RADAR JOGJA - Enzo Maresca mengonfirmasi bahwa posisi Gianluigi Donnarumma sebagai kiper utama Manchester City tidak terancam oleh Gerenimo Rulli, sosok yang menjadi pahlawan dalam adu penalti.
The Citizens, selaku juara bertahan, berhasil menaklukkan Brighton melalui adu penalti untuk melaju ke perempat final Carabao Cup pada Kamis (29/10) dini hari, setelah dua kali bangkit dari ketertinggalan hingga laga berakhir imbang 2-2 di Etihad.
The Seagulls tampil menekan dan unggul lebih dulu lewat gol Malick Yalcouye. Mateo Kovacic sempat menyamakan kedudukan, namun tim tamu kembali memimpin melalui Georginio Rutter, pemain yang juga sempat melepaskan tembakan yang ditepis Rulli hingga membentur mistar gawang, serta sempat mengecoh kiper namun sepakannya hanya mengenai sisi jaring gawang.
Baca Juga: Alonso: Estevao akan Mendapatkan Momennya di Chelsea Musim Ini
Kebangkitan Manchester City dimulai setelah Jeremy Doku dimasukkan ke lapangan, yang langsung membangkitkan semangat suporter.
Sebuah tendangan bebas dari Rayan Cherki kemudian berbelok masuk ke gawang setelah mengenai Vitor Reis, sehingga pertandingan harus dilanjutkan ke babak adu penalti.
Meski Kovacic gagal mengeksekusi penalti, Rulli tampil gemilang dengan menggagalkan tembakan Yasin Ayari dan Lewis Dunk, yang memastikan kemenangan The Citizens dengan skor 4-3.
Baca Juga: Ronaldo Ungguli Messi untuk Menangkan Penghargaan Ballon d'Or Sepanjang Masa
Penampilan impresif tersebut ditunjukkan Rulli saat menggantikan kiper utama, Donnarumma, yang termasuk dalam lima pemain yang diberi waktu libur singkat oleh Maresca pekan ini.
Namun, terlepas dari kekhawatiran mengenai performa Donnarumma, Maresca menegaskan bahwa tidak ada indikasi kiper asal Italia itu akan kehilangan posisinya.
"Tidak, sama sekali tidak, menurut pandangan saya," ujar Maresca.
Baca Juga: Upaya Tekan Kasus Bunuh Diri di Gunungkidul Jadi Percontohan Nasional
"Dia berlatih dengan baik, tetapi dia sangat memahami perannya, dan tidak ada keraguan sama sekali mengenai hal itu."
Musim Manchester City terus berjalan di tengah bayang-bayang vonis bersalah atas tuduhan pelanggaran keuangan bulan lalu, namun Maresca tetap fokus pada urusan di dalam lapangan.
Saat ini, timnya memuncaki klasemen Liga Inggris dan tengah bersiap menghadapi Bradford di babak perempat final Carabao Cup.
Baca Juga: Sasar Titik Rawan Lakalantas dan Pelanggaran, Operasi Patuh Progo 2026 Digelar Serentak di DIY
"Ini adalah kompetisi yang berbeda, tetapi ambisinya harus tetap sama," kata Maresca.
"Ini adalah proyek baru dengan pemain-pemain baru dan manajer baru. Semuanya baru dimulai tiga bulan lalu. Kami harus fokus pada tugas kami, yaitu memenangkan pertandingan, dan saat ini, kami berhasil melakukannya."
Maresca mengantisipasi ujian berat lainnya dari Brighton di ajang Liga Inggris akhir pekan ini, saat kedua tim kembali berhadapan.
Baca Juga: Usulan Udin Jadi Pahlawan Nasional Dikebut, Didukung Kemensos, Targetkan Rampung 2027
Setelah melakukan total 16 pergantian pemain dalam laga piala tengah pekan lalu, Maresca dan lawannya, Fabian Hurzeler, kemungkinan besar akan menurunkan kekuatan penuh saat kembali bertemu di lokasi yang sama.
Namun, Maresca yakin bahwa The Seagulls akan tetap menjadi lawan yang sulit dikalahkan.
"Mereka sedang dalam performa yang luar biasa. Mereka memenangkan pertandingan dan mencetak banyak gol, tiga, empat, bahkan lima gol dalam satu pertandingan," ujar Maresca.
Baca Juga: Jaga Tradisi Leluhur, Masjid Pathok Negoro Plosokuning Jadi Destinasi Wisata Religi Penuh Sejarah
"Saya telah menyaksikan semua pertandingan mereka di Liga sejak awal musim. Sejak laga pertama, mereka selalu bermain agresif dan menerapkan penjagaan ketat satu lawan satu."
"Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit, dan mereka akan menampilkan permainan yang sama persis pada laga nanti."
Editor : Satria Putra Sejati