RADAR JOGJA - Mikel Arteta mengatakan bahwa tim terbaik telah tersingkir setelah Arsenal tersingkir dari babak semifinal Liga Champions.
Paris Saint Germain menang 2-1 pada Kamis (8/5) dini hari dengan gol-gol dari Fabian Ruiz dan Achraf Hakimi untuk melengkapi kemenangan agregat 3-1 dan menyiapkan final melawan Inter Milan di Munich pada 31 Mei.
The Gunners memulai laga dengan cepat di ibu kota Prancis, saat kiper PSG Gianluigi Donnarumma melakukan dua penyelamatan gemilang dari Gabriel Martinelli dan Martin Odegaard dalam 10 menit pertama.
Donnarumma juga melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan peluang Bukayo Saka sebelum Vitinha gagal mengeksekusi penalti di menit ke-69 akibat handball yang dilakukan oleh Myles Lewis-Skelly setelah tayangan VAR.
Saka akhirnya mencetak gol pada menit ke-76, tetapi itu terbukti menjadi gol hiburan saat Arsenal gagal mencapai Final Liga Champions kedua mereka dan sekarang menghadapi musim kelima berturut-turut tanpa trofi.
Setelah pertandingan, Arteta mengatakan: “100 persen saya tidak berpikir ada tim yang lebih baik daripada Arsenal di kompetisi ini, dari apa yang saya lihat, tapi kami tersingkir. Saya pikir kami layak mendapatkan lebih banyak hal di kedua pertandingan. Namun kompetisi ini adalah tentang kotak penalti dan di kedua kotak penalti biasanya terdapat para penyerang dan penjaga gawang dan dia adalah pemain terbaik di kedua pertandingan.”
Ketika ditanya apakah itu berarti tim terbaik kalah dalam pertandingan melawan PSG, Arteta menjawab: “Saya pikir begitu, ya. Terutama selama 160 menit. Saya mengatakan itu dan mereka mengatakan itu karena mereka baru saja mengatakannya kepada saya.
“Ini memberi saya begitu banyak kebanggaan, tetapi pada saat yang sama saya sangat kesal, sangat kesal karena kami tidak berhasil melakukannya. Hari ini saya melihat betapa para pemain menginginkannya karena mereka menangis di akhir laga.”
Pelatih PSG, Luis Enrique, ditanyai mengenai penilaian tersebut setelah pertandingan, tetapi dengan penuh hormat ia tidak sependapat dengan rekan senegaranya itu.
“Mikel Arteta adalah seorang teman yang baik, tetapi saya sama sekali tidak setuju bahwa Arsenal pantas menang,” kata Luis Enrique.
“Mereka bermain dengan cara yang mereka inginkan dan senang bermain, tetapi dalam dua leg, kami mencetak lebih banyak gol daripada mereka dan itu adalah hal yang paling penting.
“Arsenal memainkan pertandingan yang hebat dan kami sangat menderita, tetapi kami layak untuk mencapai final.”
Gelandang Declan Rice, yang memiliki sundulan di awal pertandingan yang melebar dari tiang gawang Donnarumma, mengatakan bahwa gol awal untuk Arsenal bisa saja mengubah hasil pertandingan.
“Jika Anda mencetak salah satu dari peluang itu, mungkin dalam 15 atau 20 menit pertama, permainan benar-benar berubah,” kata gelandang Inggris itu.
“Kemudian, dua kesalahan dari kami, dua gol untuk mereka. Dan jelas, dengan peluang-peluang yang kami lewatkan, rasanya seperti tidak seharusnya.”
Arsenal kini gagal melaju dari empat semifinal piala utama terakhir mereka (Liga Europa 2020-21, Piala Carabao 2021-22, Piala Carabao 2024-25, Liga Champions 2024-25).
Mereka juga gagal dalam dua perebutan gelar Liga Inggris dengan Manchester City dalam dua musim terakhir, tetapi Rice mengatakan bahwa kemunduran itu akan membuat mereka lebih kuat.
“Saya pikir terkadang Anda harus kalah beberapa kali untuk menang, dan Anda harus mengatasi kemunduran dan secara mental tumbuh dan berkembang sebagai pribadi dan sebagai pemain dan sebagai kelompok,” pungkas Rice.
Editor : Satria Putra Sejati