RADAR JOGJA - Bek tengah Argentina, Nicolas Otamendi, telah mengumumkan pensiunnya dari tugas internasional pada usia 38 tahun.
Bermain di Piala Dunia keempatnya, Otamendi masuk sebagai pemain pengganti dalam kekalahan 1-0 di perpanjangan waktu melawan Spanyol di final, penampilan terakhirnya untuk tim nasional.
"Hari ini saya mendapati diri saya menulis kata-kata tersulit sepanjang karier saya," tulis Otamendi di Instagram. "Saya mengucapkan selamat tinggal kepada tim nasional Argentina, tetapi saya sangat bangga telah mewakili negara saya," imbuhnya.
"Meskipun gelar-gelar tersebut tercatat dalam sejarah, kecintaan pada warna-warna ini akan bertahan seumur hidup," jelasnya.
Baca Juga: Imbas Rendahnya Peminat SD Negeri di Kota Jogja, Hasto Wardoyo Dorong Sekolah Tingkatkan Kualitas
Otamendi mencetak delapan gol dalam 139 penampilan sejak debutnya bersama tim nasional 17 tahun lalu.
Ia merupakan bagian dari tim Argentina yang mengangkat trofi Piala Dunia 2022 dan Copa America pada tahun 2021 dan 2024.
"Sejak kecil, saya bermimpi mengenakan seragam tim nasional Argentina, itu adalah hak istimewa terbesar yang pernah diberikan sepak bola kepada saya," tambah Otamendi.
"Saya membela seragam itu dengan sepenuh hati, dengan bangga, dan dengan rasa tanggung jawab, mengetahui apa artinya bagi jutaan warga Argentina. Takdir menetapkan bahwa pertandingan terakhir saya adalah final Piala Dunia. Itu bukanlah hasil yang kami inginkan, tetapi saya pergi dengan kepala tegak, mengetahui bahwa skuad ini telah memberikan yang terbaik hingga detik terakhir," lanjutnya.
Baca Juga: Andoni Iraola Rombak Staff Kepelatihan Liverpool
"Saya mengucapkan selamat tinggal dengan ketenangan pikiran karena saya telah memberikan segalanya. Saya tidak pernah menahan sedikit pun usaha, saya tidak pernah berhenti percaya, dan saya tidak pernah berhenti menganggap seragam ini sebagai kehormatan terbesar dalam hidup saya," jelasnya.
"Terima kasih, Argentina. Terima kasih telah mengizinkan saya mewujudkan mimpi saya menjadi juara dunia dan mengenakan seragam terindah di dunia," tegasnya.
Otamendi, yang baru-baru ini bergabung dengan raksasa Argentina River Plate setelah karier yang sukses di Eropa di mana ia bermain untuk FC Porto, Valencia, Manchester City, dan Benfica, yakin tim nasional memiliki masa depan yang cerah.
"Kepada mereka yang masih mengenakan seragam ini hari ini, saya ingin mengatakan sesuatu dari lubuk hati saya: jangan pernah berhenti percaya," tulisnya.
Baca Juga: Innalillahiwainnailaihirojiun, Legenda PSS Sleman dan PSIM Jogja Fajar Listyantara Meninggal Dunia
"Akan ada kemunduran yang tampaknya mustahil untuk diatasi, tetapi seragam ini selalu memberi penghargaan kepada mereka yang membelanya dengan kerendahan hati, pengorbanan, dan cinta. Tegakkan kepala Anda, teruslah berjuang, dan jangan biarkan kekalahan merampas harapan Anda. Saya yakin bahwa babak selanjutnya dalam sejarah kita akan menjadi milik Anda," pungkasnya.
Editor : Satria Putra Sejati