RADAR JOGJA - Bintang sepak bola Cristiano Ronaldo berada di Gedung Putih pada hari Selasa ketika Presiden Donald Trump menyelenggarakan jamuan makan malam mewah untuk menghormati Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman.
Bintang sepak bola tersebut duduk di dekat bagian depan Ruang Timur, tidak jauh dari tempat presiden dan putra mahkota memberikan sambutan kepada pejabat dari kedua negara, bersama dengan para pemimpin bisnis besar seperti CEO Apple Tim Cook dan pendiri Tesla Elon Musk.
Trump, dalam pidatonya, menekankan pentingnya memberikan penghargaan kepada Ronaldo, yang katanya ia perkenalkan kepada putra remajanya.
Ronaldo telah menjadi wajah liga sepak bola Saudi sejak bergabung dengan klub Saudi Al Nassr pada akhir tahun 2022 dengan kontrak yang dilaporkan senilai $200 juta per tahun.
Bintang Portugal berusia 40 tahun itu menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun pada bulan Juni dengan Al Nassr, yang mayoritas sahamnya dimiliki oleh dana kekayaan negara Saudi yang diketuai oleh putra mahkota.
Trump berterima kasih kepada atlet tersebut atas kehadirannya. Ia mengatakan bahwa putra bungsunya, Barron, adalah 'penggemar berat' Ronaldo, dan pemuda berusia 19 tahun itu terkesan karena bisa bertemu dengan pemain sepak bola tersebut.
"Barron bisa bertemu dengannya. Dan saya pikir dia sedikit lebih menghormati ayahnya, hanya karena saya memperkenalkan Anda," kata Trump.
Pangeran Mohammed mengunjungi Gedung Putih untuk pertama kalinya sejak periode isolasi diplomatik dimulai pada tahun 2018 setelah pembunuhan jurnalis Washington Post, Jamal Khashoggi, oleh agen Saudi di kantor konsulat di Istanbul.
Badan intelijen AS menetapkan bahwa Pangeran Mohammed kemungkinan besar mengarahkan operasi tersebut. Ia membantah terlibat dalam pembunuhan tersebut.
Ini juga akan menjadi kunjungan langka ke AS bagi Ronaldo, yang belum bermain di negara itu sejak 2014.
Pada tahun 2017, majalah berita Jerman Der Spiegel melaporkan bahwa Ronaldo beberapa tahun sebelumnya telah membayar uang tutup mulut sebesar $375.000 kepada seorang wanita yang menuduhnya lakukan ruda paksa di sebuah hotel di Las Vegas pada tahun 2009.
Pengacara Ronaldo menegaskan bahwa hubungan tersebut dilakukan atas dasar suka sama suka dan tidak ada tuntutan pidana yang pernah diajukan.
Arab Saudi akan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2034 setelah FIFA dan presidennya, Gianni Infantino, membentuk proses penawaran jalur cepat dua tahun lalu yang membantu memastikan tidak ada penawaran tandingan.
Ronaldo mempromosikan penawaran tersebut, dengan mengatakan Desember lalu ketika kemenangan Saudi dikonfirmasi.
"setelah apa yang saya lihat, saya semakin yakin bahwa 2034 akan menjadi Piala Dunia terbaik yang pernah ada," ujar Ronaldo.
Ronaldo akan bermain di edisi keenam Piala Dunia tahun depan setelah Portugal lolos untuk turnamen yang diselenggarakan bersama oleh AS, Kanada, dan Meksiko.
Namun, ia kemungkinan akan dilarang oleh FIFA untuk pertandingan pertama Portugal Juni mendatang setelah menerima kartu merah pertamanya pekan lalu dalam 23 musim bermain untuk tim nasional.
Portugal akan mengetahui lawan-lawan di Piala Dunia pada 6 Desember saat pengundian turnamen, yang akan dihadiri Trump di Kennedy Center, Washington.
Trump sangat mendukung Piala Dunia 2026. Di Ruang Oval, ia memiliki salinan trofi emas yang dipinjamkan kepadanya oleh Presiden FIFA Gianni Infantino.
Editor : Satria Putra Sejati