RADAR JOGJA - Setelah mengalami kekalahan mengejutkan di kualifikasi Piala Dunia pada laga pembuka Grup A, Jerman harus segera bangkit saat menjamu Irlandia Utara pada Senin (8/9) dini hari.
Sementara Die Mannschaft dikalahkan oleh Slovakia pada pertengahan pekan, Irlandia Utara mengawalinya dengan kemenangan di Luksemburg dan kini keduanya akan bersaing memperebutkan tiga poin berharga.
Difavoritkan untuk menjuarai grup yang berisi empat tim dan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026, pertandingan pertama Jerman tidak tepat sasaran, karena tampil buruk di Bratislava.
Untuk keempat kalinya, Jerman kalah di kualifikasi Piala Dunia, dengan tuan rumah unggul terlebih dahulu sebelum babak pertama berakhir, lalu menambah gol yang krusial 10 menit setelah babak kedua dimulai.
Julian Nagelsmann menyaksikan dengan putus asa timnya gagal bangkit, dan mereka kini harus bangkit dari ketertinggalan jika ingin mengamankan posisi puncak.
Hanya juara grup yang akan lolos langsung ke putaran final tahun depan, sementara runner-up akan bermain di babak playoff, sehingga kekalahan tak terduga ini membuat Jerman hanya memiliki sedikit ruang untuk melakukan kesalahan.
Jerman terus berjuang keras di bawah pelatih kepala muda mereka, setelah sebelumnya kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka di UEFA Nations League, kekalahan di semifinal dari Portugal yang akhirnya menjadi juara, diikuti oleh kekalahan perebutan tempat ketiga dari Prancis.
Faktanya, Jerman hanya memenangkan separuh dari 24 pertandingan mereka sejak Nagelsmann mengambil alih pada September 2023, hanya mencatatkan lima clean sheet dalam 17 pertandingan terakhir mereka.
Kebobolan setidaknya dua kali dalam setiap pertandingan sejauh tahun ini merupakan sumber kekhawatiran yang serius, jadi menemukan solusi harus dimulai pada laga ini.
Meskipun tuan rumah mereka mungkin sangat rentan, Irlandia Utara akan terbebani oleh beban sejarah yang sangat besar ketika mereka melangkah ke lapangan di Cologne: mereka telah kalah dalam sembilan pertemuan terakhir mereka dengan Jerman.
Piala Dunia 2026 juga akan menandai 40 tahun sejak terakhir kali mereka tampil di turnamen tertinggi FIFA ini, dan akan menandai satu dekade sejak penampilan mereka di Euro 2016.
Belakangan ini, mereka sebagian besar mengalami kesulitan, tetapi mengandalkan pemain-pemain muda sambil memenangkan grup Nations League terbaru mereka membuka potensi jalur tersembunyi menuju babak playoff Piala Dunia.
Michael O'Neill jelas telah meremajakan skuad, dan Irlandia Utara kini telah memenangkan separuh dari 16 pertandingan terakhir mereka.
Kualifikasi dimulai untuk sebagian besar negara Eropa pada bulan Maret, tetapi pasukan O'Neill harus menunggu enam bulan lagi untuk bangkit sebelum kemenangan tandang 3-1 atas Luksemburg.
Mereka unggul lebih dulu saat Jamie Reid menyambar bola muntah dari penalti yang gagal, tetapi tuan rumah menyamakan kedudukan sebelum turun minum.
Yang krusial, Irlandia Utara kembali mencetak gol dalam satu menit setelah babak kedua dimulai, sebelum Luksemburg bermain dengan 10 orang dan Justin Devenny segera menambahkan gol ketiga. Namun sekarang, level perlawanan meningkat beberapa tingkat, karena juara dunia empat kali yang terluka menanti.
Head to head:
20/11/2019 Jerman 6-1 Irlandia Utara
10/09/2019 Irlandia Utara 0-2 Jerman
06/10/2017 Irlandia Utara 1-3 Jerman
12/10/2016 Jerman 2-0 Irlandia Utara
21/06/2016 Irlandia Utara 0-1 Jerman
Prediksi susunan pemain:
Jerman (4-2-3-1):
Baumann (GK); Raum, Tah, Rudiger, Mittelstadt; Kimmich, Gross; Adeyemi, Wirtz, Gnabry; Woltemade
Baca Juga: Libur Panjang Akhir Pekan Bawa Berkah, Okupansi Hotel DIY Pasca Marak Aksi Demonstrasi Justru Naik
Irlandia Utara (3-4-2-1):
Peacock-Farrell (GK); McConville, McNair, Hume; Bradley, McCann, S. Charles, Devenny; Galbraith, Price; Reid
Prediksi:
Kami katakan: Jerman 2-0 Irlandia Utara
Jerman belum pernah kalah empat kali berturut-turut selama lebih dari satu abad, dan mereka pasti akan menghentikan kekalahan itu di koln.
Meskipun pertahanan Jerman terlihat agak goyah dan terkadang kurang tajam dalam menyerang, mereka seharusnya tetap mampu mengatasi ancaman Irlandia Utara yang sedang berkembang.
Editor : Satria Putra Sejati