RADAR JOGJA - Bertekad mempertahankan rekor tak terkalahkan di awal musim Liga Inggris/ Premier League, tim promosi Hull City akan bertandang ke Stamford Bridge untuk menguji kekuatan melawan Chelsea pada Sabtu (12/9) kick off 21.00 WIB.
Kedua tim ini kembali berhadapan di kasta tertinggi untuk pertama kalinya sejak Januari 2017, saat gol-gol dari Diego Costa dan Gary Cahill memastikan kemenangan kandang 2-0 bagi The Blues dalam perjalanan meraih gelar juara pada musim tersebut.
Xabi Alonso menelan kekalahan pertamanya sebagai manajer Chelsea akhir pekan lalu saat timnya takluk 2-1 dari juara bertahan Premier League, Arsenal, di Emirates Stadium, bahkan sempat terancam kekalahan saat menghadapi Leeds United di Carabao Cup.
Tim asal London Barat itu sempat dicemooh oleh pendukung tuan rumah di Stamford Bridge saat tertinggal dua gol di babak pertama, namun pemain pengganti Morgan Rogers, Cole Palmer, dan Pedro Neto memicu kebangkitan luar biasa, membantu The Blues meraih kemenangan telak 6-3 dan melaju ke putaran keempat.
Bertahan di EFL Cup dan menjaga asa meraih trofi di musim tanpa kompetisi Eropa menjadi hal penting bagi Chelsea, yang juga berambisi menantang gelar juara Liga Inggris setelah delapan tahun tanpa trofi kasta tertinggi tersebut.
Baca Juga: Susunan Pemain PSS Sleman vs Madura United, Melvyn Starter dan Ashkovski Debut
Menempati posisi keempat klasemen dan tertinggal tiga poin dari dua tim yang menyapu bersih kemenangan, Manchester City dan Arsenal, Chelsea tentu percaya diri menghadapi laga ini karena tidak pernah kalah dalam 10 pertemuan Liga Inggris melawan Hull (8 menang, 2 seri).
Namun, The Blues gagal memenangkan empat laga kandang terakhir di Liga Inggris melawan tim promosi (3 seri, 1 kalah). Selain itu, kelemahan lini pertahanan masih menjadi kekhawatiran, mengingat mereka belum mencatatkan clean sheet dalam 19 pertandingan kasta tertinggi dan telah kebobolan tujuh gol dalam tiga laga pembuka musim ini.
Dilain sisi, Hull tak diragukan lagi menjadi kejutan di musim baru Liga Inggris dengan menjadi satu-satunya tim di empat divisi teratas sepak bola Inggris yang belum kebobolan satu gol pun di liga.
The Tigers telah mengumpulkan tujuh poin dari tiga laga pembuka, dengan kemenangan beruntun atas Manchester United (2-0) dan Coventry (1-0), diikuti hasil imbang tanpa gol melawan Aston Villa akhir pekan lalu.
Baca Juga: Keluarga FN Desak Polisi Segera Tangkap Pelaku Korban Kekerasan Seksual Ponpes Ash-Sholihah Sleman
Manchester City pada musim 2015/16 adalah tim Liga Inggris terakhir yang mencatatkan empat clean sheet berturut-turut di awal musim baru, sementara belum ada tim promosi yang pernah mencapai prestasi ini dalam sejarah kompetisi kasta tertinggi.
Namun, rekor tak terkalahkan Hull di semua kompetisi berakhir pada tengah pekan saat skuad The Tigers yang mengalami banyak perubahan pemain itu kalah tipis 1-0 dalam laga tandang melawan Sunderland di putaran ketiga Carabao Cup, setelah kebobolan akibat serangan balik di babak kedua dalam pertandingan ketat yang minim peluang emas.
Pelatih kepala Sergej Jakirovic kini menghadapi "masalah sangat besar" terkait integrasi gelombang besar pemain baru.
Setelah menangani bursa transfer musim panas yang sibuk dengan mendatangkan 18 pemain baru, pelatih asal Bosnia itu harus segera meningkatkan kebugaran dan kesiapan pemain yang melewatkan pramusim, sembari menjaga kebahagiaan seluruh anggota skuadnya yang membengkak hingga 34 pemain dalam beberapa bulan ke depan.
Hull juga akan berupaya meraih kemenangan liga pertama di kandang Chelsea, setelah sebelumnya gagal menang dalam 18 kunjungan ke markas klub asal London Barat tersebut (3 seri, 15 kalah).
Baca Juga: Prediksi Skor Liverpool vs Fulham di Liga Inggris, Update Tim, Starting XI dan Skor Akhir
Update tim:
Dua pemain Chelsea, Jordan Henderson (pergelangan tangan) dan Emmanuel Emegha (otot), masih dalam masa pemulihan cedera, sementara Alonso mengonfirmasi bahwa pertandingan ini terlalu dini bagi Moises Caicedo dan Marco Palestra, yang sedang mengalami masalah yang tidak disebutkan secara spesifik.
