RADAR JOGJA - Secara mengejutkan dipisahkan oleh 35 poin di papan peringkat Liga Inggris/ Premier League pada pertengahan musim, penantang gelar juara, Nottingham Forest dan Southampton akan bertarung di City Ground, Minggu (19/1) malam.
Anak asuh Nuno Espirito Santo berhasil meraih satu poin dari Liverpool dalam hasil imbang 1-1, dua hari sebelum the Saints dikalahkan dengan skor telak 3-1 oleh Manchester United.
Nottingham Forest kontra Liverpool yang merupakan pertandingan di papan atas mungkin tidak terlalu mengejutkan di tahun 1970an dan 1980an, namun kedua tim berkostum merah ini merupakan salah satu pesaing utama untuk meraih gelar juara di tahun 2024-25, dan pertandingan sengit mereka di tengah pekan ini menunjukkan hal tersebut.
Chris Wood yang tidak tertahankan hanya membutuhkan delapan menit untuk mencetak gol ke-13 nya di Liga musim ini, namun the Tricky Trees kemudian dibatalkan oleh gol Liverpool yang belum pernah terjadi sebelumnya, saat tendangan sudut Kostas Tsimikas mendarat di kepala Diogo Jota untuk mencetak gol penyeimbang dengan sentuhan pertama.
Kekalahan langka di Liga Inggris juga dapat terjadi pada Forest jika bukan karena intervensi luar biasa dari Matz Sels dan Murillo di lini belakang, namun hasil imbang itu untuk sementara mengangkat mereka ke posisi kedua di klasemen sebelum Arsenal melompati mereka lagi.
Selain itu, satu poin dari pertandingan tengah pekan melawan Liverpool berarti bahwa Forest telah meraih lebih banyak poin daripada tim Liga Inggris lainnya sejak awal Desember.
Di sisi lain, the Tricky Trees telah mempertahankan komitmen untuk memulai pertandingan dengan cepat dengan mencetak gol pertama dalam 17 pertandingan Liga Inggris musim ini dan hanya Fulham yang telah mencegah Forest mencetak gol di kandang sendiri pada 2024-25 sejauh ini.
Berbicara mengenai mencetak gol pertama, penampilan Southampton yang berani di babak pertama di Old Trafford mendapat ganjaran saat Manuel Ugarte membelokkan bola melewati penjaga gawangnya sendiri, yang menjadi satu-satunya alasan Manchester United tidak tertinggal lebih jauh di babak pertama.
Hanya sedikit penggemar Setan Merah yang akan mengeluh jika tim asuhan Ivan Juric pulang dengan membawa tiga poin, namun tidak untuk pertama kalinya musim ini, Amad Diallo mematahkan semangat lawan, mencetak hat-trick sensasional dalam waktu 12 menit untuk menghancurkan harapan Southampton untuk meraih kemenangan kedua di Liga musim ini.
Meskipun tidak ada poin yang dapat dibawa pulang dari Theatre of Dreams, the Saints tentu saja dapat mengambil hati dari penampilan positif mereka di kandang lawan, dan mereka akan tetap terpaku di dasar klasemen meskipun mereka berhasil meraih kemenangan di tengah pekan.
Dengan jarak 10 poin yang memisahkan mereka dari mantan klub Santo, Wolves, di peringkat 17, tugas Juric untuk dapat bertahan hidup sepertinya akan semakin berat setiap minggunya, dan tim tamu tetap menjadi satu-satunya tim di divisi utama yang belum pernah meraih kemenangan tandang musim ini.
Lebih buruk lagi, Southampton selalu kalah dalam tiga pertandingan terakhir mereka atas Nottingham Forest dan belum pernah menang atas the Tricky Trees sejak pertandingan Championship di tahun 2012, di mana Morgan Schneiderlin merupakan salah satu pencetak gol the Saints.
Head to head:
24/08/2024 Southampton 0-1 Nottingham Forest (Liga Inggris)
09/05/2023 Nottingham Forest 4-3 Southampton (Liga Inggris)
05/01/2023 Southampton 0-1 Nottingham Forest (Liga Inggris)
14/01/2012 Nottingham Forest 0-3 Southampton (Championship)
10/09/2011 Southampton 3-2 Nottingham Forest (Championship)
Prediksi susunan pemain:
Nottingham Forest (4-2-3-1):
Sels (GK); Aina, Milenkovic, Murillo, Williams; Yates, Anderson; Elanga, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Wood
Southampton (3-4-1-2):
Ramsdale (GK); Wood, Bednarek, Harwood-Bellis; Sugawara, Downes, Ugochukwu, Walker-Peters; Fernandes; Onuachu, Sulemana
Baca Juga: PSS Sleman vs Persik Kediri, Marcelo Rospide Terima Tantangan Super Elja
Prediksi:
Kami katakan: Nottingham Forest 2-0 Southampton
Tidak pernah sejak mereka bermain di divisi dua di tahun 1935, Southampton kalah dalam empat pertandingan beruntun atas Nottingham Forest, namun rentetan tersebut pasti akan terputus di City Ground.
Tuan rumah memiliki waktu istirahat dua hari lebih banyak, sedangkan tim tamu memiliki kekhawatiran akan kebugaran pemain bintang mereka di lini serang, jadi kemenangan Tricky Trees yang lain adalah satu-satunya hasil yang dapat kita bayangkan.
Editor : Bahana.