RADAR JOGJA - Cristiano Ronaldo mengungkapkan bahwa ia sempat mempertimbangkan untuk pensiun dari sepak bola internasional setelah Piala Dunia 2026, sebelum akhirnya memutuskan untuk melanjutkan kariernya bersama Portugal.
Ronaldo, yang akan genap berusia 42 tahun pada bulan Februari, akan mencatatkan penampilan ke-234 saat melawan Wales di Lisbon pada Jumat (25/9) dini hari WIB.
Pelatih kepala Portugal, Jorge Jesus telah mengonfirmasi bahwa mantan bintang Manchester United dan Real Madrid itu akan tampil sejak awal dalam pertandingan Nations League tersebut.
Baca Juga: Eric Cantona Klaim Tidak Akan Perkuat Manchester United Jika Sir Jim Ratcliffe Memimpin Klub Era Itu
Sejumlah komentator berpendapat bahwa pertandingan di Stadion Jose Alvalade bisa menjadi laga perpisahan internasionalnya, namun peraih lima gelar Ballon d'Or itu menegaskan bahwa ia baru akan berhenti ketika ia merasa 'tidak lagi memberikan kontribusi di sini.'
Faktor usia tampaknya mulai memengaruhi Ronaldo pada musim panas lalu saat Piala Dunia berlangsung, sehingga memicu spekulasi bahwa karier internasionalnya telah mencapai akhir.
Saat ditanya apakah ia sempat mempertimbangkan untuk meninggalkan timnas Portugal setelah Piala Dunia, Ronaldo menjawab: "Ya, saya sempat memikirkannya. Tentu saja, saya selalu memikirkan keputusan-keputusan saya, masa depan saya, dan juga situasi saat ini.
Baca Juga: Manchester United Jual Potongan Rumput Lapangan Old Trafford Seharta Rp 2,9 Juta, Berminat?
"Saya adalah seorang pemikir. Anda harus berpikir. Itulah sebabnya Anda melihat saya di sini sekarang. Itu berarti saya akan terus lanjut.
"Saya sempat berdiskusi dengan presiden dan pelatih kami. Saya masih yakin bisa membantu tim nasional mencapai target, dan saya akan berhenti ketika merasa tidak lagi memberikan kontribusi di sini.
"Saya rasa saya bisa memberikan dukungan bagi tim nasional, tidak hanya lewat gol-gol, tetapi juga di luar aspek sepak bola.
Baca Juga: Tak Dapat Izin Libur Pilih Resign, Loyalitas Athoes untuk PSS Menang Ditemani, Kalah Tetap Dicintai
"Ini adalah generasi muda yang baru. Namun bagi saya, hal yang paling mendasar adalah kemampuan untuk mencetak gol di lapangan dan membantu tim memenangkan pertandingan."
Surat kabar terkemuka Portugal, A Bola, sempat mengadakan jajak pendapat menjelang pertandingan melawan Wales yang meminta pembaca untuk memilih susunan pemain, dan nama Ronaldo tidak masuk dalam starting XI pilihan mereka.
"Saya sering membicarakan hal ini di rumah bersama teman-teman. Saya sudah bermain sepak bola selama bertahun-tahun dan selalu disambut dengan baik di hampir semua tempat, kecuali beberapa pengecualian," ujar Ronaldo.
Baca Juga: Belanda vs Jerman di UEFA Nations League: Jurgen Klopp Debut Lawan Empat Pemain Liverpool
"Saya merasa para penggemar Portugal menyukai saya, namun saya paham bahwa ada saluran TV yang ingin mengkritik saya, mereka berusaha 'membunuh' saya, tapi hanya dengan senapan (tidak sampai benar-benar mematikan).
"Mereka sangat ingin saya tidak lagi memperkuat tim nasional, tapi saya masih bisa memilih untuk mundur dari sana.
"Bagaimanapun, saya sudah terbiasa dengan hal itu. Saya sudah menjalani ini selama lebih dari 20 tahun, namun kenangan yang saya simpan adalah bersama orang-orang yang mencintai saya."
Baca Juga: Habis Operasi, Frederic Injai Masih Butuh Waktu untuk Kembali Merumput Membela PSS
Ronaldo, yang kini bermain untuk Al Nassr di Arab Saudi, telah mencetak total 979 gol sepanjang kariernya.
Ia menepis anggapan bahwa dirinya terobsesi mencapai angka 1.000 gol, meski ia mengakui ingin sekali mencapai tonggak sejarah tersebut saat berseragam timnas Portugal.
"Saya tahu mengapa anak-anak muda mengidolakan Cristiano. Karena mereka melihat saya sebagai panutan, dan saya akan terus menjadi sosok seperti itu. Bahkan setelah saya pensiun nanti... dalam 10 tahun ke depan," ujarnya.
Baca Juga: Hati-Hati! Kucing Tak Suka Pakai Aksesoris Ini Bisa Timbulkan Kepanikan dan Bahaya
"Saya bahagia dengan diri saya sendiri. Tidak masalah apakah saya bermain besok atau beristirahat di pertandingan berikutnya; bagi saya, yang terpenting adalah saya merasa dalam kondisi yang baik."
Editor : Satria Putra Sejati