RADAR JOGJA - Lionel Messi menyebut beban fisik dan emosional dari pertandingan Argentina melawan Inggris sebagai penyebab performa timnya yang kurang maksimal di final Piala Dunia 2026.
Argentina gagal melepaskan satu pun tembakan sepanjang 90 menit saat menghadapi Spanyol dalam laga perebutan gelar juara pada 20 Juli, di mana sang juara bertahan akhirnya kalah 1-0 melalui babak perpanjangan waktu.
Berbicara usai melakoni pertandingan terakhirnya bagi Argentina dalam laga persahabatan melawan Benin pada Rabu (7/10) pagi, Messi mengenang kembali Piala Dunia tersebut dan berkata: "Kami memiliki impian untuk kembali menjadi juara dunia.
Baca Juga: Remaja Pelaku Pencurian Berulang di Kota Magelang Jalani Rehabilitasi
"Pertandingan melawan Inggris benar-benar menguras tenaga kami. Secara fisik dan emosional, laga itu sangat melelahkan, dan kenyataannya kami tiba di partai final dalam kondisi kehabisan energi."
Setelah kemenangan itu, ia mengakui bahwa pertandingan melawan Inggris memiliki makna khusus baginya dan rakyat Argentina karena adanya rivalitas sengit antara kedua negara yang melampaui sekadar urusan olahraga.
Pada hari Rabu, Messi juga menepis teori konspirasi yang muncul di negaranya terkait performa Argentina di final Piala Dunia, seraya membela komitmen teguh rekan-rekan setimnya.
Baca Juga: Siswa SD Jadi Petugas Pemorsian MBG, Sarang Lidi: Anak Datang ke Sekolah Tugasnya Menuntut Ilmu!
"Kenyataannya, tidak ada hal aneh yang terjadi seperti yang dikatakan sebagian orang; kami telah mengerahkan segalanya," ujar bintang Inter Miami tersebut.
"Kami berjuang keras, seperti yang selalu kami lakukan saat mengenakan seragam ini, bersama rekan-rekan setim yang berbagi perjalanan ini dengan saya. Bukan hanya mereka yang hadir saat kami akhirnya juara, tetapi juga mereka yang ada sebelumnya; saat itu kami sudah sangat dekat dengan gelar juara namun sayangnya gagal mewujudkannya.
"Namun, jangan salah sangka: setiap rekan setim yang berdiri di samping saya selalu memberikan segalanya demi seragam ini. Selalu."
Baca Juga: Tarikan Proyek Revitalisasi Ditelusuri, Dewan Pendidikan Kebumen Cek Sekolah Negeri secara Acak
Messi, yang telah tampil di enam edisi Piala Dunia dan memenangkan turnamen tersebut di Qatar pada tahun 2022, mengumumkan pensiun dari tim nasional pada 31 Agustus, hanya beberapa minggu setelah meninggalnya sang ayah sekaligus agennya, Jorge Messi.
Ia menutup karier internasionalnya dengan gemilang, mencetak gol ke-126 bagi Albiceleste lewat titik penalti serta menyumbangkan dua assist dalam kemenangan 3-0 Argentina atas Benin.
"Seperti yang sudah saya katakan, saya ingin sekali bertahan di sini selamanya," ujar Messi setelah peluit akhir dibunyikan.
Baca Juga: Kalah Terus, Target Manajemen PSS Sleman Masih Sama dengan Coach Pieter Huistra
"Piala Dunia yang lalu sangat menguras tenaga dan pikiran, mengingat segala hal yang telah saya lalui."
Editor : Satria Putra Sejati