RADAR JOGJA - Naik satu tingkat dalam hierarki kompetisi Eropa, Crystal Palace akan memulai upaya meraih kejayaan kontinental lebih lanjut pada Jumat (18/9) dini hari WIB, saat menjamu Lech Poznan di Selhurst Park.
Juara Conference League musim lalu ini kini bersiap untuk melakoni debut di Liga Eropa menghadapi juara bertahan Liga Polandia.
Sebagai klub Inggris ketiga yang memenangkan Conference League dalam sejarah singkat lima tahun kompetisi tersebut, Crystal Palace mengangkat trofi di Leipzig musim lalu, yang menjadi puncak dari masa kepemimpinan bersejarah Oliver Glasner.
Palace juga menjadi tim pertama yang memenangkan gelar juara bergengsi dalam musim debut di kompetisi Eropa sejak tahun 1988, sebuah fakta yang menyoroti betapa istimewanya pencapaian terobosan tersebut.
Dalam perjalanan itu, The Eagles tak terkalahkan dalam enam pertandingan kandang terakhir, namun performa domestik yang kurang memuaskan di London Selatan tampaknya masih berlanjut di bawah asuhan pelatih baru, Pierre Sage.
Baca Juga: Juventus vs NEC Nijmegen di Liga Eropa, Ini Prediksi Skor, Update Tim dan Susunan Pemain
Menyusul kekalahan dramatis 2-3 dari Ipswich Town, pelatih asal Prancis itu telah menelan kekalahan dalam dua pertandingan liga pertamanya di Selhurst Park, meskipun timnya baru saja mengalahkan Middlesbrough di tempat yang sama dalam ajang Carabao Cup.
Akibatnya, Palace baru mengumpulkan 11 poin Liga Inggris di kandang sendiri sepanjang tahun 2026 sehingga Sage tentu mengharapkan respons cepat dari anak asuhnya pada laga nanti.
Sementara Crystal Palace baru akan memainkan pertandingan Eropa pertama musim ini, Lech Poznan harus melewati babak kualifikasi untuk memastikan tempat di Liga Eropa.
Setelah tersingkir dari persaingan Liga Champions akibat kekalahan adu penalti melawan klub Denmark, AGF, Lech berhasil menyingkirkan klub Kepulauan Faroe, KI Klaksvik, serta membuat kejutan dengan mengalahkan juara Swiss, Thun.
Baca Juga: Chelsea Berubah Kendali, Todd Boehly Tinggalkan Klub! Clearlake Capital Kuasai Saham Mayoritas
Thun dihajar 7-0 oleh tim asuhan Niels Frederiksen yang tampil tanpa ampun di Poznan, sebelum hasil imbang 2-2 pada leg kedua memastikan langkah mulus Lech menuju babak playoff.
Setelah mencapai babak 16 besar Conference League musim lalu, Railwaymen segera berhasil mempertahankan gelar juara Polandia, sehingga memastikan diri tampil di kompetisi UEFA selama dua musim berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 1985.
Lech mengawali musim dengan catatan lima kemenangan dari tujuh pertandingan di Ekstraklasa yang sangat kompetitif, meskipun sempat kalah 2-1 dari pemimpin klasemen baru, Gornik Zabrze, pada pekan lalu, padahal mereka sempat unggul saat pertandingan menyisakan 15 menit.
Update tim:
Crystal Palace kembali tidak akan diperkuat Dean Henderson, Chadi Riad, dan Jean-Philippe Mateta karena cedera, sementara kondisi Eddie Nketiah masih diragukan.
Baca Juga: Celtic vs Ferencvaros di Liga Eropa, Ini Prediksi Skor, Update Tim dan Susunan Pemain
Setelah gagal hengkang pada bursa transfer, Ismaila Sarr sempat absen akibat masalah pada pangkal paha, namun pencetak gol terbanyak The Eagles saat sukses di Conference League musim lalu ini kini berpeluang kembali beraksi.
Setelah melakukan delapan perubahan dalam laga Carabao Cup melawan Middlesbrough baru-baru ini, Sage kemungkinan tidak akan melakukan rotasi pemain secara besar-besaran.
Sementara Sarr mencetak sembilan gol di kompetisi Eropa musim lalu, pemain sayap asal Swedia, Pontus Walemark, mengemas enam gol dalam enam laga kualifikasi untuk Lech Poznan musim panas ini.
Ia diharapkan dapat menyuplai bola kepada rekan senegaranya, Mikael Ishak, di lini depan. Kapten veteran Lech ini telah mencetak rekor 18 gol dari 28 penampilan di kompetisi Eropa utama bersama klub tersebut.
Trio pemain yang cedera, Daniel Hakans, Alex Douglas, dan Antoni Kozubal dipastikan akan absen bersama Ali Gholizadeh yang sudah lama menepi.
Baca Juga: Real Sociedad vs Bournemouth di Liga Eropa, Ini Prediksi Skor, Update Tim dan Susunan Pemain
Prediksi susunan pemain:
Crystal Palace (3-4-2-1):
Benitez (GK); Mingueza, Richards, Ahanor; Khalaily, Timber, Wharton, Chilwell; Kamada, Pino; Strand Larsen
Lech Poznan (4-2-3-1):
Lis (GK); Pereira, Skrzypczak, Monka, Gurgul; Murawski, Berggren; Walemark, Rodriguez, Sayyadmanesh; Ishak
Baca Juga: Manchester City vs Norwich City: Prediksi, Kabar Tim, dan Susunan Pemain
Prediksi:
Crystal Palace 1-1 Lech Poznan
Berbekal gelar juara liga utama Polandia yang diraih secara berturut-turut, Lech Poznan menjadi ancaman nyata bagi Crystal Palace, yang masih berupaya menemukan performa terbaik di bawah manajemen baru.
Oleh karena itu, tim yang pernah menjuarai Conference League ini mungkin harus puas dengan raihan satu poin di kandang pada laga debut di Liga Eropa.
Editor : Satria Putra Sejati