RADAR JOGJA - Pertandingan penutup pekan pertama Premier League/ Liga Inggris 2026/27 mempertemukan Fulham dan Chelsea di Craven Cottage, pada Senin (25/8) dini hari.
The Cottagers berpisah dengan Marco Silva setelah lima tahun kebersamaan, sementara Xabi Alonso menjadi sosok terbaru yang ditunjuk oleh BlueCo yang tengah mencari arah dan konsistensi baru.
Mungkin terasa agak janggal menyaksikan pertandingan Fulham tanpa kehadiran Silva di pinggir lapangan, namun keputusan pelatih asal Portugal itu untuk kembali ke Benfica memaksa klub London Barat tersebut menempuh arah yang berbeda.
Klub ibu kota ini telah menunjuk Alvaro Arbeloa untuk masa jabatan tiga tahun ke depan, dan kiprah mantan bek sayap tersebut di Craven Cottage masih dinanti pembuktiannya.
Tantangan berat langsung menanti pelatih asal Spanyol itu saat menghadapi rival terdekat, tim yang secara historis mendominasi pertemuan ini, meskipun Fulham mencatatkan hasil lebih positif dalam beberapa pertemuan terakhir.
Baca Juga: Siswa SMPN 3 Gamping Meninggal Dunia, Sekolah Imbau Tak Terprovokasi Isu Tawuran
Silva memenangkan 50% dari empat laga derbi London Barat terakhirnya, meraih kemenangan 2-1 yang diapit oleh dua kekalahan dimana kekalahan terakhir terjadi pada bulan Januari di lokasi pertandingan hari Senin ini.
Kemenangan tersebut merupakan yang pertama bagi The Cottagers saat menjamu The Blues sejak 2023, dan kini berupaya meraih kemenangan beruntun atas Chelsea untuk pertama kalinya sejak dua kemenangan berturut-turut pada tahun 1970-an.
Namun, hasil pramusim mereka terbilang beragam saat Arbeloa mencatatkan dua kemenangan dari enam laga dan hanya sekali menjaga gawang tetap bersih, yakni pada pertandingan terakhir melawan Stuttgart.
Rekor pertemuan melawan Chelsea mengisyaratkan kecilnya kemungkinan untuk kembali mencatatkan clean sheet, mengingat hanya mampu menahan The Blues tanpa mencetak gol dalam dua laga yang berakhir imbang 0-0 pada tahun 2012 dan 2023 dari 16 pertemuan terakhir.
Baca Juga: Rennes 2-2 PSG, Luis Enrique: Situasinya Lebih Sulit
Hal ini mungkin menguntungkan posisi Alonso menjelang pertemuan dengan mantan rekan setimnya di Liverpool dan Real Madrid, sekaligus sosok yang menggantikannya di Bernabeu awal tahun ini, sebelum Arbeloa sendiri akhirnya diberhentikan.
Kedatangan Alonso di Stamford Bridge membawa optimisme besar bagi The Blues, yang sebelumnya menjalani musim penuh pasang surut di bawah asuhan dua pelatih kepala dan satu pelatih sementara, hingga akhirnya finis di posisi ke-10 yang mengecewakan.
Situasi ini membuat klub yang telah lima kali menjuarai Premier League tersebut tidak akan berlaga di kompetisi Eropa, namun para penggemar tentu memiliki kenangan manis akan situasi serupa yang dihadapi Antonio Conte tepat 10 tahun yang lalu.
Kala itu, Chelsea berhasil meraih gelar juara liga dan kecenderungan Alonso untuk menerapkan skema serupa, yakni 3-4-2-1, telah memicu antusiasme di kalangan pendukung klub yang berbasis di ibu kota tersebut.
Akan tetapi, berbeda dengan Conte yang saat itu mengambil alih tim dengan pengalaman juara pada musim 2014/2015, pelatih yang sebelumnya menukangi Bayer Leverkusen ini kini memimpin skuad yang tampak kehilangan arah di bawah asuhan berbagai manajer berbeda sejak tahun 2021.
Meski hasil pramusim sang manajer asal Spanyol terbilang beragam, hal itu tidak menyurutkan antusiasme terhadap sang juara dunia; sosok kelima yang ditunjuk sebagai manajer oleh BlueCo ini tentu berharap dapat segera memikat hati para penggemar dengan meraih hasil positif di Cottage.
Baca Juga: Transportasi Jateng Berbenah, dari Taksi Listrik hingga Pembayaran Nontunai
Head to head:
08/01/2026 Fulham 2-1 Chelsea
30/08/2025 Chelsea 2-0 Fulham
20/04/2025 Fulham 1-2 Chelsea
26/12/2024 Chelsea 1-2 Fulham
13/01/2024 Chelsea 1-0 Fulham
Baca Juga: Tidak Hanya Sungai Mahakam, Sungai Melawi di Kalimantan Barat juga Surut Akibat Kemarau Ekstrim
Prediksi susunan pemain:
Fulham (4-2-3-1):
Leno (GK); Castagne, Bassey, Cuenca, Robinson; Iwobi, Berge; Bobb, King, Palacios; Garcia
Chelsea (3-4-2-1):
Sanchez (GK); James, Lacroix, Colwill; Neto, Caicedo, Lavia, Palestra; Palmer, Rogers; Joao Pedro
Baca Juga: Trabzonspor Raih Kemenangan Pertama Musim ini Berkat Brace Mohamed Salah
Prediksi:
Kami katakan: Fulham 1-2 Chelsea
Meskipun catatan sejarah yang menunjukkan Fulham belum pernah meraih kemenangan beruntun atas Chelsea dalam lebih dari 40 tahun mungkin tidak terlalu relevan mengingat konteks yang berbeda, skuad asuhan Alonso memiliki kualitas individu yang lebih unggul.
Faktor itulah yang bisa menjadi penentu di Craven Cottage pada laga ini, di mana tim asal London Barat yang identik dengan warna biru tersebut kemungkinan besar akan meraih kemenangan tipis atas rival sekota mereka untuk mengawali musim dengan hasil positif.
Editor : Satria Putra Sejati