RADAR JOGJA - Manchester City resmi memasuki era baru di bawah kepemimpinan Enzo Maresca. Pelatih asal Italia itu mengaku merasa terhormat dipercaya menggantikan Pep Guardiola, sosok yang dianggapnya sebagai salah satu pelatih terbaik dalam sejarah sepak bola modern.
Dalam konferensi pers perdananya sebagai manajer Manchester City, Maresca menegaskan bahwa kesempatan memimpin The Citizens merupakan sebuah kehormatan sekaligus tantangan besar setelah kesuksesan Guardiola selama satu dekade terakhir di Stadion Etihad.
Maresca, yang pernah menjadi asisten Guardiola di Manchester City, mengaku memahami besarnya ekspektasi yang menyertai posisinya saat ini. Meski demikian, ia siap menghadapi tantangan tersebut.
"Pertama-tama, ini adalah sebuah kehormatan. Fakta bahwa klub memilih saya untuk posisi ini merupakan kebanggaan besar," ujar Maresca.
Baca Juga: Imbas Rendahnya Peminat SD Negeri di Kota Jogja, Hasto Wardoyo Dorong Sekolah Tingkatkan Kualitas
Ia juga memberikan pujian kepada Guardiola yang dinilainya sebagai pelatih terbaik dalam 20 hingga 25 tahun terakhir.
"Saya menganggap Pep sebagai pelatih terbaik di dunia dalam 20 atau 25 tahun terakhir. Ini adalah tantangan yang menarik sekaligus sebuah kehormatan," imbuhnya.
Maresca menyadari bahwa menggantikan pelatih yang telah membangun era kejayaan bukanlah pekerjaan mudah. Ia mencontohkan bagaimana klub-klub besar mengalami masa transisi setelah ditinggal manajer legendaris.
Menurutnya, Manchester United menghadapi tantangan besar selepas era Sir Alex Ferguson, begitu pula Arsenal setelah berakhirnya kepemimpinan Arsene Wenger.
Baca Juga: Andoni Iraola Rombak Staff Kepelatihan Liverpool
Meski menyadari tantangan tersebut, Maresca optimistis dapat membawa Manchester City tetap kompetitif.
"Dalam sejarah sepak bola, selalu ada kesulitan ketika menggantikan pelatih yang bertahan sangat lama di sebuah klub. Namun, ini juga menjadi tantangan untuk melakukan yang terbaik bagi klub, para pendukung, dan seluruh organisasi," jelasnya.
Bagi Maresca, kembali ke Manchester City memberikan perasaan yang istimewa. Pengalamannya sebagai bagian dari staf kepelatihan Guardiola membuat proses adaptasi berjalan lebih mudah.
"Saya merasa seperti kembali ke rumah. Sejak hari pertama, saya mendapatkan sambutan yang luar biasa dan saya sangat senang berada di sini," tegasnya.
Baca Juga: Innalillahiwainnailaihirojiun, Legenda PSS Sleman dan PSIM Jogja Fajar Listyantara Meninggal Dunia
Rodri Dipastikan Masuk Rencana Maresca
Selain membahas perannya sebagai pelatih baru, Maresca juga menanggapi rumor transfer yang mengaitkan gelandang andalan Manchester City, Rodri, dengan Real Madrid.
Rodri menjadi salah satu pemain yang paling disorot setelah tampil impresif bersama Timnas Spanyol pada Piala Dunia. Namun, Maresca menegaskan dirinya tidak khawatir dengan spekulasi tersebut.
Menurutnya, pemain berkualitas seperti Rodri memang selalu menjadi incaran klub-klub besar.
"Selalu ada spekulasi mengenai pemain-pemain hebat. Itu hal yang normal, apalagi setelah Spanyol menjuarai Piala Dunia. Rodri adalah salah satu gelandang terbaik di dunia," ujar Maresca.
Pelatih berusia 46 tahun itu menjelaskan bahwa Rodri dijadwalkan menjalani operasi untuk mengatasi masalah pada punggungnya sebelum menjalani masa pemulihan dan liburan.
Ia optimistis peraih Ballon d'Or 2024 tersebut akan kembali memperkuat Manchester City pada musim mendatang.
Manchester City juga diperkirakan belum selesai berbelanja pemain pada bursa transfer musim panas.
Baca Juga: Kaleng Bekas Jadi Patung Burung Merak dan Ayam, Kabupaten Magelang Sabet Juara Dua Industri Hijau
Sebelumnya, The Citizens telah mengeluarkan dana sekitar £116 juta untuk merekrut gelandang Elliot Anderson dari Nottingham Forest.
Meski demikian, Maresca mengisyaratkan bahwa klub masih berupaya mendatangkan pemain baru, terutama untuk memperkuat sektor gelandang dan posisi bek kanan.
"Selalu ada hal yang perlu dilakukan selama bursa transfer berlangsung. Kami masih dalam proses untuk menyelesaikan beberapa kebutuhan tim," pungkasnya.
Pernyataan tersebut mengindikasikan Manchester City masih akan aktif hingga penutupan jendela transfer demi membentuk skuad yang kompetitif untuk menghadapi musim 2026/27.
Editor : Satria Putra Sejati