RADAR JOGJA - Timnas Indonesia terus mematangkan persiapan menjelang laga perdana Grup A ASEAN Championship 2026 melawan Kamboja. Pelatih John Herdman menegaskan bahwa skuad Garuda tidak boleh memandang sebelah mata lawan, meski secara kualitas Indonesia lebih diunggulkan.
Pertandingan yang akan berlangsung pada Senin (27/7) besok itu menjadi awal era baru Timnas Indonesia di bawah arahan Herdman. Pelatih asal Kanada tersebut berharap anak asuhnya mampu mengawali turnamen dengan performa maksimal sekaligus mengamankan tiga poin penting.
Dalam sesi persiapan jelang pertandingan, Herdman mengatakan timnya masih memiliki waktu untuk menyempurnakan berbagai aspek permainan.
Dia menilai perkembangan skuad selama pemusatan latihan berjalan positif, namun masih ada sejumlah detail yang perlu diperbaiki.
Baca Juga: Hasil Santos vs Chapecoense 2-2: Peixe Gagal Raih Kemenangan Meski Neymar Cetak Brace
Menurut Herdman, peningkatan kualitas permainan menjadi fokus utama agar Timnas Indonesia siap menghadapi ketatnya persaingan di ASEAN Championship 2026.
"Kami harus terus meningkatkan kualitas permainan. Para pemain menunjukkan perkembangan yang baik setiap hari, tetapi kami ingin datang ke pertandingan pertama dengan kesiapan terbaik," ujar Herdman.
Pelatih berusia 51 tahun itu juga mengapresiasi semangat para pemain yang dinilai semakin kompak selama menjalani latihan.
Baca Juga: Jadwal Piala Presiden 2026 Hari Ini 26 Juli: PSMS vs Port FC, Persebaya vs Persija
Meski Indonesia lebih difavoritkan, pelatih asal Inggris tersebut mengingatkan bahwa Kamboja merupakan tim yang terus berkembang dalam beberapa tahun terakhir.
Ia menegaskan tidak ada lagi pertandingan mudah di kawasan Asia Tenggara. Karena itu, para pemain diminta tetap fokus dan disiplin sejak menit pertama.
"Kami harus menghormati setiap lawan. Sepak bola Asia Tenggara berkembang sangat cepat dan kami tidak boleh merasa lebih unggul sebelum pertandingan dimainkan," tegasnya.
Pernyataan tersebut menjadi sinyal bahwa Herdman tidak ingin para pemain terlena oleh status favorit yang disandang Indonesia.
Baca Juga: Tiga Kali Terbakar di Titik Sama! Lahan Kas Desa di Wukirsari Ludes Dilalap Si Jago Merah
Keuntungan lain yang dimiliki Timnas Indonesia adalah kesempatan mempelajari permainan Kamboja pada laga pembuka mereka melawan Singapura.
Meski kalah tipis 1-2, Kamboja mampu memberikan perlawanan sengit dan beberapa kali merepotkan pertahanan lawan. Penampilan tersebut menjadi bahan evaluasi bagi tim pelatih Indonesia dalam menyusun strategi.
Herdman diyakini akan memanfaatkan hasil analisis tersebut untuk menentukan pendekatan terbaik saat menghadapi Kamboja.
Sementara itu, bermain di hadapan pendukung sendiri membuat Indonesia mengusung target kemenangan.
Baca Juga: Vozinha Resmi Gabung Colo Colo, Kiper Sensasional Piala Dunia 2026 Berlabuh di Chile
Tiga poin pada laga pembuka dinilai sangat penting untuk menjaga peluang lolos ke babak semifinal, mengingat Grup A juga dihuni tim-tim kuat seperti Vietnam dan Singapura.
Selain memberikan keuntungan di klasemen, kemenangan pada laga pertama juga diharapkan mampu meningkatkan kepercayaan diri skuad Garuda dalam menghadapi pertandingan berikutnya.
Dengan persiapan yang terus dimatangkan dan pesan tegas dari John Herdman agar tidak meremehkan lawan, Timnas Indonesia diharapkan mampu menunjukkan performa terbaik sekaligus membuka perjalanan di ASEAN Championship 2026 dengan hasil positif.
Editor : Satria Putra Sejati