RADAR JOGJA - Pertemuan pertama yang terburuk di Anfield pada Sabtu (8/3) malam, saat pemuncak klasemen Liga Inggris/ Premier League, Liverpool, menjamu tim papan bawah, Southampton, dalam sebuah pertandingan yang sangat tidak seimbang di atas kertas.
The Reds kembali mengejar gelar juara setelah meraih kemenangan 1-0 yang hampir tidak dapat dipercaya atas Paris Saint Germain di leg pertama babak 16 besar Liga Champions, sedangkan pertandingan terakhir the Saints berakhir dengan kekalahan telak 4-0 dari Chelsea.
Membawa ekspresi hantam dan raih ke tingkat yang baru, Liverpool berhutang budi pada Alisson Becker yang luar biasa dan penampilan terbaik kiper asal Brasil yang mengaku sebagai yang terbaik dalam hidupnya saat mereka berhasil meninggalkan Parc des Princes dengan keunggulan leg pertama pada tengah pekan.
Setelah bertahan dari rentetan serangan Les Parisiens yang tak henti-hentinya dan tendangan Khvicha Kvaratskhelia yang dianulir karena offside yang ketat, the Reds membuat para pendukungnya yang sedang bertandang bersorak saat Harvey Elliott mencetak gol di depan gawang dan menempatkan tim asuhan Arne Slot dalam posisi unggul sebelum pertandingan leg kedua pekan depan.
Masih berada di jalur yang tepat untuk meraih treble domestik dan kontinental, bersiap untuk menghadapi Newcastle United di final EFL Cup beberapa hari setelah kunjungan PSG ke Anfield, Liverpool telah mengambil keuntungan penuh dari kesengsaraan menyerang Arsenal di kandang sendiri untuk membangun apa yang pasti akan menjadi keunggulan 13 poin yang tidak dapat diganggu gugat di puncak klasemen Liga Inggris.
Tidak semua penampilan Liverpool dalam beberapa bulan terakhir mungkin merupakan penampilan yang gemilang, namun poin jauh lebih penting daripada penampilan pada saat ini, dan the Reds telah meraih setidaknya satu poin dari 24 pertandingan terakhir mereka di divisi utama Inggris.
Hanya sekali dalam sejarah Liga Inggris terdapat sebuah tim yang memiliki rekor tak terkalahkan dalam 24 pertandingan atau lebih kalah atas tim yang berada di dasar klasemen, namun fakta bahwa tim asuhan Slot telah mencetak setidaknya dua gol dalam 18 pertandingan kandang secara beruntun seharusnya dapat meredakan kekhawatiran tersebut.
Terpisah dari tuan rumah dengan selisih 58 poin yang mengejutkan di peringkat Liga Inggris, Southampton berada di jalan satu arah untuk kembali ke Championship, sedangkan Liverpool terus melanjutkan perjalanan mereka menuju ketenaran di divisi utama yang sepertinya tidak dapat dihindarkan.
Mantan pelatih Roma dan Torino, Ivan Juric, sejauh ini belum mampu untuk melakukan penyelamatan besar yang dibutuhkan untuk membuat the Saints tetap bertahan di divisi utama, dan selama tim tamu hanya memiliki sembilan poin, mereka beresiko untuk turun dengan total poin terendah di Liga.
Chelsea mungkin memiliki masalah mereka sendiri akhir-akhir ini, namun the Blues tidak mengalami masalah saat membantai Southampton 4-0 di Stamford Bridge pekan lalu, dan jarak poin the Saints dengan zona aman kini menjadi 13 poin dengan hanya 11 pertandingan tersisa.
Meskipun menghabiskan musim 2023-24 di Championship, Southampton secara luar biasa masih berhasil kehilangan lebih banyak pertandingan Liga Inggris daripada semua tim kecuali satu tim sejak awal musim 2022-23; 47 kekalahan di kasta tertinggi dalam dua musim hanya lebih sedikit daripada 54 kekalahan Wolverhampton Wanderers dalam tiga musim.
The Saints setidaknya mengalami kekalahan kandang tipis dari Liverpool di Liga dan EFL Cup pada akhir 2024, tetapi masing-masing dari enam pertandingan terakhir mereka di Liga Inggris di Anfield berakhir dengan kekalahan, dan para penggemar Southampton dapat dimaafkan jika mengharapkan rentetan kekalahan itu berlanjut menjadi tujuh kekalahan pada hari Sabtu.
Head to head:
19/12/2024 Southampton 1-2 Liverpool
24/11/2024 Southampton 2-3 Liverpool
29/02/2024 Liverpool 3-0 Southampton
28/05/2023 Southampton 4-4 Liverpool
12/11/2022 Liverpool 3-1 Southampton
Prediksi susunan pemain:
Liverpool (4-2-3-1):
Alisson (GK); Alexander-Arnold, Quansah, Van Dijk, Tsimikas; Gravenberch, Jones; Salah, Elliott, Diaz; Nunez
Southampton (5-4-1):
Ramsdale (GK); Sugawara, Harwood-Bellis, Bednarek, Bella-Kotchap, Manning; Fernandes, Ugochukwu, Smallbone, Sulemana; Onuachu
Baca Juga: Dehastoisasi Mirip Kejadian Pascaera Herry Zudianto di Kota Jogja
Prediksi:
Kami katakan: Liverpool 3-0 Southampton
Apa yang terlihat tidak cocok di atas kertas pasti akan terbukti menjadi tidak cocok di dalam lapangan, saat tim Liverpool yang telah dirotasi seharusnya dapat mengalahkan tim tamu yang akan segera kembali ke divisi kedua dengan mudah.
Perbedaan 58 poin antara kedua tim seharusnya akan tercermin dalam papan skor, dan the Reds akan dapat bersiap-siap untuk pertandingan Manchester United vs Arsenal di hari Minggu.
Editor : Bahana.