RADAR JOGJA - Pertarungan antara serangan yang tak terbendung dan pertahanan yang kokoh akan tersaji di Amex akhir pada Sabtu (19/9) malam saat juara Liga Inggris, Arsenal, mengincar kemenangan kedelapan secara beruntun di semua kompetisi saat menantang Brighton.
The Gunners meraih kemenangan lewat performa yang kurang meyakinkan saat bertandang ke Sunderland akhir pekan lalu, sementara The Seagulls tampil memukau dengan kemenangan telak 5-0 atas tim promosi Coventry City.
Setelah sempat kehilangan poin akibat gol penyeimbang dramatis dari Brian Brobbey di Stadium of Light pada musim 2025/26, Arsenal berhasil membalas kegagalan musim lalu itu pada pekan keempat kali ini, meski harus dibantu secara harfiah oleh tangan kiper utama, David Raya.
Setelah Raya melakukan penyelamatan gemilang atas penalti Enzo Le Fee, tembakan melengkung indah dari Bruno Guimaraes dan eksekusi penalti Bukayo Saka memastikan awal sempurna Arsenal di musim baru ini.
Di tengah kemarahan Arteta karena Ezri Konsa dihukum akibat insiden bantingan judo terhadap Daniel Ballard, para pendukung Arsenal merayakan keberhasilan tim memenangkan empat laga pembuka liga musim ini. Sebuah pencapaian yang baru terjadi untuk keempat kalinya setelah musim 2022/23, 2004/05, dan era Invincibles 2003/04.
Baca Juga: Prediksi Skor Tottenham vs Aston Villa di Liga Inggris, Update Tim, Starting XI dan Skor Akhir
Namun, tim Invincibles tersebut tidak meraih poin sempurna 15 dari 15 dan baik skuad 2004/05 maupun 2022/23, yang memang memenangkan lima laga pertama, pada akhirnya gagal menjadi juara saat musim berakhir di bulan Mei.
Namun, kubu The Gunners tampaknya tidak perlu terlalu khawatir akan terulangnya kegagalan seperti di pekan kelima, mengingat skuad rotasi asuhan Arteta berhasil menang meyakinkan 4-2 atas Ipswich Town dalam laga putaran ketiga Carabao Cup.
Kemenangan ini tak lepas dari torehan sejarah baru oleh Max Dowman. Dua gol yang dicetak remaja tersebut menjadikannya pemain pria pertama yang mencetak dua gol bagi Arsenal sebelum menginjak usia 17 tahun.
Masih dalam nuansa pesta gol di laga tandang, Brighton kembali menunjukkan ketajaman setelah sempat mengalami kebuntuan mencetak gol saat menjamu Leeds United. Akhir pekan lalu, mereka kembali mencetak setidaknya empat gol untuk keempat kalinya dalam lima pertandingan terakhir.
Baca Juga: Bursa Transfer Super League Segera Ditutup, Van Gastel Tegaskan Skuad PSIM Jogja Sudah Final
Meski nama Charalampos Kostoulas, Malick Yalcouye, Yasin Ayari, dan Pascal Gross turut disebut melalui sistem pengeras suara stadion, gol Lewis Dunk-lah yang paling mencuri perhatian. Bek tengah itu mencetak gol spektakuler dari jarak sekitar 27 meter (30 yard) yang layak menjadi kandidat gol terbaik musim ini.
Tembakan sensasional Dunk tersebut merupakan salah satu dari 13 gol yang telah dicetak Brighton di liga musim ini, sehingga menempatkan The Seagulls di posisi kelima klasemen dan hanya terpaut satu poin dari tiga besar.
Akan tetapi, kemenangan 5-0 atas Coventry mungkin bukan kemenangan tandang terbaik Brighton musim ini, mengingat anak asuh Fabian Hurzeler berhasil melakukan comeback luar biasa saat menghadapi Manchester United di putaran ketiga Carabao Cup. Itu adalah kali pertama dalam 50 tahun Setan Merah kalah di Old Trafford setelah sempat unggul dua gol.
