RADAR JOGJA - Dua mantan juara Eropa akan berhadapan di kompetisi kasta kedua UEFA saat AC Milan memulai kiprah di Liga Eropa dengan menjamu Benfica pada Kamis (17/9) dini hari WIB.
Keduanya dijadwalkan bertemu di San Siro, meski gagal lolos ke Liga Champions musim lalu, baik Rossoneri maupun The Eagles kini menjadi salah satu kandidat kuat untuk mengangkat trofi di Frankfurt pada musim semi mendatang.
Enam kekalahan dalam 10 pertandingan liga terakhir membuat peluang Milan tampil di Liga Champions musim lalu pupus, yang memicu perombakan cepat di jajaran manajemen klub.
Setelah masa jabatan kedua Max Allegri berakhir mendadak hanya dalam waktu satu tahun, Ruben Amorim ditunjuk untuk memperbaiki keadaan, dan sejauh ini tim asuhannya belum terkalahkan.
Usai meraih kemenangan atas Torino dan Venezia, Rossoneri harus puas dengan hasil imbang berturut-turut di Serie A saat melawan Juventus dan Lazio, meskipun dalam situasi yang sangat berbeda.
Baca Juga: Rivalitas di Lapangan, Damai di Luar: Suporter PSIM-PSS Sepakat Jaga Jogja
Pertama, Juve mencetak gol penyeimbang di menit-menit akhir yang menggagalkan Milan meraih poin penuh di Turin, sebelum anak asuh Amorim bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk memaksakan hasil imbang yang diperjuangkan dengan keras di Roma.
Setelah absen total tahun lalu, raksasa Italia ini kini kembali berlaga di kompetisi Eropa untuk pertama kalinya sejak tersingkir di babak play-off fase gugur Liga Champions musim 2024/25.
Sementara itu, pengalaman terakhir Amorim adalah kekalahan di final Liga Eropa 2025 saat menjabat sebagai manajer Manchester United, setelah sebelumnya sempat mencuri perhatian di level elite bersama Sporting Lisbon.
Menariknya, kiprah Milan di fase liga akan dimulai dengan menghadapi mantan klub Amorim, klub yang ia bela selama sembilan tahun sebagai pemain. Sebagai pelatih, ia umumnya lebih unggul atas Benfica saat menangani Sporting.
Baca Juga: Seharian Duduk di Depan Laptop? Ini Risiko Kesehatan yang Perlu Kamu Tahu
Catatan sejarah juga menunjukkan bahwa Benfica mungkin akan kesulitan membawa pulang poin, mengingat belum pernah mengalahkan Milan dalam enam pertemuan kompetitif, termasuk dua laga final Piala Eropa pada tahun 1963 dan 1990.
Seperti halnya Rossoneri, klub tersukses asal Portugal ini juga gagal memenuhi ekspektasi musim lalu dengan finis di peringkat ketiga Primeira Liga di bawah asuhan Jose Mourinho.
Hal itu mengharuskan pelatih baru, Marco Silva, untuk memulai perjalanan melalui babak kualifikasi Liga Eropa, di mana masa jabatannya diawali dengan kekalahan mengejutkan dari St. Gallen.
Benfica bangkit dan menyingkirkan wakil Swiss tersebut lewat kemenangan telak 5-0 pada leg kedua, sebelum kemudian melibas Hearts (agregat 7-2) dan AGF (agregat 6-2) untuk melaju ke fase liga.
Sejak saat itu, The Eagles tak terbendung di kancah domestik dengan menyapu bersih poin maksimal dari empat pertandingan berikutnya serta mencetak total 12 gol.
Pada laga terakhir, kebangkitan di menit-menit akhir mengubah potensi hasil imbang di kandang saat melawan Gil Vicente menjadi kemenangan 3-1, sekaligus menandai kemenangan ketujuh secara beruntun di semua kompetisi.
Berbekal kepercayaan diri yang tinggi, skuad asuhan Silva kini harus menghadapi dua laga tandang berat dan lawatan ke Porto menanti setelah pertandingan sulit di Milan.
Baca Juga: Prediksi Skor Omonia vs Celta di Liga Eropa, Update Tim, Starting XI dan Skor Akhir
Update tim:
Amorim mungkin memutuskan untuk merotasi skuadnya dalam pertandingan tengah pekan ini, namun Milan dipastikan akan tampil dengan formasi andalannya, 3-4-2-1.
Rossoneri kemungkinan memiliki skuad yang bugar sepenuhnya, mengingat duo bek Mattia Gabbia dan Mario Gila telah pulih dari masalah kebugaran ringan dan masuk dalam skuad saat melawan Lazio.
Masih harus dilihat apakah Luka Modric, yang kini berusia 41 tahun, akan kembali diturunkan sebagai starter. Playmaker asal Kroasia ini telah mencatatkan 156 penampilan di kompetisi Eropa, namun penampilan terakhirnya di luar Liga Champions terjadi pada November 2011.
Jika Goncalo Ramos tidak diistirahatkan, beberapa kandidat bersaing untuk mendukung mantan penyerang Benfica tersebut, ada Alphadjo Cisse, Alexis Saelemaekers, Ruben Loftus-Cheek, Omari Hutchinson, dan Christian Pulisic semuanya berharap bisa bermain.
Sementara Ramos berambisi mencetak gol ke gawang mantan klubnya, lini depan Benfica kini dipimpin oleh Vangelis Pavlidis, yang mencetak enam gol sepanjang babak kualifikasi.
Selain itu, penyerang tajam ini telah mengoleksi delapan gol di Primeira Liga dan memiliki rasio satu gol setiap dua pertandingan di kompetisi UEFA.
The Eagles harus bertandang tanpa Alexander Bah yang masih absen akibat cedera bahu, sehingga Daniel Banjaqui atau sang kapten serba bisa, Fredrik Aursnes, kemungkinan akan mengisi posisi bek kanan.
Baca Juga: Hadapi Cuaca Buruk, Kapal Virgo Transport 8 Hilang Kontak dengan 243 Orang di Dalamnya
Prediksi susunan pemain:
AC Milan (3-4-2-1):
Maignan (GK); De Winter, Gabbia, Pavlovic; Chukwueze, Modric, Musah, Moreira; Pulisic, Cisse; Ramos
Benfica (4-2-3-1):
Soares (GK); Aursnes, Araujo, Lenglet, Dahl; Palhinha, Barreiro; Silva, Prestianni, Schjelderup; Pavlidis
Baca Juga: Prediksi Skor Manchester United vs Brighton di Carabao Cup, Update Tim, Starting XI dan Skor Akhir
Prediksi:
AC Milan 2-2 Benfica
Milan masih dalam tahap adaptasi di bawah asuhan Amorim, sementara era kepelatihan baru Benfica telah dimulai dengan gelontoran gol.
Oleh karena itu, tuan rumah mungkin harus puas dengan hasil imbang di kandang saat kembali berlaga di kompetisi Eropa, sehingga tim berjuluk The Eagles tersebut bisa pulang membawa satu poin berharga.
Editor : Satria Putra Sejati