RADAR JOGJA - Manajer Celtic, Brendan Rodgers kesulitan menyembunyikan kekecewaannya atas persiapan klub untuk playoff Liga Champions setelah kekalahan dalam adu penalti melawan Kairat Almaty yang membuat mereka terlempar ke Europa League.
Kegagalan untuk berinvestasi dalam opsi serangan menghantui Celtic selama 210 menit tanpa gol melawan tim dari Kazakhstan, dan Rodgers menyiratkan bahwa klub telah menciptakan tekanan sendiri.
Daizen Maeda gagal memanfaatkan peluang emas pada menit ke-86 sebelum Celtic mendominasi di babak tambahan tanpa mampu mencetak gol.
Dan penyerang Jepang itu mengikuti pengganti Adam Idah dan Luke McCowan yang gagal mengeksekusi penalti dalam kekalahan adu penalti 3-2.
Celtic gagal menambah pemain sayap setelah cedera jangka panjang Jota pada Mei dan penjualan Nicolas Kuhn ke Como lebih dari enam minggu lalu.
Dan fakta bahwa Shin Yamada, striker berpengalaman satu-satunya yang datang sejak Kyogo Furuhashi hengkang pada Januari, tetap di bangku cadangan sepanjang leg kedua, menjadi bukti tambahan bahwa Rodgers tidak yakin dengan kualitasnya.
Celtic telah menghabiskan sekitar £3 juta untuk transfer sejauh ini musim panas ini sambil mendatangkan sekitar £20 juta, jumlah yang serupa dengan yang akan mereka lewatkan akibat kegagalan mencapai babak utama Champions League.
Hanya dua pemain baru musim panas yang tampil di Kazakhstan, dan kedatangan yang dinantikan dari winger Antwerp Michel-Ange Balikwisha dan bek kiri Boca Juniors Marcelo Saracchi akan terjadi di tengah kemarahan besar para pendukung.
Rodgers kembali berada dalam posisi sulit untuk menjawab pertanyaan secara diplomatis tentang kegagalan yang tampaknya tak dapat dijelaskan dalam memperkuat tim secara memadai sebelum pertandingan-pertandingan paling krusial musim ini.
"Saya selalu berpikir bahwa investasi itu bagus, tapi harus dilakukan pada waktu yang tepat. Dan apapun yang Anda lakukan, harus dilakukan pada waktu yang tepat," ujar Rodgers. "Tapi saat ini, situasinya masih sedikit sensitif. Kami baru saja kalah dalam pertandingan.
“Kelompok pemain ini telah memberikan segalanya. Kami hanya tidak bisa menemukan cukup momen bagus dan momen berkualitas untuk menembus pertahanan lawan.”
Celtic sebelumnya berharap untuk membangun momentum dari kegagalan tipis melawan Bayern Munich di fase knockout musim lalu, tetapi kini akan absen dari Champions League untuk pertama kalinya dalam empat tahun.
Ketika ditanya apakah ini terasa seperti pukulan yang diakibatkan sendiri karena pemain kunci tidak diganti, Rodgers mengatakan kegagalan ini membuatnya sangat frustasi.
"Kita semua tahu ke mana kita ingin pergi. Kita menunjukkan tahun lalu, langkah-langkah yang menurut saya kita ambil. Tapi kamu harus membangun dari itu," katanya. "Hal terakhir yang ingin kamu lakukan dalam sepak bola adalah menciptakan stres sendiri. Itu yang tidak ingin kamu lakukan.
"Tapi yang bisa kita lakukan sekarang hanyalah melihat posisi kita sebagai klub sepak bola dan memutuskan arah mana yang ingin kita ambil.
“Kita akan lihat apa yang akan terjadi di sisa hari-hari jendela transfer, dan kemudian kita punya pertandingan besar di akhir pekan melawan Rangers.”
Ketika ditanya apakah hilangnya pendapatan Champions League akan mempengaruhi aktivitas transfer Celtic yang tersisa, Rodgers mengatakan tidak tahu menahu.
Editor : Satria Putra Sejati