Dua kemenangan terakhir Brighton mungkin telah mendongkrak moral tim secara signifikan, namun rekor pertemuan melawan Arsenal tidak memberikan harapan serupa.
The Gunners tak terkalahkan dalam tujuh pertemuan terakhir dengan The Seagulls dan bahkan menyapu bersih kemenangan kandang-tandang atas lawan tersebut di kompetisi kasta tertinggi musim 2025/26.
Baca Juga: Timnas Indonesia Panggil 23 Pemain untuk FIFA ASEAN Cup 2026, Ada Emil Audero hingga Ole Romeny
Update tim:
Baru saja kembali bermain untuk Arsenal, pemain asal Belanda, Jurrien Timber, harus absen lagi. Namun, ketidakhadirannya dalam kemenangan Carabao Cup atas Ipswich lebih merupakan langkah pencegahan daripada tanda adanya kemunduran kondisi yang serius.
Timber kemungkinan disimpan untuk pertandingan hari Sabtu mengingat kondisi Piero Hincapie (otot), Ben White (pangkal paha), dan Cristhian Mosquera (otot) yang sangat diragukan, sementara William Saliba (punggung) dipastikan absen setidaknya selama beberapa minggu ke depan.
Terlepas dari pencapaian bersejarahnya baru-baru ini, imbalan bagi Dowman atas penampilan man-of-the-match adalah kembali ke bangku cadangan atau peran pemain pengganti, karena Arteta akan kembali menurunkan susunan pemain utama yang biasa ia gunakan.
Bicara soal cedera bek sayap, pemain baru Brighton, Jaouen Hadjam, mengalami benturan saat mengalahkan Manchester United dan kondisinya diragukan untuk laga ini, namun Ferdi Kadioglu kemungkinan besar akan kembali masuk dalam starting XI.
Kabar baiknya, Georginio Rutter sudah kembali bergabung dengan skuad setelah sempat mengalami masalah pergelangan kaki, namun Femi Azeez (paha), Evan Ferguson (pergelangan kaki), Zadok Yohanna (tidak disebutkan), Mats Wieffer (lutut), Jack Hinshelwood (tidak disebutkan), Kaoru Mitoma (paha), Yankuba Minteh (betis), dan Stefanos Tzimas (lutut) masih harus absen.
Setelah melakukan rotasi pemain dengan hasil gemilang di Old Trafford, Hurzeler diperkirakan akan kembali menurunkan susunan pemain yang tampil saat mengalahkan Coventry akhir pekan lalu, termasuk kembali memainkan Maxim De Cuyper di posisi sayap kiri tambahan.
Baca Juga: Carrick Klaim Sebuah Hal yang Konyol jika Dirinya Berada dalam Tekanan di Manchester United
Prediksi susunan pemain:
Brighton (4-2-3-1):
Verbruggen (GK); Kadioglu, Dunk, Vuskovic, Boscagli; Gross, Ayari; Gomez, Yalcouye, De Cuyper; Kostoulas
Arsenal (4-2-3-1):
Raya (GK); Timber, Konsa, Gabriel, Calafiori; Guimaraes, Rice; Saka, Odegaard, Tzolis; Havertz
Baca Juga: Arsenal Buka Opsi Pinjamkan Max Dowman, Ada yang Minat?
Prediksi:
Brighton 0-2 Arsenal
Laga Brighton vs Arsenal merupakan duel serangan melawan pertahanan kedua bagi The Gunners di musim baru ini, dan sang juara bertahan sebelumnya berhasil mengatasi tantangan serupa dengan mudah saat menghadapi rival sekota London, Chelsea.
Menghadapi The Seagulls yang berpikiran maju namun tampil tidak konsisten, pasukan Arteta kami jagokan untuk mempertahankan rekor sempurna, sembari kembali mencatatkan clean sheet seperti biasanya.
Editor : Satria Putra Sejati