RADAR JOGJA - Dengan empat gelar juara yang telah diraihnya, kapten Thailand Sarach Yooyen sudah menjadi pemain paling sukses dalam sejarah ASEAN Championship.
Rekor pribadinya bahkan terbilang impresif jika dibandingkan dengan pencapaian negara-negara peserta secara keseluruhan.
Di bawah rekor tujuh gelar Thailand, Singapura menyamai pencapaian Sarach dengan empat gelar juara, sementara rekor pribadi Sarach bahkan melampaui perolehan tiga gelar Vietnam dan satu gelar Malaysia.
Baca Juga: Tanah Pengganti TKD Palihan Kulon Progo Bermasalah: Lahan Warga Dicoret Tiba-tiba Gegara SUTT
Saat ini, Sarach mengincar medali juara kelima untuk mempertajam rekornya, meskipun peluang tampak berat bagi dirinya dan tim Thailand.
The War Elephant tertinggal secara agregat dari Vietnam di babak final setelah kalah 0-2 pada leg pertama di Bangkok, menjelang laga penentuan Rabu (26/8) malam di Stadion Nasional My Dinh.
Situasi saat ini sedikit berbeda dibandingkan dengan keberhasilan Sarach sebelumnya, ketika ia menjadi bagian dari skuad The War Elephants yang bertabur bintang yang mendominasi lawan-lawan.
Baca Juga: Sembari Tunggu Hasil Audit BPKP, Kejari Kulon Progo Kembali Periksa Saksi Usut Kasus Korupsi PT SAK
Dengan Thailand yang kali ini menurunkan tim muda akibat absennya sejumlah pemain kunci, pencapaian hingga tahap ini sungguh mengesankan, di mana Sarach memberikan pengalaman berharga yang sangat dibutuhkan tim.
Tidak hanya Thailand selalu menjuarai Kejuaraan ASEAN setiap kali Sarach ikut serta, ia juga tidak ingat pernah kalah dalam pertandingan di tanah Vietnam, sebuah rekor yang ia harap menjadi pertanda baik saat timnya berupaya mengejar ketertinggalan pada leg kedua.
"Terkait pertandingan tandang di Vietnam, jika ingatan saya tidak salah, sepertinya saya belum pernah kalah di sini saat membela tim nasional," ujar Sarach.
Baca Juga: Setelah Lepas Muhammad Kanu, PSS Sleman Siapkan Tiga Pemain Muda untuk Dipinjamkan
"Saya berharap rekor itu bisa terus berlanjut. Meskipun kami memiliki pemain-pemain yang lebih muda, menurut saya tidak ada yang merasa gugup secara berlebihan. Semuanya tetap bersemangat dan yakin bahwa kami bisa menang besok.
"Sejak pertandingan pertama, saya rasa kami terus menunjukkan peningkatan di setiap laga. Para pemain muda yang mendapat kesempatan tampil bersama tim nasional di turnamen ini juga terus berkembang seiring berjalannya pertandingan.
"Kini setelah mencapai tahap ini, semua orang memiliki tujuan yang sama: kami harus menang besok.
Baca Juga: Prediksi Preston North End vs Everton, Reuni David Moyes di Deepdale
"Kami tidak berada di bawah tekanan khusus. Kami tetap percaya diri."
Pandangan Sarach diamini oleh pelatih Anthony Hudson, yang yakin timnya mampu bermain tanpa beban ekspektasi, mengingat mereka tidak dalam kekuatan penuh, berbeda dengan Vietnam, serta berdasarkan hasil pertandingan leg pertama.
"Saya sangat menyukai kelompok pemain ini," ujar Hudson.
Baca Juga: Isu 14 Bus Massa Aksi Demo ke Jakarta Bertolak dari Kulon Progo, Polisi Pastikan Hoaks dan Belum Ada
"Saya senang bekerja dengan para pemain Thailand dan juga tim ini.
"Saya sangat menghargai apa yang telah mereka berikan satu sama lain, kepada staf, dan kepada para penggemar, mereka telah memberikan begitu banyak hal, termasuk sang kapten yang duduk di sebelah saya ini [Sarach], namun terutama para pemain yang lebih muda."
Editor : Satria Putra Sejati