RADAR JOGJA - Raksasa Skotlandia, Rangers akan menjamu tim asal Spanyol, Athletic Bilbao di Ibrox untuk pertandingan leg pertama babak perempat final Europa League Liga Eropa pada Jumat (11/4) dini hari.
Sementara the Gers mengincar penampilan kedua di final Liga Eropa dalam empat tahun, Athletic bertujuan untuk mencapai ajang puncak tahun ini, yang diadakan di stadion mereka sendiri, untuk pertama kalinya sejak 2012.
Maret adalah bulan yang menyenangkan bagi Rangers secara keseluruhan saat mereka mengalahkan Fenerbahce asuhan Jose Mourinho melalui adu penalti, menyusul hasil imbang agregat 3-3, untuk melaju ke babak 16 besar Liga Eropa, sebelum memenangkan pertandingan Liga Utama Skotlandia secara beruntun melawan rival mereka, Celtic dan Dundee.
Kemenangan 3-2 atas Old Firm di Celtic Park diikuti dengan kemenangan comeback dramatis 4-3 di laga tandang melawan Dundee, namun anak asuh Barry Ferguson tidak dapat mengawali bulan April dengan kemenangan saat mereka menelan kekalahan 2-0 di kandang sendiri dari Hibernian akhir pekan lalu.
The Gers kini telah menelan kekalahan dalam lima pertandingan kandang terakhir mereka dalam 90 menit di semua kompetisi dan kekalahan dari Hibs merupakan kekalahan ketujuh mereka di Liga Utama Skotlandia musim ini, membuat mereka tertinggal 13 poin di belakang sang juara bertahan, Celtic, yang juga menelan kekalahan di pertandingan sebelumnya dan dapat meraih gelar juara hanya dalam beberapa pekan lagi.
Rangers sekarang bersiap untuk perempat final Eropa mereka yang ke-13 dan mereka akan menghadapi pertandingan ini setelah gagal memenangkan leg pertama dalam lima pertandingan terakhir mereka.
Namun, terakhir kali raksasa Glaswegian memenangkan leg pertama perempat final adalah saat menghadapi Athletic Bilbao di Ibrox pada 1968-69 Inter-Cities Fairs Cup, menang 4-1 di kandang sendiri sebelum kalah pada leg kedua 2-0 di Spanyol namun tetap lolos dengan skor agregat 4-3.
Setelah menempati posisi kedua dalam klasemen 36 tim Liga Eropa, Athletic Bilbao mengatasi ketertinggalan 2-1 pada leg pertama untuk mengalahkan Roma 3-1 pada laga kedua di kandang sendiri bulan lalu dan lolos ke babak 16 besar dengan skor agregat 4-3.
Pasukan Ernesto Valverde telah mencatatkan lima pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi sejak kalah di leg pertama dari Roma, tetapi mereka telah meraih tiga hasil imbang di La Liga dalam kurun waktu tersebut, yang terbaru adalah meraih dua poin saat bermain imbang 0-0 secara beruntun dengan Osasuna dan Villarreal.
Meskipun hanya memenangkan satu dari lima pertandingan terakhir di divisi utama Spanyol, Athletic tetap berada di peringkat empat klasemen dan memiliki peluang besar untuk lolos ke Liga Champions musim depan, saat mereka unggul enam poin atas Villarreal di peringkat lima, meskipun the Yellow Submarine masih memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan.
Memenangkan Liga Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka juga akan menjamin kualifikasi Liga Champions untuk 2025-26, dan meraih kemenangan pertama bagi klub akan membantu tim yang berbasis di Basque ini selangkah lebih dekat menuju kejayaan.
Berlaga di perempat final Eropa untuk pertama kalinya sejak 2015-16, Athletic kalah dalam dua kunjungan terakhir mereka ke Skotlandia, kalah 1-0 di Dunfermline pada tahun 1965 dan 4-1 dari Rangers pada tahun 1969, keduanya di Inter-Cities Fairs Cup.
Head to head:
5 pertandingan terakhir Rangers:
05/04/2025 Rangers 0-1 Hibernian
30/03/2025 Dundee 3-4 Rangers
16/03/2025 Celtic 2-3 Rangers
14/03/2025 Rangers 0-2 Fenerbahce
07/03/2025 Rangers 1-3 Rangers
5 pertandingan terakhir Athletic Bilbao:
07/04/2025 Villarreal 0-0 Athletic Bilbao
30/03/2025 Athletic Bilbao 0-0 Osasuna
16/03/2025 Sevilla 0-1 Athletic Bilbao
14/03/2025 Athletic Bilbao 3-1 AS Roma
10/03/2025 Athletic Bilbao 1-1 Mallorca
Prediksi susunan pemain:
Rangers (3-4-2-1):
Butland (GK); Tavernier, Propper, Balogun; Sterling, Barron, Raskin, Jefte; Bajrami, Cerny; Dessers
Athletic Bilbao (4-2-3-1):
Simon (GK); Gorosabel, Paredes, Vivian, Boiro; Prados, Jauregizar; I. Williams, Sancet, N. Williams; Guruzeta
Prediksi:
Kami katakan: Rangers 2-2 Athletic Bilbao
Pertandingan leg pertama sering kali berlangsung sengit, namun gol-gol akan tercipta di laga ini; enam dari 10 pertandingan Liga Eropa Rangers menghasilkan tiga gol atau lebih, sedangkan empat pertandingan terakhir Athletic Bilbao di kompetisi ini juga menghasilkan tiga gol atau lebih (delapan gol untuk dan delapan gol ke gawang).
Rangers telah berjuang di kandang sendiri dalam beberapa pekan terakhir, tetapi malam Eropa yang istimewa di Ibrox bisa jadi akan terjadi untuk Gers dan mereka mungkin melakukan cukup banyak hal untuk mengklaim setidaknya satu bagian dari hasil imbang untuk menjaga agar pertandingan tetap berjalan dengan baik menjelang leg kedua pekan depan di Spanyol.
Editor : Bahana.