RADAR JOGJA - Celtic menyia-nyiakan keunggulan agregat empat gol di Austria pada Rabu (26/8) dini hari, sehingga gagal melaju ke Liga Champions untuk tahun kedua berturut-turut.
Juara Skotlandia itu tampak akan melenggang mulus ke fase liga ketika Callum McGregor membawa mereka unggul agregat 4-0 atas LASK lewat tembakan yang sempat berbelok arah pada menit ke-21.
Namun, The Bhoys justru mengalami salah satu kekalahan terburuk dalam sejarah kompetisi Eropa saat kekalahan 1-5 di Linz ini juga mengakibatkan kerugian finansial lebih dari £20 juta.
"Kami bermain terlalu pasif. Kami tidak punya alasan apa pun," ujar kapten Celtic, McGregor.
Baca Juga: Bila Bencana Melampaui Kapasitas Daerah Otonom, Pusat Jangan Menunggu
Celtic memiliki peluang lain di babak pertama, namun tim Austria tersebut mendapat secercah harapan ketika Moses Usor memanfaatkan operan yang lepas dari Benjamin Nygren untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-32.
Situasi pertandingan mulai lepas dari kendali Celtic di awal babak kedua saat Robert Ljubicic dan Samuel Adeniran mencetak gol dari luar kotak penalti.
Pasukan Martin O'Neill tampak akan mampu mempertahankan keunggulan, namun Florian Flecker mencetak gol lewat sundulan dari jarak dekat di masa injury time, yang memaksa pertandingan berlanjut ke babak tambahan waktu 30 menit.
Ketajaman serangan Celtic seolah menghilang setelah jeda, dan Adeniran memberikan pukulan telak yang memastikan The Bhoys harus turun kasta ke Europa League.
Baca Juga: Kawasan Lapangan drh Soepardi Ditata Jadi Sentra Kuliner, 36 PKL Tempati Lapak Baru
Musim lalu, The Bhoys tersingkir lewat adu penalti di babak playoff setelah gagal mendatangkan penyerang berkualitas dan bermain imbang tanpa gol melawan Kairat Almaty.
Tahun ini, para penggemar akan mempertanyakan keputusan menjual Arne Engels tepat sebelum pertandingan leg pertama, terutama setelah kehilangan kendali lini tengah di Austria.
Kualitas penyelesaian akhir menjadi pembeda saat laga di Glasgow, namun LASK terus menciptakan peluang sepanjang pertandingan, dan leg kedua pun dimulai dengan pola serupa.
Celtic berusaha memperlebar keunggulan. Mika Baur melepaskan tembakan yang sedikit melebar dari peluang awal, sementara Kasper Hogh memaksa kiper lawan melakukan penyelamatan dari beberapa peluang bagus di babak pertama.
Baca Juga: JAWA POS - RADAR JOGJA, EDISI RABU, 26 AGUSTUS 2026
Di sela-sela peluang tersebut, McGregor membuka skor lewat tembakan langsung yang sempat membentur pemain bertahan lawan, hasil dari kerja sama satu-dua antara Yang Hyun-jun dan Kieran Tierney.
Tuan rumah sempat memberikan tekanan sesaat sebelum gol McGregor tercipta, dan berhasil menyamakan kedudukan akibat kesalahan operan Nygren.
Juara Austria tersebut berhasil memperkecil ketertinggalan tiga menit setelah babak kedua dimulai ketika Usor memenangi duel fisik melawan Auston Trusty dan mengalirkan bola ke tengah untuk diselesaikan Ljubicic dengan tembakan keras dari jarak sekitar 18 meter.
Celtic sempat mengalami momen-momen menegangkan sebelum kembali kebobolan pada menit ke-58, saat Adeniran melepaskan tembakan melengkung indah langsung ke sudut atas gawang dari jarak sekitar 23 meter.
Baca Juga: RAPERDA DIY TENTANG RENCANA PERLINDUNGAN DAN PENGELOLAAN LINGKUNGAN HIDUP TAHUN 2026-2056 #2
Posisi Celtic kian terdesak. Beberapa tembakan sempat mengancam gawang Viljami Sinisalo sebelum kiper asal Finlandia itu melakukan penyelamatan gemilang atas upaya Sascha Horvath. Dari sepak pojok yang dihasilkan, sundulan Joao Victor Tornich meleset tipis dari sasaran.
Tembakan Adeniran sempat membentur bagian bawah mistar gawang, sementara Celtic memperkuat pertahanan dengan empat bek tengah setelah Liam Scales dan Dane Murray masuk untuk bergabung dengan Trusty dan Cameron Carter-Vickers.
Di tengah masuknya Luke McCowan, Reo Hatate, dan Sebastian Tounekti dari bangku cadangan, Carter-Vickers harus terus bermain meski mengalami kram, dan pertahanan Celtic akhirnya jebol.
Sinisalo sempat menepis sundulan Tornich dengan gemilang, namun Flecker berhasil menyambar bola muntah menjadi gol.
Baca Juga: DPC Gardu Prabowo Kebumen Terusik, Pernyataan Budie Arie Disebut Bikin Gaduh
Anthony Ralston masuk menggantikan Carter-Vickers dan Celtic tampak berhasil meredam tekanan lawan.
Namun, Adeniran mencetak gol dari jarak 23 meter saat pertandingan menyisakan 11 menit setelah merebut bola dari penguasaan McCowan.
Celtic pun gagal memberikan ancaman berarti setelah Sinisalo menggagalkan penalti lawan yang sekaligus mencegah sang penyerang mencetak hattrick.
Editor : Satria Putra Sejati