RADAR JOGJA - Russell Martin dipecat sebagai pelatih kepala Southampton setelah awal musim yang mengecewakan di Liga Inggris/ Premier League, yang berujung dengan kekalahan 5-0 dari Tottenham Hotspur pada Senin (16/12) dini hari di St Mary’s Staidum.
Pelatih berusia 38 tahun ini meninggalkan klub yang berada di posisi terbawah dan berjarak sembilan poin dari zona aman setelah hanya meraih lima poin dari 16 pertandingan.
“Kami dapat mengonfirmasi bahwa kami telah mengambil keputusan sulit untuk berpisah dengan manajer tim utama kami, Russell Martin,” demikian pernyataan resmi klub.
“Memasuki awal musim, kami semua tahu tantangan yang akan kami hadapi tahun ini saat kami menyesuaikan diri dengan kehidupan di kasta tertinggi, berkompetisi di liga terbaik dan paling kompetitif di dunia," lanjut pernyataan itu.
“Namun, kenyataan dari situasi kami sudah jelas. Dewan direksi telah mendukung Russell dan stafnya serta bersikap terbuka dan transparan terkait ekspektasi kami. Kami semua berada di halaman yang sama dalam mengenali urgensi dari kebutuhan untuk meningkatkan hasil," tegasnya.
Martin ditunjuk sebagai pelatih kepala pada Juni 2023 dan membawa klub promosi ke Liga Premier melalui kemenangan 1-0 atas Leeds United di final playoff Championship pada bulan Mei.
Namun, ia mengisyaratkan tekanan yang dialaminya setelah kekalahan melawan Spurs, yang membuat Southampton tertinggal 3-0 setelah 14 menit.
“Saya tidak mengenali tim kami di babak pertama,” kata Martin.
“Namun saya senang mereka bangkit di babak kedua. Pada titik ini, ini adalah tentang kebanggaan dan menunjukkan kepedulian satu sama lain," sambungnya.
Martin memandu Southampton untuk promosi musim lalu dengan memainkan gaya yang menarik perhatian yang membuatnya mendapat pujian.
Namun penolakannya untuk mengubah taktiknya telah membuat tim asuhannya menjadi terlalu mudah dikalahkan di divisi utama.
Baca Juga: Ketum PSSI Erick Thohir Sebut Timnas Indonesia Cukup Baik Meskipun Takluk dari Vietnam
Meskipun begitu, Southampton tetap memberikan ucapan terima kasih kepada Martin atas jasa-jasanya selama menjadi pelatih The Saints.
“Kami ingin menggunakan kesempatan ini untuk berterima kasih kepada Russell dan stafnya atas semua kerja keras dan dedikasi yang telah mereka berikan kepada klub, baik di dalam maupun di luar lapangan, selama 18 bulan terakhir. Semua orang yang terhubung dengan Southampton FC akan selalu memiliki kenangan fantastis di musim lalu, terutama kemenangan di Final play-off pada bulan Mei," tutup pernyatan klub.
Editor : Bahana.