RADAR JOGJA - Plymouth Argyle membuat kejutan besar pada Minggu (9/2) malam, saat mereka menyingkirkan Liverpool dari FA Cup di babak keempat dengan kemenangan 1-0.
Penalti Ryan Hardie di menit ke-53 setelah handball Harvey Elliott terbukti menjadi penentu saat tim asuhan Arne Slot kalah untuk keempat kalinya musim ini di semua kompetisi.
Slot mengistirahatkan banyak pemain bintangnya untuk pertandingan ini dan membayar harganya, saat Plymouth meraih salah satu kemenangan paling terkenal dalam sejarah mereka, sekaligus mengakhiri usaha Liverpool untuk meraih empat kali lipat yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Penjaga gawang Conor Hazard dan bek tengah Nikola Katic menjadi bagian penting dari upaya lini belakang yang membawa Plymouth dengan Hazard melakukan serangkaian penyelamatan di waktu tambahan babak kedua yang tidak diragukan lagi akan terus dikenang oleh para pendukung tuan rumah yang hadir di Home Park.
Pemuncak klasemen Liga Inggris, Liverpool, kehilangan ide dan hanya memiliki satu tendangan ke arah gawang di babak pertama, dan mereka dipaksa untuk melakukan pergantian pemain di awal pertandingan saat sang pemain bertahan, Joe Gomez, mengalami cidera.
Mereka meningkatkan tempo setelah tertinggal, namun Hazard terbukti menjadi pahlawan bagi Plymouth saat pemain asal Irlandia Utara ini dengan brilian menepis tendangan voli Diogo Jota dan sundulan dari Darwin Nunez.
“Pada akhirnya, ini adalah pekerjaan saya. Jadi saya senang dengan hal itu,” ujar Hazard ketika ditanya tentang penyelamatan Jota.
Setelah melakukan 10 perubahan pada tim yang mengalahkan Tottenham Hotspur 4-0 di leg kedua semifinal EFL Cup di Anfield, Slot tidak menyesal dengan pemilihan timnya saat melawan Plymouth.
Nunez adalah satu-satunya pemain tim utama yang diturunkan pelatih asal Belanda itu dari bangku cadangan saat Liverpool mengejar gol penyeimbang di Plymouth, dengan penyerang asal Uruguay itu masuk pada menit ke-58.
“Tidak ada penyesalan karena kita telah melihat beberapa kali, itu adalah gaya bermain yang sulit. Saya pikir hari ini menunjukkan mengapa kami bermain dengan siapa yang kami gunakan, mereka membutuhkan momentum untuk siap menghadapi bulan-bulan mendatang. Kami melihatnya hari ini,” kata Slot.
“Hasilnya sudah jelas, sebuah kekecewaan besar. Cara kami bermain, tidak banyak yang bisa dibanggakan. Para pemain terus berjuang selama 100 menit. Mereka terus berjuang tetapi pujian untuk Plymouth, rencana permainan yang bagus, bekerja keras dan itu adalah penalti yang jelas, keputusan yang tepat,” tegasnya.
Editor : Bahana.