RADAR JOGJA - Pertandingan utama akhir pekan pembuka Premier League/ Liga Inggris, Manchester United dan Arsenal akan bertarung di Old Trafford pada Minggu (17/8) malam, dengan kedua tim bertekad untuk mengambil langkah pertama menuju pemulihan kejayaan masa lalu.
Sebagai kekuatan dominan di sepak bola Inggris, Setan Merah hampir tidak mungkin tampil lebih buruk dari kampanye domestik mereka yang sangat buruk pada musim 2024/25, sementara The Gunners sudah bosan dengan medali perak.
Sementara pelatih yang memenangkan Europa League dan finis di posisi ke-17 di Premier League kehilangan pekerjaannya, pelatih yang kalah di final Europa League dan finis di posisi ke-15 tetap dipertahankan, saat Ruben Amorim bersiap untuk musim pertamanya sebagai manajer di Old Trafford.
Bagian akhir kalimat pertama tersebut bergantung pada Sir Jim Ratcliffe yang tidak mengambil keputusan di tengah musim 2025/26, di mana ketidakhadiran Setan Merah di kompetisi Eropa mungkin membawa beberapa keuntungan domestik, karena skuad Amorim dapat fokus sepenuhnya pada urusan di tanah air mereka.
Dengan Bruno Fernandes menolak tawaran kaya dari Arab Saudi dan membawa skuad serangan baru, juara Inggris 20 kali ini telah mengembalikan keseimbangan dalam pramusim, tak terkalahkan dalam lima pertandingan persahabatan dan meraih gelar Premier League Summer Series.
Namun, hasil imbang melawan Leeds United, Everton, dan Fiorentina membuat kemenangan atas West Ham United dan Bournemouth sedikit kurang mengesankan, tetapi kedua kemenangan tersebut setidaknya terjadi secara berturut-turut, sesuatu yang tidak pernah dicapai Manchester United sepanjang musim Premier League 2024-25.
Meskipun demikian, Setan Merah memasuki musim Premier League berikutnya dengan rekor kemenangan terbanyak di MD1 (22), dan kemenangan di sini akan sangat berarti untuk lebih dari satu alasan, karena akan membuat MU menjadi tim pertama yang pernah mengalahkan Arsenal 100 kali di semua kompetisi.
Nasib tiga digit itu belum pernah menimpa Arsenal sebelumnya, tetapi The Gunners mencetak tiga gol ke gawang Athletic Bilbao dalam pertandingan persahabatan terakhir mereka di musim panas, menyimpan yang terbaik untuk terakhir kali saat mereka mempertahankan trofi Emirates Cup berkat penampilan yang hampir sempurna.
Gol pertama Viktor Gyokeres dan assist Martin Zubimendi dalam seragam merah-putih disusul oleh gol tap-in Bukayo Saka dan penyelesaian apik Kai Havertz dalam kemenangan telak 3-0, yang memperbaiki kekalahan sebelumnya dari Tottenham Hotspur dan Villarreal, di mana krisis kreativitas yang familiar kembali muncul.
Namun, dengan skuad penuh kekuatan dan trio gelandang yang mengancam bekerja sama, Arsenal tetap tenang menghadapi Athletic; kemenangan adu penalti di waktu normal menjadi bonus tambahan menjelang upaya perebutan gelar Premier League 2025-26 yang dinantikan.
Dulu sering diejek karena selalu finis di posisi keempat, Arsenal kini tak bisa lepas dari kutukan posisi kedua selama tiga tahun terakhir, dan pengeluaran besar-besaran Liverpool, Manchester City, dan Chelsea membuat pengamat memprediksi persaingan gelar yang sengit antara empat tim dalam beberapa bulan ke depan.
Baca Juga: Lagu Indonesia Raya Diisukan Kena Royalti, LMKN: Bebas Royalti dan Berstatus Domain Publik
Semua itu dan lebih banyak lagi akan terjawab di musim semi, tetapi misi utama Arsenal saat ini adalah memenangkan pertandingan Premier League MD1 untuk musim keempat berturut-turut, di stadion di mana mereka telah mencetak gol dalam 11 pertandingan Premier League berturut-turut; sejak 2013.
Head to head:
09/03/2025 Manchester United 1-1 Arsenal
12/01/2025 Arsenal 1-1 Manchester United
05/12/2024 Arsenal 2-0 Manchester United
28/07/2024 Manchester United 1-2 Arsenal
12/05/2025 Manchester United 0-1 Arsenal
Prediksi susunan pemain:
Manchester United (3-4-2-1):
Onana (GK); Yoro, Maguire, Shaw; Dalot, Casemiro, Fernandes, Dorgu; Mbeumo, Cunha; Sesko
Arsenal (4-3-3):
Raya (GK); White, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly; Odegaard, Zubimendi, Rice; Saka, Gyokeres, Martinelli
Baca Juga: Meriah! Djogja Antique Day 2025 Padukan Otomotif Klasik dan Budaya Yogyakarta
Prediksi:
Kami katakan: Manchester United 0-1 Arsenal
Meskipun Manchester United telah menghabiskan banyak uang untuk transfer di lini depan, trio pemain bintang yang didatangkan oleh Amorim pasti membutuhkan waktu untuk padu, sementara pemain baru Arsenal, Zubimendi dan Gyokeres, sudah memiliki pemahaman yang baik, seperti yang terlihat dari gol pembuka Swedia di Emirates Cup.
Ditambah dengan barisan pertahanan yang lengkap dan diperkuat oleh kembalinya Gabriel Magalhaes, sang spesialis tendangan bebas, kita bisa membayangkan pertarungan sengit di hari pembukaan yang akan dimenangkan oleh The Gunners.
Editor : Satria Putra Sejati