RADAR JOGJA - Declan Rice mengatakan Arsenal akan membutuhkan "momen ajaib" untuk mencapai final Liga Champions pertama mereka dalam 19 tahun terakhir.
The Gunners akan menghadapi Paris Saint-Germain di ibukota Prancis pada Kamis (8/5) dini hari dengan tujuan membalikkan ketertinggalan 1-0 di leg pertama setelah gol Ousmane Dembele di menit keempat memberikan keunggulan bagi tim asuhan Luis Enrique.
Hanya dua tim (Ajax pada 1995-96 dan Tottenham pada 2018-19) yang pernah kalah pada leg pertama semifinal Liga Champions di kandang sendiri dan melaju ke final.
Rice memainkan peran kunci dalam keberhasilan Arsenal mencapai tahap kompetisi ini untuk pertama kalinya sejak 2009 setelah dua tendangan bebasnya yang menakjubkan menentukan kemenangan agregat 5-1 atas Real Madrid di perempat final.
"Saya pikir pelatih menyebutnya sebagai momen ajaib," kata Rice.
"Dia selalu berbicara tentang seseorang yang memberikan momen ajaib. Saya pikir dalam pertandingan melawan Real Madrid, jelas saya mampu menghasilkan dua tendangan bebas, yang luar biasa.
"Namun besok malam, semifinal akan menjadi kesempatan bagi orang lain untuk mendapatkan momen ajaib tersebut. Semoga saja itu adalah saya lagi, tetapi Anda akan membutuhkan momen ajaib untuk memenangkan pertandingan, dan sebagai sebuah tim, kami akan membutuhkannya.
"Cara mereka bergerak di antara lini sangat, sangat cerdas. Namun, begitu kami menemukan cara untuk mengalahkan mereka, kami melewatkan beberapa peluang, tetapi dalam hal bagaimana kami menguasai bola, memberikan peluang satu lawan satu kepada para pemain sayap kami, peluang-peluang mulai terbuka.
Mantan penyerang Manchester United, Wayne Rooney, mengklaim setelah leg pertama pekan lalu bahwa Arsenal memiliki “ketakutan psikologis” untuk memenangkan trofi setelah hanya memenangkan satu Piala FA selama lima tahun masa kepelatihan Mikel Arteta.
Rooney, yang memenangkan Liga Champions bersama Manchester United pada tahun 2008, mengatakan: “Kita telah melihatnya, mereka telah beberapa kali mendekati Manchester City di liga, mereka juga mendekati Liverpool, sekarang mereka telah mengalahkan Real Madrid, ada rintangan yang harus mereka lewati.”
Namun Rice merujuk pada kemenangan 2-0 atas PSG pada bulan Oktober di babak penyisihan grup dan mengatakan: "Itu adalah tim yang sama selain Dembele dan Khvicha Kvaratskhelia. Semua pemain lain menjadi starter dan kami mengalahkan mereka.
"Jadi tidak ada rasa takut. Saya pikir gol dalam empat menit mungkin sedikit mengejutkan kami, sedikit mengguncang suasana.
"Namun, begitu kami menemukan pijakan dalam permainan lagi, kami mulai menciptakan peluang. Kiper Gianluigi Donnarumma melakukan beberapa penyelamatan luar biasa. Kami sepenuhnya percaya bahwa kami bisa mengalahkan mereka.
“Jelas itu tidak dimaksudkan, tetapi kami telah melihat cukup banyak dan kami cukup tahu sebagai sebuah tim bahwa besok malam kami dapat melakukan sesuatu yang sangat, sangat bagus dan kami sangat yakin bahwa kami pantas berada di level ini.”
Arteta mendesak Arsenal untuk mengambil inspirasi dari kemenangan perempat final mereka di Madrid, ketika mereka mengalahkan Real 2-1 di Santiago Bernabeu.
“Kami melakukannya dengan cara yang sangat meyakinkan melawan lawan yang sangat sulit,” kata Arteta.
"Yang terakhir adalah yang terbaru, melawan Madrid dengan segala rintangan karena jelas mereka berbicara tentang semua kebangkitan dan sejarah dan apa yang telah mereka lakukan, dan kami membuktikan sesuatu yang sangat berbeda dengan apa yang mereka harapkan dan besok kami ingin melakukan hal yang sama," imbuhnya.
"Kami tinggal selangkah lagi menuju final Liga Champions. Di kota terindah di dunia, melawan lawan yang hebat, tidak ada yang lebih baik dari itu," pungkasnya.
Editor : Satria Putra Sejati