RADAR JOGJA - Diego Simeone memuji penampilan Julian Alvarez dan Johnny Cardoso dalam kemenangan 2-0 Atletico Madrid atas Manchester United di Liga Champions pada Rabu (14/10) dini hari.
Simenone menyatakan bahwa pemain Argentina tersebut semakin mendekati sosok pemain yang dia ingin lihat.
Alvarez tampil sebagai starter dan bermain selama 71 menit di Metropolitano, sementara Cardoso tampil impresif sepanjang 90 menit di jantung lini tengah Atletico.
Dia bahkan sempat mencetak gol di babak pertama yang kemudian dianulir akibat pelanggaran handball oleh Marcos Llorente.
Baca Juga: Lisandro Martinez Kritik Keras Jajaran Manajemen Manchester United setelah Kekalahan dari Atletico
Alvarez menerima reaksi yang beragam dari pendukung tuan rumah saat ia ditarik keluar di babak kedua; sebagian penggemar memang belum memaafkan keputusannya yang sempat ingin meninggalkan klub pada musim panas lalu.
"Apa yang dilakukan penggemar berkaitan dengan apa yang diberikan para pemain," ujar Simeone mengenai sambutan yang diterima Alvarez.
"Mereka ingin melihat performa terbaik dari para pemain, dan Julian memberikannya. Dia memiliki peluang untuk mencetak gol hari ini. Dia semakin mendekati sosok pemain yang ingin kami lihat," imbuhnya.
"Kami membutuhkannya," jelasnya.
Baca Juga: Setelah Tiga Dekade, Formula 1 Resmi Kembali ke Afrika dengan Kontrak 10 Tahun Gelar African Grand P
Dilain sisi, Cardoso sempat mengalami musim debut yang diganggu cedera bersama Atletico pada 2025/26, namun kini ia telah tampil sebagai starter dalam empat pertandingan berturut-turut di semua kompetisi, baik sebelum maupun sesudah jeda internasional.
"Dia sedang dalam performa yang sangat bagus," kata Simeone.
"Dalam pertandingan melawan Real Sociedad, dia masuk sebagai pemain pengganti dan mulai bermain di level tinggi. Kami membutuhkan pemain seperti itu; itulah sosok pemain yang ingin direkrut oleh klub," lanjutnya.
Simeone menilai Atletico layak meraih kemenangan atas Manchester United setelah unggul lebih dulu lewat gol Pablo Barrios pada menit pertama.
Baca Juga: Dua Fenomena Gerhana Matahari 2027, Ada Gerhana Matahari Cincin dan Gerhana Matahari Total, Simak!
"Kami beruntung bisa memulai pertandingan dengan inisiatif menyerang dan mencetak gol pertama," ujar Simeone.
"Itu adalah pergerakan yang apik. Kami tahu mereka akan melakukan pressing tinggi, tetapi kami juga tahu bahwa jika kami bisa lolos dari tekanan awal itu, kami bisa menempati posisi-posisi strategis. Kami tahu kami bisa mengancam mereka lewat sisi sayap," tegasnya.
"Kami memiliki peluang untuk memperlebar keunggulan. Mereka sempat menciptakan satu peluang berbahaya di babak pertama, namun permainan kami lebih baik dan kami memiliki lebih banyak peluang. Tim ini selalu berambisi untuk meraih lebih banyak lagi," pungkasnya.
Editor : Satria Putra Sejati