RADAR JOGJA - Dipimpin oleh pemenang tahun 2009, Yaya Toure, tim unggulan Slovan Bratislava akan memulai laga playoff Liga Champions pada Kamis (20/8) kick off pukul 02.00 dini hari WIB saat menjamu tim kuda hitam asal Slovenia, Celje.
Setelah berjuang melewati putaran kualifikasi kedua dan ketiga, kedua klub kini menghadapi satu rintangan terakhir sebelum mencapai fase liga.
Slovan berambisi menembus fase utama Liga Champions untuk kedua kalinya dalam sejarah, setelah sebelumnya finis di peringkat ke-35 dari 36 tim pada tahun 2024.
Menyusul debut yang sulit tersebut, klub asal Slovakia ini juga tampil kurang memuaskan di Conference League musim lalu, namun kini kembali berlaga di playoff kompetisi antarklub paling bergengsi di Eropa ini.
Mantan gelandang Barcelona dan Manchester City, Toure, telah memulai peran kepelatihan senior pertamanya di Bratislava dengan catatan yang sangat impresif dengan enam kemenangan dan satu hasil imbang dari tujuh pertandingan awal.
Baca Juga: Prediksi Skor Celtic vs LASK Linz di Playoff Liga Champions, H2H dan Susunan Pemain, Pemenangnya?
Slovan mengalahkan Iberia Tbilisi dengan agregat 3-1 di putaran kualifikasi kedua sebelum menaklukkan juara kejutan asal Swedia, Mjallby, di putaran ketiga, sembari menyapu bersih kemenangan dalam tiga laga liga pertama mereka.
Setelah kembali menjadi juara domestik musim lalu, tim berjuluk Sky Blues ini kembali memuncaki klasemen Slovak Super Liga sebagai satu-satunya tim dengan rekor sempurna, menyusul kemenangan kandang 5-0 atas Ruzomberok.
Kini, mereka akan kembali berhadapan dengan Celje di Liga Champions, setelah sebelumnya menang agregat 6-1 di putaran kualifikasi kedua dua tahun silam.
Pada pertemuan sebelumnya, hasil imbang di leg pertama sempat memicu harapan Celje untuk membuat kejutan, namun harapan itu pupus setelah mereka kalah telak dengan selisih lima gol di Slovakia.
Baca Juga: HUT ke-81 Jateng, Ratusan Warga Boyolali Doakan Korban Bencana NTT
Perjalanan tahun ini menjadi kiprah terpanjang mereka di kualifikasi Liga Champions, mengingat mereka pernah tersingkir di putaran kedua enam tahun lalu.
Sebagai juara PrvaLiga musim lalu, tim asal Slovenia ini memulai kiprah mereka dengan mengalahkan klub Albania, Egnatia, lewat adu penalti, lalu secara dramatis menaklukkan Ararat-Armenia dengan skor 3-2 di putaran ketiga.
Meski Celje sempat tampak akan tersingkir di leg kedua, upaya bangkit di menit-menit akhir menjaga asa mereka tetap hidup; pemain sayap veteran Benjamin Verbic akhirnya mencetak gol penentu yang membawa mereka melaju ke babak berikutnya. Alhasil, Vitor Campelos dan timnya kini hanya tinggal satu laga lagi untuk menjadi tim Slovenia kedua, yang berhasil lolos ke putaran utama Liga Champions.
Kemenangan ini juga memastikan kelanjutan kiprah mereka di kompetisi Eropa dimana seandainya mereka kalah di babak playoff sekalipun, tiket ke Europa League akan menjadi pelipur lara yang berarti. Pasalnya, meski sempat tampil di Conference League dalam dua musim terakhir, Celje belum pernah sekalipun berlaga di dua kompetisi teratas UEFA tersebut.
Menjelang laga tandang yang menantang di Stadio Tehelne Pole, mereka memupuk kepercayaan diri lewat kemenangan ketiga berturut-turut; kemenangan atas Nafta Lendava menjaga posisi mereka tetap menempel ketat Maribor, tim yang memimpin klasemen di awal musim ini.
Baca Juga: HUT ke-81 Jateng, Ahmad Luthfi Apresiasi Peran Petani, Buruh hingga Pelaku UMKM
Head to head:
31/07/2024 Slovan Bratislava 5-0 Celje (Liga Champions)
25/07/2024 Celje 1-1 Slovan Bratislava (Liga Champions)
5 pertandingan terakhir Slovan Bratislava:
15/08/2026 Slovan Bratislava 5-0 MFK Ruzomberok
12/08/2026 Slovan Bratislava 2-0 Mjallby AIF
04/08/2026 Mjallby AIF 1-2 Slovan Bratislava
01/08/2026 Slovan Bratislava 3-0 Podbrezova
30/07/2026 Slovan Bratislava 1-1 FC Saburtalo Tbilisi
Baca Juga: Prediksi Skor NEC Nijmegen vs Bodo/Glimt di Playoff Liga Champions, H2H dan Susunan Pemain
5 pertandingan terakhir Celje:
15/08/2026 Nafta 1-3 Celje
12/08/2026 Celje 2-0 Ararat-Armenia
09/08/2026 Celje 1-0 Olimpija Ljulbljana
04/08/2026 Ararat-Armenia 2-1 Celje
02/08/2026 Celje 1-1 Maribor
Baca Juga: Cherrypop 2026 Makin Seru, Ada Promo Buy 1 Get 1 Tiket lewat BRImo
Prediksi susunan pemain:
Slovan Bratislava (4-3-3):
Takac (GK); Blackman, Bajric, Wimmer, Cruz; Ibrahim, Pokorny, Matsuoka; Maros, Sporar, Barseghyan
Celje (4-5-1):
Leban (GK); Sirvys, Hrka, Tutyskinias, Koutris; Seslar, Daniel, Zabukovnik, Kvesic, Verbic; Kucys
Baca Juga: Barcelona vs Al Ahly, Hansi Flick Optimis Blaugrana Rebut Festa del Gamper Estrella Damm
Prediksi:
Kami katakan: Slovan Bratislava 3-1 Celje
Tuan rumah mengawali musim ini dengan performa impresif dan kini ditangani oleh mantan juara Liga Champions, sehingga Slovan diperkirakan akan meraih kemenangan meyakinkan pada leg pertama.
Meskipun Celje telah mengumpulkan pengalaman di kompetisi Eropa melalui Conference League, mereka bisa saja kewalahan menghadapi tim asuhan Toure yang sarat pengalaman.
Editor : Satria Putra Sejati