RADAR JOGJA - Alexis Mac Allister dan Cody Gakpo sama-sama mencetak gol saat Liverpool memastikan tempat di putaran keempat Carabao Cup berkat kemenangan 3-1 atas Tottenham Hotspur di Anfield, Rabu (16/9) dini hari WIB.
Saat tim asuhan Andoni Iraola unggul 2-1 dan harus menahan gempuran di akhir laga ketika Spurs berusaha menyamakan kedudukan, Dominik Szoboszlai masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol spektakuler lewat tendangan voli dari jarak sekitar 23 meter, sekaligus meloloskan The Reds ke babak 16 besar.
Gakpo dan Mac Allister adalah dua pemain yang paling banyak dikritik musim lalu, namun kini menjadi salah satu penampil terbaik di musim yang penuh pasang surut ini, di mana Liverpool sempat menunjukkan tanda-tanda kebangkitan namun kembali terhambat oleh performa buruk seperti saat bermain imbang tanpa gol melawan Fulham.
Baca Juga: Cetak Brace dalam Kemenangan Arsenal Lawan Ipswich, Max Dowman Bersinar Terang di Portman Road
Ada pula penampilan yang meningkatkan kepercayaan diri dari kiper pelapis Giorgio Mamardashvili. Refleks cepatnya menggagalkan tiga peluang emas lawan setelah kualitasnya sempat diragukan, meski kegagalannya mengantisipasi sepak pojok yang berujung pada gol sundulan Conor Gallagher menjadi satu-satunya noda dalam penampilannya.
Tottenham masih belum pernah menang melawan tim kasta tertinggi. Rekor buruk di Anfield pun berlanjut dan hanya satu kemenangan dalam 31 kunjungan dan tanpa kemenangan dalam 15 tahun terakhir.
Dan jika Mohammed Kudus terus membuang peluang seperti saat gagal mencetak gol dari jarak dekat (sekitar 3,6 meter) ketika skor masih 1-0 di babak pertama, kecil kemungkinannya akan ada perbaikan performa.
Baca Juga: Jangan Tunda Dana Pensiun, Segera Buka BRI DPLK! Lebih Mudah Juga Ada Insentif Bonus Saldo
Dengan adanya 10 perubahan susunan pemain Liverpool dibandingkan akhir pekan lalu, sempat ada kekhawatiran laga ini akan berjalan sulit. Namun, energi yang diberikan oleh pemain muda Lewis Koumas (sebagai penyerang tengah) dan James McConnell (di lini tengah) memberikan dampak signifikan.
Akan tetapi, Tottenham justru lebih dulu menebar ancaman. Mamardashvili berhasil menjulurkan kaki untuk menggagalkan upaya Lucas Bergvall.
Di sisi lain lapangan, Martin Dubravka bergerak cepat keluar dari sarangnya untuk mematahkan peluang Koumas yang menerima umpan terobosan dari Rio Ngumoha. Namun, gol pembuka Liverpool merupakan contoh presisi yang lugas dan klinis.
Baca Juga: Jadi Musuh! Andy Robertson Dapat Standing Ovation dari Suporter Liverpool, Bukti Masih Dicintai
Umpan langsung Gomez dari lini pertahanan dikontrol dengan brilian menggunakan dada oleh Gakpo, yang dengan cepat bergerak memotong ke tengah lalu mengoper bola kepada Ngumoha.
Kelincahan kakinya membawanya masuk ke kotak penalti, di mana upaya tekel Destiny Udogie justru mengarahkan bola ke jalur Mac Allister. Dia kemudian melepaskan tembakan melengkung indah yang tak mampu dijangkau Dubravka yang pandangannya terhalang.
Kegagalan Kudus mencetak gol merupakan kesalahan fatal bagi tim yang memang kesulitan mencetak gol.
Baca Juga: Hambat Iklim Demokrasi di Desa, Kades di Kebumen Tolak Perpanjangan Masa Jabatan
Mac Allister sempat melepaskan tembakan melebar setelah tim merebut kembali bola lewat high press, yang menjadi sebuah peringatan. Delapan menit memasuki babak kedua, pemain internasional Argentina itu memberikan umpan kepada Gakpo, yang kemudian menggeser bola ke kaki kanannya dan melepaskan tembakan menyilang melewati Dubravka.
Mamardashvili kembali melakukan dua penyelamatan gemilang, ia menjatuhkan diri dengan sigap untuk menghalau tembakan Kudus dan menepis bola hasil defleksi dari tendangan Omar Marmoush, pemain yang beberapa detik sebelumnya aksinya sempat digagalkan oleh tekel tepat waktu dari Milos Kerkez.
Di sela-sela momen tersebut, Gallagher mencetak gol lewat sundulan dari situasi sepak pojok setelah kiper asal Georgia itu gagal menepis bola dengan sempurna, dan kecemasan pun meningkat saat tembakan Savio melenceng dari sasaran.
Baca Juga: Jawa Pos Radar Jogja Edisi Rabu, 16 September 2026
Namun, Szoboszlai meredakan ketegangan dengan menyambut umpan Gakpo lewat sentuhan ringan sebelum melepaskan tendangan voli spektakuler yang berbuah gol.
Laga yang menjadi momen kembalinya Andy Robertson ke Anfield pun berakhir dengan kekecewaan.
Editor : Satria Putra Sejati