Alonso juga telah menepis kekhawatiran cedera terkait Levi Colwill setelah kemenangan tengah pekan melawan Leeds saat bek tersebut diperkirakan akan bersaing dengan Maxence Lacroix, Josh Acheampong, dan Wesley Fofana untuk menempati posisi di lini pertahanan tiga bek.
Setelah mencatatkan empat assist sebagai pemain pengganti di babak kedua saat melawan Leeds, Morgan Rogers diperkirakan akan kembali masuk dalam susunan pemain inti di lini serang.
Pemain yang didatangkan dengan rekor transfer klub ini telah mencetak gol (dua) atau memberikan assist (satu) dalam ketiga penampilannya di kompetisi kasta tertinggi bersama The Blues.
Baca Juga: Prediksi Skor Bournemouth vs Brentford di Liga Inggris, Update Tim, Starting XI dan Skor Akhir
Cole Palmer juga diperkirakan akan tampil sejak awal setelah mencetak dua gol di ajang Carabao Cup. Playmaker ini telah terlibat dalam 15 gol dari jumlah pertandingan yang sama di Liga Inggris saat membela Chelsea melawan tim-tim promosi (sembilan gol, enam *assist*) dan siap memberikan dukungan bagi penyerang tengah Joao Pedro.
Sementara itu di kubu Hull, Ilyas Ansah (punggung), Jack Butland (bahu), Elliot Matazo (lutut), Darko Gyabi (paha), serta Charlie Hughes dan Hidemasa Morita (keduanya cedera pangkal paha) masih harus absen karena cedera, sedangkan Tim Iroegbunam (pangkal paha), Brooke Norton-Cuffy (betis), dan Paddy McNair (kaki) diperkirakan sudah cukup bugar untuk bermain.
Namun, Sorba Thomas diperkirakan tidak akan terlibat dalam pertandingan setelah mengalami kecelakaan lalu lintas dalam perjalanan menuju tempat latihan. Untungnya, pemain sayap tersebut keluar dari kendaraannya tanpa mengalami cedera sedikit pun.
Untuk keempat kalinya musim ini, Nobel Mendy ditarik keluar di tengah pertandingan seperti saat ia diganti saat jeda babak pertama melawan Sunderland.
Namun, Jakirovic menepis kekhawatiran cedera dengan mengonfirmasi setelah pertandingan bahwa pergantian tersebut memang sudah direncanakan. Oleh karena itu, pemain rekrutan musim panas ini bisa saja tampil sejak awal bersama Semi Ajayi dan John Egan di lini pertahanan tiga bek.
Oscar Zambrano telah pulih dari masalah hamstring, namun namanya tidak masuk dalam skuad 25 pemain Hull untuk Liga Inggris. Dengan demikian, Matt Crooks, Lucas Gourna-Douath, Christos Mouzakitis, dan Jens Hjerto-Dahl akan bersaing memperebutkan posisi di lini tengah untuk mendampingi Regan Slater.
Oli McBurnie berpeluang mencatatkan penampilan ke-100 di Liga Inggris dalam pertandingan ini. Sang penyerang belum mencetak gol musim ini, namun ia telah melakukan 258 aksi tekanan intensitas tinggi di kompetisi kasta tertinggi ini, jumlah yang jauh melampaui pemain lain di liga tersebut dengan selisih mencapai 74 aksi.
Baca Juga: Tidak Tayang di Indosiar, Ini Link Live Streaming PSS Sleman vs Madura United di Stadion Maguwoharjo
Prediksi susunan pemain:
Chelsea (3-4-2-1):
Martinez (GK); Acheampong, Lacroix, Colwill; Neto, James, Lavia, Hato; Rogers, Palmer; Pedro
Hull City (3-4-2-1):
Tzolakis (GK); Ajayi, Egan, Mendy; Coyle, Slater, Gourna-Douath, Giles; Belloumi, Stroud; McBurnie
Baca Juga: PSS Sleman vs Madura United, Pieter Huistra: Hanya Injai yang Absen, Ashkovski Menunggu Perkembangan
Prediksi:
Chelsea 2-1 Hull City
Skuad Hull asuhan Jakirovic yang tampil tanpa rasa takut akan mengandalkan lini pertahanan yang sangat kokoh untuk meredam Chelsea, menyusul awal musim yang luar biasa dengan catatan seringnya menjaga gawang tetap bersih, namun, mempertahankan performa pertahanan seperti itu di Stamford Bridge bisa jadi merupakan tantangan berat.
Berbekal rekor kandang yang secara historis sangat dominan dalam pertemuan ini, Chelsea seharusnya memiliki daya gedor yang cukup untuk memenangkan laga sengit ini dan mengamankan poin penuh.
Editor : Satria Putra Sejati