RADAR JOGJA – Chelsea mulai mengarahkan perhatian ke talenta muda asal Brasil. The Blues dikabarkan tengah memantau perkembangan bek Corinthians, Iago Machado, yang baru saja mencatatkan debut profesionalnya.
Machado merupakan produk akademi Corinthians. Sepanjang musim 2026, pemain muda tersebut beberapa kali masuk skuad pertandingan, tetapi hanya menjadi pemain cadangan yang tidak diturunkan.
Kesempatan akhirnya datang ketika Corinthians menghadapi Flamengo dalam lanjutan kompetisi Brasileiro. Machado dipercaya tampil sejak awal dan bermain penuh selama 90 menit dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Maracana, Rio de Janeiro.
Meski masih berada pada tahap awal karier senior, penampilan Machado mulai menarik perhatian sejumlah klub besar Eropa. Dua klub Premier League, Chelsea dan Arsenal, disebut menjadi pihak yang serius memantau perkembangan sang pemain.
Arsenal lebih dahulu dikaitkan dengan Machado pada awal tahun ini. The Gunners disebut terus mengikuti perkembangan bek tengah tersebut bersama Corinthians.
Baca Juga: Laga Perdana Grup E ACL 2: Persib Bandung Memdarat di Incheon Jelang Duela Kontra FC Seoul
Kini, Chelsea ikut masuk dalam persaingan. Mengacu laporan Lance! yang dikutip Sports Witness, perwakilan Chelsea dan Arsenal bahkan telah menyaksikan langsung aksi Machado ketika tampil di Campeonato Brasileiro U-20.
Chelsea disebut belum mengambil langkah konkret untuk merekrut Machado. Namun, klub yang kini ditangani Xabi Alonso itu terus memantau perkembangan pemain tersebut sebagai bagian dari pertimbangan untuk transfer di masa mendatang.
Machado memiliki klausul pelepasan yang cukup tinggi. Kontraknya bersama Corinthians disebut berlaku hingga 2028, dengan klausul khusus untuk klub asing senilai EUR100 juta atau sekitar GBP87 juta.
Chelsea dan Strategi Berburu Talenta Amerika Selatan
Ketertarikan terhadap Machado juga sejalan dengan strategi Chelsea dalam beberapa tahun terakhir. Klub London tersebut dikenal agresif melakukan pemantauan terhadap pemain muda di Amerika Selatan yang dinilai memiliki potensi berkembang menjadi bintang.
Sejumlah pemain seperti Estevao, Andrey Santos, Angelo Gabriel, Aaron Anselmino, Kendry Paez, dan Deivid Washington pernah didatangkan Chelsea melalui strategi tersebut.
Tidak semua pemain berhasil memberikan dampak sesuai harapan dan beberapa di antaranya telah meninggalkan Stamford Bridge. Namun, keberhasilan menemukan talenta seperti Estevao membuat Chelsea masih memiliki alasan untuk mempertahankan pendekatan tersebut.
Baca Juga: Cedera Anthony Elanga Bikin Newcastle Cemas, Matthias Jaissle: Tidak Terlihat Bagus
Machado pun berpotensi menjadi nama berikutnya yang masuk radar Chelsea. Meski demikian, dengan klausul pelepasan mencapai EUR100 juta, langkah The Blues untuk memboyong bek muda Corinthians tersebut tentu membutuhkan pertimbangan matang.
Editor : Bahana.