraih kemenangan 1-0 atas Burnley.
Tiga kemenangan mereka sebelumnya ditentukan oleh gol di menit ke-83 atau lebih, dan pola itu berlanjut di Turf Moor pada Minggu (14/9) malam, yang menggagalkan upaya Burnley meraih poin.
Liverpool tampak akan kehilangan poin pertama mereka musim ini dalam pertandingan yang sangat membutuhkan ketajaman dari pemain termahal Inggris, Alexander Isak, yang absen.
Pemain yang didatangkan dari Newcastle dengan harga £125 juta di hari terakhir bursa transfer tidak masuk dalam skuad, hanya bermain 18 menit untuk Swedia karena perselisihannya dengan The Magpies membuatnya kehilangan kesempatan bermain dan kesempatan pramusim.
Pelatih kepala Arne Slot mengatakan ia akan terlibat dalam pertandingan Liga Champions melawan Atletico Madrid, tetapi naluri predatornya tidak akan sia-sia melawan tim lawan yang gigih yang membangun kampanye promosi yang sukses dengan tidak kebobolan gol.
Bahkan kartu merah Lesley Ugochukwu di menit-menit akhir karena pelanggaran yang menghasilkan kartu kuning kedua tidak menggoyahkan tekad the Clarets, tetapi mereka akhirnya runtuh ketika umpan silang Jeremie Frimpong mengenai lengan Hannibal Mejbri.
Salah, setelah gagal mengeksekusi dua tendangan penalti sebelumnya, menyalip Andrew Cole dan menempati posisi keempat pencetak gol terbanyak sepanjang masa Premier League dengan 188 gol, sekaligus menjadi pencetak gol penalti terbanyak Liverpool di liga dengan 35 gol, melampaui Billy Liddell.
Burnley menyulitkan mereka, membatasi the Reds hanya dengan empat tembakan tepat sasaran dari 27 percobaan, tetapi pada akhirnya mereka tidak mampu mematahkan rekor 100% yang tersisa di liga utama karena Liverpool kembali unggul tiga poin dari Arsenal di puncak klasemen.
Rekor tuan rumah sejak awal pertandingan membuat tim tamu tidak ragu akan tugas yang menanti mereka, tetapi khususnya di babak pertama, tim Slot jauh di bawah standar yang diharapkan.
Bek tengah Ibrahima Konate menyundul bola melambung dari jarak dekat dan Hugo Ekitike melepaskan tembakan melebar dari sudut sempit setelah melewati Josh Laurent.
Namun, satu-satunya tembakan tepat sasaran yang mereka dapatkan berasal dari Andy Robertson tak lama setelah ia menggantikan Milos Kerkez tepat sebelum jeda.
Pemain internasional Hungaria itu mempermalukan dirinya sendiri dengan kartu kuning karena diving untuk penalti setelah dilanggar oleh Laurent, dan Slot mengeluarkannya dari lapangan setelah pelanggaran lain sebagai pemain terakhir untuk menghindari keputusan diambil alih.
Para penggemar Burnley merayakan pelanggaran Kerkez itu, ditambah pelanggaran lain oleh Salah beberapa detik sebelumnya, dengan semangat yang hampir sama besarnya dengan sebuah gol, karena mereka menghargai pentingnya memenangkan pertempuran kecil.
Ketahanan pertahanan bukanlah hal baru bagi tim Scott Parker, yang hanya kebobolan 16 gol dalam perjalanan mereka menuju promosi, tetapi tingkat konsentrasi dan organisasi yang dibutuhkan melawan juara Premier jauh lebih tinggi.
Terutama di babak kedua ketika pertandingan tampak seperti satu arah, dengan Liverpool yang secara efektif berada 35 yard dari gawang tuan rumah.
Alexis Mac Allister absen setelah jeda akibat tekel keras yang membuat Ugochukwu menerima kartu kuning pertamanya.
Kedatangan Conor Bradley membebaskan gelandang Dominik Szoboszlai dari posisi bek kanan, sekaligus memaksa Martin Dúbravka melakukan penyelamatan gemilang pertama.
Sebelumnya, Ryan Gravenberch melepaskan tendangan voli yang melambung dan kaki cepat Florian Wirtz di kotak penalti yang ramai membuka ruang baginya untuk melepaskan tembakan melebar.
Setelah itu, sundulan Robertson melebar, begitu pula Federico Chiesa dengan sentuhan pertamanya setelah menggantikan Ekitike.
Frimpong, yang bermain sebagai penyerang, digagalkan Dubravka di tiang dekatnya sebelum kontribusinya yang paling signifikan sejak kepindahannya di musim panas ini menghasilkan kemenangan keempat berturut-turut.
Editor : Satria Putra Sejati