RADAR JOGJA - Liverpool resmi mengonfirmasi kepergian direktur olahraga Richard Hughes dan diperkirakan dia akan mengambil peran serupa di klub Saudi Pro League, Al Hilal.
Pria berusia 47 tahun itu bergabung dengan kubu The Reds dari AFC Bournemouth pada Maret 2024 dan ditugaskan untuk memimpin pembangunan kembali tim setelah kepergian manajer Jurgen Klopp.
"Pertama-tama, saya ingin menegaskan kembali apa yang saya katakan saat kedatangan saya, merupakan suatu kebanggaan besar bisa diberi kesempatan untuk mengabdi pada institusi yang luar biasa dan unik ini. Itu adalah hal yang akan selalu saya syukuri," kata Hughes dalam pernyataan resmi klub.
Baca Juga: Raphinha Menjadi Pemain Brasil Pertama yang Menjadi Kapten Utama Barcelona
"Saya juga menyampaikan apresiasi kepada pihak pemilik atas dukungan dan kepemimpinan mereka, kepada staf klub di semua tingkatan yang telah memberikan begitu banyak kontribusi bagi Liverpool FC, kepada para pemain yang memberikan kontribusi luar biasa, serta kepada para penggemar yang mendukung tim dalam jumlah besar kapan pun dan di mana pun pertandingan berlangsung," imbuhnya.
"Saya akan selalu mengikuti dan mendukung klub ini dengan penuh rasa sayang, dan saya mendoakan kesuksesan bagi semua pihak yang terlibat, baik untuk musim ini maupun di masa mendatang," jelasnya.
Hughes bertanggung jawab menunjuk Arne Slot sebagai penerus Klopp, di mana pelatih asal Belanda itu kemudian berhasil memenangkan Premier League pada musim pertamanya di klub tersebut.
Baca Juga: Kevin Diks Main Penuh, Borussia Monchengladbach Takluk Dramatis
Hughes juga berperan penting dalam penunjukan Andoni Iraola sebagai pelatih kepala setelah kepergian Slot di akhir musim 2025/26 yang mengecewakan.
Dikutip dari ESPN, pria asal Skotlandia itu telah memberi tahu klub mengenai keputusannya untuk pergi pada awal tahun ini, setelah sahabat lamanya, Michael Edwards, menyampaikan rencananya untuk mundur sebagai CEO Sepak Bola kepada pemilik Liverpool, Fenway Sports Group (FSG), pada musim gugur tahun lalu.
Keterlibatan Hughes dalam perencanaan bursa transfer musim panas ini sudah berada pada tahap yang cukup lanjut, sehingga diputuskan bahwa ia akan tetap menjabat hingga bursa transfer berakhir.
Baca Juga: Lirik Peluang Ekonomi dari Pekarangan, Rieyadie Raup Rupiah dari Lukisan Pelepah Pisang
Dikabarkan bahwa tidak pernah ada permintaan atau penawaran izin bagi Hughes untuk bekerja di klub lain selama periode tersebut, sebuah kesepakatan yang diyakini Liverpool telah dipatuhi, terlepas dari adanya spekulasi yang menyatakan sebaliknya.
Liverpool kini sedang dalam proses menunjuk pengganti Hughes, dengan pencarian tersebut dipimpin oleh presiden FSG, Mike Gordon.
Sementara itu, anggota lain dari departemen operasional sepak bola Liverpool akan terus mengawasi strategi klub dimana Direktur Teknis FSG Julian Ward, Direktur Pengembangan Sepak Bola FSG Pedro Marques, Asisten Direktur Olahraga David Woodfine, kepala pemandu bakat Barry Hunter, serta tim pimpinan senior di AXA Training Centre akan tetap pada posisi mereka.
Baca Juga: Manchester City Menang Tipis Berkat Haaland saat Enzo Fernandez Jalani Debut Dadakan
Masa jabatan Hughes di Liverpool menuai pro dan kontra saat para kritikus mempertanyakan keputusannya untuk memprioritaskan perekrutan pemain berbiaya tinggi seperti Alexander Isak, Florian Wirtz, dan Bradley Barcola ketimbang memperdalam kedalaman skuad selama dua bursa transfer musim panas terakhir.
Kini, ia diperkirakan akan bergabung dengan mantan pemain Bournemouth, Simon Francis, di Timur Tengah.
Editor : Satria Putra Sejati