RADAR JOGJA - Bintang muda Arsenal berusia 16 tahun, Max Dowman semakin meningkatkan reputasinya lewat penampilan gemilang dengan mencetak dua gol yang membawa kemenangan 4-2 atas Ipswich di putaran ketiga Carabao Cup, Rabu (16/9) dini hari WIB.
Dowman sempat menjadi sorotan musim lalu berkat satu gol dan satu assist dalam kemenangan krusial 2-0 atas Everton di kandang, namun setelah empat kali hanya menjadi pemain cadangan yang tidak diturunkan musim ini, ia sempat bermain untuk tim U21 pada akhir pekan lalu.
Tiga hari kemudian, Dowman mencetak gol individu yang luar biasa hanya tujuh menit setelah memulai penampilan perdananya musim ini, lalu menambah satu gol lagi tepat setelah jeda babak pertama.
Baca Juga: Jangan Tunda Dana Pensiun, Segera Buka BRI DPLK! Lebih Mudah Juga Ada Insentif Bonus Saldo
Gol-gol tersebut membuat tim asuhan Mikel Arteta berada dalam posisi nyaman. The Gunners sempat unggul empat gol setelah Noni Madueke dan Mikel Merino juga mencatatkan nama di papan skor, sebelum Ipswich bangkit untuk memperkecil ketertinggalan.
Anis Mehmeti dan Chuba Akpom mencetak gol hiburan bagi tim asuhan Gary O'Neil, namun laga di Suffolk ini sepenuhnya menjadi milik Dowman, yang membuktikan mengapa ia dianggap sebagai salah satu talenta paling menjanjikan dalam sepak bola Inggris, tepat tiga bulan sebelum ulang tahunnya yang ke17.
Sebelum pertandingan, Arteta telah memperingatkan Dowman bahwa setiap menit bermain musim ini harus diperjuangkan, dan sang wonderkid hanya butuh tujuh menit untuk unjuk gigi di Portman Road.
Baca Juga: Jadi Musuh! Andy Robertson Dapat Standing Ovation dari Suporter Liverpool, Bukti Masih Dicintai
Dowman bergerak cepat melakukan intersep, bertukar operan dengan Eberechi Eze, lalu melewati Cedric Kipre dengan lincah sebelum melepaskan tembakan ke sudut bawah gawang, sebuah gol solo yang memukau.
Upaya Dowman untuk melakukan nutmeg (mengolongkan bola di antara kaki lawan) terhadap Jacob Greaves sempat gagal beberapa menit kemudian, namun ia kemudian berperan dalam terciptanya gol kedua Arsenal pada menit ke-16.
Tekanan dari Dowman memungkinkan Bruno Guimaraes melakukan tekel di luar kotak penalti Ipswich, sebelum Merino mengirim umpan lambung terukur kepada Madueke yang kemudian melepaskan tembakan keras menaklukkan Christian Walton.
Baca Juga: Hambat Iklim Demokrasi di Desa, Kades di Kebumen Tolak Perpanjangan Masa Jabatan
Suporter Arsenal sudah mulai menyanyikan lagu tentang Wembley, namun Ipswich merespons. Kepa Arrizabalaga berhasil menepis upaya Abdoul Ouattara, sementara tembakan voli Zian Flemming berhasil diblok oleh Marli Salmon.
Tak lama kemudian, Mehmeti melepaskan tembakan yang melambung di atas mistar gawang Ipswich, namun Arsenal menutup babak pertama dengan satu peluang terakhir ketika Viktor Gyokeres berbalik badan dan melepaskan tembakan lemah yang berhasil diamankan kiper lawan.
Jika Gyokeres bisa dituduh gagal memanfaatkan kesempatan di Carabao Cup ini, hal yang sama tidak berlaku bagi Dowman.
Baca Juga: Jawa Pos Radar Jogja Edisi Rabu, 16 September 2026
Babak kedua baru berjalan 98 detik ketika Dowman menguasai bola hasil operan Martin Zubimendi yang sempat berbelok arah, lalu membuka posisi tubuhnya untuk melepaskan tembakan kaki kiri ke sudut bawah gawang.
Gol tersebut menjadikan Dowman pemain berusia 16 tahun kedua yang mencetak dua gol bagi tim Liga Inggris, menyusul pencapaian Wayne Rooney yang mencetak dua gol dalam laga League Cup melawan Wrexham pada tahun 2002.
Dua menit berselang, Dowman merebut kembali bola dari Florentino Luis di lingkaran tengah lapangan, menunjukkan bahwa ia tidak menghindar dari sisi permainan yang menuntut kerja keras fisik.
Baca Juga: Beri Manfaat, Warga Ucapkan Terima Kasih
Arsenal mengubah skor menjadi 4-0 pada menit ke-58 saat Merino melepaskan tembakan keras yang membentur tiang gawang sebelum masuk. Gol itu tercipta setelah Dowman membiarkan operan Guimaraes bergulir ke arah kapten sementara Arsenal tersebut.
O'Neil melakukan pergantian pemain, dan Jack Clarke langsung memberikan dampak instan dengan menggiring bola melewati Zubimendi sebelum mengirim umpan kepada Mehmeti, yang kemudian mencetak gol lewat sepakan kaki bagian dalam ke sudut bawah gawang pada menit ke-62.
Arteta tetap memainkan Dowman, namun tidak ada peluang hattrick yang tercipta. Justru pemain jebolan akademi Arsenal lainnya yang menutup laga dengan penyelesaian mendatar yang cerdik di menit-menit akhir, memanfaatkan umpan tarik dari Leif Davis.
Editor : Satria Putra Sejati