RADAR JOGJA - Setelah meraih kemenangan yang meyakinkan di EFL Cup di tengah pekan, Arsenal dan Leicester City akan bertemu dalam pertandingan Liga Inggris/ Premier League pada Sabtu (28/9) malam di Emirates Stadium.
Ketika the Gunners menghancurkan Bolton Wanderers 5-1, The Foxes yang baru promosi membutuhkan beberapa aksi heroik penjaga gawang untuk dapat lolos dari kekalahan atas Walsall.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta menurunkan empat pemain muda yang bahkan belum lahir saat the Gunners memainkan pertandingan non-kompetitif pertama mereka di Emirates Stadium dan cukup untuk mengalahkan Bolton.
Salah satunya kiper berusia 16 tahun, Jack Porter menjadi starter termuda yang pernah ada di tim utama Arsenal, dan meskipun ia gagal mencatatkan clean sheet dalam debutnya, sang remaja menyaksikan rekan sesama bintang akademi, Ethan Nwaneri, mencetak dua gol, sementara Raheem Sterling, Kai Havertz, dan Declan Rice juga menyumbang satu gol.
Dihadiahi atas usaha mereka dengan pertandingan putaran keempat melawan Preston North End, Arsenal kembali ke liga utama seminggu setelah pertandingan eksplosif di Etihad, di mana hanya gol penyeimbang John Stones di menit ke-98 yang membuat the Gunners gagal meraih kemenangan tandang pertama mereka ke Manchester City sejak Januari 2015.
Menempatkan semua pemain di lini belakang setelah diusirnya Leandro Trossard membuat Arteta mendapat cibiran dari para penggemar lawan dan juga para pemainnya, namun hanya sedikit yang dapat menyalahkan sang pelatih asal Spanyol yang melakukan pendekatan bertahan habis-habisan saat kalah jumlah pemain di kandang sang juara bertahan Liga Inggris.
Kegagalan untuk mempertahankan keunggulan satu gol membuat Arsenal kehilangan kesempatan untuk melewati Man City di puncak klasemen, namun tingkat kemenangan mereka yang mencapai 70% di tahun 2024 merupakan yang terbaik dalam satu tahun kalender bersama dengan tahun 1932.
Selain itu, Arsenal jarang sekali kalah di kandangnya sendiri ketika tim-tim yang baru promosi datang ke kandang mereka, setelah mencatatkan 39 pertandingan tak terkalahkan di Emirates melawan klub-klub seperti itu di Liga Inggris sejak dikalahkan oleh Newcastle United pada tahun 2010.
Saat Arsenal mencetak gol ke gawang Bolton di tengah pekan, tidak ada jalan bagi Leicester untuk dapat lolos dari lini pertahanan Walsall yang tangguh di Banks's Stadium, di mana anak asuh Steve Cooper menang melalui adu penalti oleh tuan rumah dari League Two yang sangat tangguh.
Namun, penjaga gawang the Foxes, Danny Ward tidak dapat ditembus dari jarak 12 yard, menghentikan ketiga tendangan penalti the Saddlers saat Ricardo Pereira, Conor Coady, dan Oliver Skipp membawa Leicester lolos.
Namun, cara kemenangan The Foxes yang diperjuangkan dengan susah payah tidak akan memberikan kepercayaan diri untuk perjalanan putaran keempat ke Old Trafford bulan depan, dan anak asuh Cooper sekarang memiliki tujuan yang lebih besar di Liga Inggris, di mana mereka masih belum meraih kemenangan setelah hasil imbang 1-1 akhir pekan lalu melawan Everton dalam kondisi yang buruk.
Sementara Leicester adalah salah satu dari enam tim yang masih mencari kemenangan pertama mereka di divisi utama musim ini, selisih gol mereka yang unggul berarti mereka sebenarnya adalah tim dengan peringkat tertinggi dari semua tim di posisi ke-15, namun hanya di musim degradasi 2022-23 mereka tidak pernah meraih kemenangan di enam pertandingan pertama dalam satu musim Liga Primer.
Berbicara tentang enam kemenangan beruntun, Arsenal dapat mengamankan serangkaian kemenangan beruntun melawan lawan-lawan mereka yang berada di papan bawah, yang telah mereka kalahkan di masing-masing dari lima laga terakhir mereka di Liga Premier sejak kekalahan mengejutkan 1-0 di Emirates pada akhir tahun 2020 yang suram.
Head to head:
25/02/2023 Leicester City 0-1 Arsenal
13/08/2022 Arsenal 4-2 Leicester City
13/03/2022 Arsenal 2-0 Leicester City
30/10/2021 Leicester City 0-2 Arsenal
28/02/2021 Leicester City 1-3 Arsenal
Prediksi susunan pemain:
Arsenal (4-3-3):
Neto (GK), White, Saliba, Gabriel, Timber, Havertz, Rice, Partey, Saka, Jesus, Trossard
Leicester City (4-2-3-1):
Hermansen (GK), Justin, Faes, Okoli, Kristiansen, Skipp, Winks, Ayew, Ndidi, Mavididi, Vardy
Prediksi:
Arsenal.
Kedua tim telah mencetak gol dalam lima pertandingan pertama Leicester City dalam kembalinya mereka ke Liga Inggris, namun catatan tersebut sepertinya akan berakhir di kandang Arsenal.
The Gunners memiliki lini pertahanan terbaik di divisi utama dan The Foxes ditahan imbang oleh tim League Two, Walsall dalam pertandingan EFL Cup pekan ini.
Editor : Bahana.