RADAR JOGJA - Real Madrid, pemegang rekor 15 kali juara Champions League, mendapat drawing yang menantang untuk kompetisi musim ini setelah dipertemukan dengan raksasa Premier League Liverpool dan Manchester City.
Juara bertahan Paris Saint Germain juga menghadapi perjalanan berat untuk mencapai fase gugur dengan pertandingan melawan juara Spanyol Barcelona dan juara Jerman Bayern Munich.
Real Madrid akan bertandang ke markas Liverpool, yang bisa menjadi kembalinya Trent Alexander-Arnold ke Anfield untuk pertama kalinya, setelah ia bergabung dengan raksasa Spanyol tersebut pada musim panas ini setelah 20 tahun di klub masa kecilnya.
“Itu, saya yakin, adalah pertandingan yang akan ditonton oleh seluruh dunia,” kata pelatih Liverpool Arne Slot tentang tantangan Real Madrid.
Real Madrid, yang mendapatkan dua lawan dari Inggris dari pot tim-tim teratas, kalah 2-0 di Anfield pada fase grup musim lalu.
Tim asuhan Xabi Alonso akan menjamu juara 2023, Manchester City, yang mereka kalahkan di babak playoff gugur musim lalu.
Los Blancos juga akan menghadapi Juventus dalam ulangan kemenangan final 2017 mereka, serta dua lawan dari Ligue 1, Marseille dan Monaco, tempat penyerang bintang Kylian Mbappe memulai karirnya.
Jika itu belum cukup, mereka juga harus menempuh perjalanan 4.000 mil ke Kairat Almaty di Kazakhstan.
PSG, di sisi lain, gagal mendapatkan lawan dari negara-negara dengan peringkat lebih rendah.
Setelah mendapatkan Barcelona dan Bayern dari pot tim-tim peringkat teratas, Tottenham Hotspur muncul dari pot tim-tim peringkat ketiga, mengulang pertandingan Super Cup yang ketat dua minggu lalu.
Dan juara Prancis itu dipasangkan dengan dua lawan terberat dari tim-tim peringkat terendah: Newcastle United dan Athletic Club Bilbao.
Bayer Leverkusen, Atalanta, dan juara Portugal Sporting CP melengkapi jadwal delapan pertandingan juara bertahan di fase liga 36 tim.
Baca Juga: Rumput Stadion Candradimuka Kebumen Segera Diperbaiki, Anggarakan Rp 4,3 M untuk Standar Liga
“Selalu sulit,” kata Presiden PSG Nasser Al-Khelaifi. Les Parisiens terpuruk ke peringkat ke-15 di liga tunggal musim lalu sebelum melesat meraih gelar Liga Champions pertama mereka. “Kami melupakan musim lalu, kami fokus pada musim ini.”
Pertandingan fase grup lain yang diundi di Monaco pada Kamis termasuk Chelsee menjamu Barcelona, sementara Arsenal, yang menjadi semifinalis musim lalu, akan menghadapi finalis yang kalah pada Mei, Inter Milan.
Selain menyambut kembali Alexander-Arnold dan Real Madrid, Liverpool akan menjalani perjalanan tandang ke stadion-stadion yang ramai milik Inter Milan, Eintracht Frankfurt, Marseille, dan Galatasaray.
Undian ini memberikan kesempatan lain untuk hasil yang menonjol, dengan legenda Manchester City, Kevin De Bruyne, yang akan kembali ke Etihad bersama klub barunya, Napoli.
Manchester City juga akan bertandang ke utara Lingkar Arktik untuk menghadapi Bodo/Glimt dari Norwegia.
Ini adalah musim kedua format fase liga dengan 36 tim yang akan menghadapi delapan lawan berbeda dalam jadwal yang diprioritaskan hingga Januari dan diurutkan dalam tabel klasemen tunggal.
Jadwal yang diprioritaskan memberikan setiap tim dua lawan yang ditarik dari masing-masing dari empat pot seeding. Tim-tim tersebut diurutkan berdasarkan peringkat mereka selama lima musim hasil di kompetisi UEFA.
Empat pendatang baru di panggung utama Liga Champions adalah: Bodo/Glimt, Kairat Almaty, Pafos yang dimiliki Rusia, dan juara Belgia Union Saint-Gilloise.
Pertandingan di Bodo dan Almaty diperkirakan menjadi perjalanan terpanjang bagi tim tamu, dan pertandingan kandang mereka pada Januari termasuk yang terdingin dalam sejarah kompetisi. Bodo bermain di lapangan rumput sintetis yang dipanaskan.
Drawing komputer memberikan setiap tim dua lawan yang dipilih dari masing-masing dari empat pot seeding. Tim-tim diurutkan berdasarkan peringkat mereka berdasarkan hasil lima musim terakhir di kompetisi UEFA.
Pertandingan dimulai pada 16 September dan pertandingan terakhir fase liga akan digelar pada 28 Januari. Pada malam itu, semua 36 tim akan bermain dalam 18 pertandingan yang dimulai secara bersamaan.
Delapan tim teratas dalam klasemen akhir akan lolos ke babak 16 besar pada bulan Maret.
Mereka akan bergabung dengan pemenang delapan pertandingan playoff eliminasi, yang melibatkan tim peringkat kesembilan hingga ke-24, yang dijadwalkan pada bulan Februari. Dua belas tim terbawah akan tersingkir.
Editor : Satria Putra Sejati