RADAR JOGJA - Pelatih Vietnam, Kim Sang-sik menegaskan tim besutannya telah menjalani persiapan secara menyeluruh dan siap menghadapi tantangan di ASEAN Championship 2026 sebagai juara bertahan.
Dalam konferensi pers prapertandingan, pelatih asal Korea Selatan itu menyampaikan bahwa Vietnam tidak hanya mempersiapkan diri untuk laga pertama, tetapi juga telah menyusun strategi untuk menghadapi seluruh rangkaian kompetisi.
"Kami sangat senang bisa berpartisipasi di turnamen ini. Staf pelatih dan para pemain telah bekerja keras untuk mempersiapkan diri, bukan hanya untuk pertandingan pembuka, tetapi untuk setiap pertandingan di kompetisi ini," kata Kim Sang-sik.
Pernyataan tersebut mencerminkan keseriusan Vietnam dalam mempertahankan gelar yang mereka raih pada edisi 2024.
Kim Sang-sik menilai kesiapan tim tidak hanya diukur dari hasil latihan, tetapi juga dari kemampuan para pemain menjaga konsistensi selama turnamen berlangsung.
Meski menyandang status favorit, Kim enggan terlalu jauh membicarakan peluang menjadi juara. Menurutnya, fokus utama Vietnam saat ini adalah memastikan langkah menuju babak semifinal dengan melewati fase grup terlebih dahulu.
"Target langsung kami adalah lolos dari fase grup. Setelah itu, baru kami memikirkan lawan berikutnya. Yang terpenting adalah apa yang kami tampilkan di lapangan untuk meraih hasil terbaik," jelasnya.
Kim juga mengungkapkan bahwa Vietnam telah menjalani pemusatan latihan selama empat pekan, termasuk dua pekan di Korea Selatan.
Baca Juga: Bisakah Prabowo Ikut Campur dalam Kasus Febrie Adriansyah? Pakar Hukum Beri Penjelasan
Program tersebut difokuskan untuk meningkatkan kondisi fisik, pemahaman taktik, serta membangun mental bertanding para pemain agar siap menghadapi tekanan sebagai juara bertahan.
Vietnam dijadwalkan menghadapi Timor Leste pada laga pembuka Grup A yang berlangsung di Jumat (24/7) malam.
Pertandingan tersebut menjadi kesempatan bagi The Golden Star Warriors untuk mengawali misi mempertahankan gelar dengan hasil positif sekaligus mempertegas status mereka sebagai salah satu kandidat kuat juara ASEAN Championship 2026.
Di atas kertas, Vietnam menjadi salah satu tim yang paling diunggulkan berkat kombinasi pemain berpengalaman dan sejumlah talenta muda yang tampil impresif dalam beberapa tahun terakhir. Namun, Kim Sang-sik mengingatkan anak asuhnya agar tidak terlena dengan status tersebut dan tetap menunjukkan performa terbaik di setiap pertandingan.
Baca Juga: Fulham Gigit Jari! Real Madrid Tolak Lepas Gonzalo Garcia, The Cottagers Mulai Cari Striker Baru
Dengan persiapan yang matang serta target yang jelas, Vietnam berharap dapat membuka perjalanan mereka di ASEAN Championship 2026 dengan kemenangan sebelum menghadapi persaingan yang lebih berat di Grup A bersama Indonesia, Singapura, Kamboja, dan Timor-Leste.
Editor : Satria Putra Sejati