Varian ini merupakan turunan dari virus influenza A tipe H3N2 strain yang selama ini menjadi penyebab utama flu musiman dan kini mulai mendominasi penyebaran di berbagai negara.
Istilah super flu kerap dipakai dalam pemberitaan untuk menggambarkan lonjakan kasus flu yang tajam serta karakter penyebaran varian baru ini. Meski begitu, istilah tersebut bukan istilah medis resmi, melainkan sebutan populer untuk menjelaskan meningkatnya kasus flu dalam waktu singkat.
Subclade K merupakan hasil mutasi genetik virus H3N2 yang menyebabkan perubahan antigenik. Kondisi ini membuat sistem imun dari infeksi sebelumnya atau vaksin flu menjadi kurang optimal mengenali virus tersebut.
Epidemiolog dari Griffith University Australia, Prof. Dicky Budiman, menjelaskan bahwa mutasi pada subclade K memungkinkan virus menyebar lebih cepat di masyarakat, terutama ketika daya tahan tubuh menurun dan mobilitas meningkat.
Namun, ia menegaskan bahwa virus ini masih tergolong influenza musiman, bukan virus baru yang sepenuhnya berbeda.
Meski kemampuan penularannya lebih tinggi, Prof. Dicky menyebut tingkat keganasan virus ini tidak jauh berbeda dari flu biasa, terutama pada individu dengan kondisi kesehatan baik.
Gejala yang muncul tetap meliputi demam, batuk, nyeri tenggorokan, sakit kepala, hingga kelelahan, meskipun pada sebagian kasus dapat terasa lebih berat.
Pakar kesehatan juga menegaskan bahwa vaksin flu tetap berperan penting dalam menekan risiko penyakit berat.
Vaksinasi masih efektif mengurangi komplikasi serius, terutama bagi kelompok rentan seperti lansia, anak-anak, dan penderita penyakit penyerta.
Selain vaksinasi, langkah pencegahan dasar tetap dianjurkan, seperti mencuci tangan, memakai masker saat sakit atau berada di tempat ramai, serta menghindari kontak dekat dengan orang yang sedang flu.
Di Indonesia, hingga kini belum ditemukan lonjakan kasus yang mengarah pada penyebaran luas subclade K.
Kementerian Kesehatan menyebut virus influenza yang beredar masih didominasi strain musiman yang telah dikenal, namun masyarakat tetap diminta waspada terhadap gejala flu yang memberat.
Merebaknya varian flu ini menjadi pengingat bahwa influenza bukan penyakit sepele.
Kesadaran terhadap pencegahan dan penanganan sejak dini tetap menjadi kunci untuk menekan penyebaran dan dampak kesehatan di masyarakat.
Writer Naela Alfi Syahra