RADAR JOGJA - Qarabag akan menjamu CSKA Sofia di Stadion Republik Tofiq Bahramov pada Kamis (23/7) malam, dengan tujuan meraih hasil positif di leg pertama babak kualifikasi putaran kedua Europa League.
Tim asal Azerbaijan ini telah bermain di fase liga Europa League atau Liga Champions selama tiga tahun berturut-turut, dan berharap dapat memperpanjang rekor tersebut dengan akhirnya lolos ke turnamen utama musim ini.
Manajer Qarabag yang telah lama menjabat, Qurban Qurbanov, telah membawa klub Azerbaijan ini ke level yang tinggi di Eropa, mencapai babak grup Liga Europa pada musim 2014/15, melaju ke Liga Champions pada musim 2017/18, dan mencapai babak gugur di kompetisi mana pun di benua Eropa pada musim 2021/22.
Yang terakhir terjadi di Conference League, meskipun perjalanan di benua Eropa tersebut berakhir dengan kekalahan agregat 6-1 di tangan Marseille.
Namun, perlu dicatat bahwa pencapaian terbaik Horsemen di benua Eropa adalah di kompetisi ini, ketika mencapai babak 16 besar Europa League pada musim 2023/24 sebelum kalah tipis 5-4 melawan Bayer Leverkusen.
Meskipun kampanye berikutnya di kompetisi klub tingkat kedua Eropa berakhir di fase liga, penampilan terbaru The Blue and Whites di benua Eropa membuat mereka mencetak sejarah baru di Liga Champions, melaju ke babak play-off knockout sebelum kalah 9-3 secara agregat dari Newcastle United.
Beberapa bulan setelah kekalahan telak dari The Magpies, runner-up Liga Primer Azerbaijan musim lalu kembali ke babak kualifikasi dengan mengalahkan klub Islandia Vestri 6-0 secara agregat.
Sekarang, mereka bertujuan untuk meraih hasil positif untuk melangkah ke babak kualifikasi ketiga, di mana Sheriff Tiraspol atau Maccabi Tel Aviv menunggu.
Yang menjadi penghalang adalah CSKA Sofia, yang berupaya mencapai turnamen utama di Eropa setelah absen selama lima tahun.
Pada musim 2021/22, CSKA berhasil mencapai babak grup Conference League, meskipun finis di posisi terbawah grup yang terdiri dari Roma, Bodo/Glimt, dan Zorya.
Setelah tersingkir di babak playoff Conference League pada musim 2022/23 dan babak kualifikasi kedua Europa League pada musim 2023/24, tim ini berupaya untuk meraih keberuntungan ketiga kalinya setelah kekecewaan baru-baru ini.
Di bawah asuhan Hristo Yanev, tim Bulgaria ini berupaya mencapai babak utama turnamen Eropa setelah absen selama dua tahun.
Mereka memulai ambisi tersebut dengan kemenangan agregat 5-3 yang menghibur atas Derry City di babak kualifikasi putaran pertama, di mana Ioannis Pittas menjadi pahlawan yang tak diragukan lagi, mencetak tiga dari lima gol The Reds.
Penyerang tersebut berharap dapat menampilkan performa kuat lainnya dalam pekan depan di Baku dan Sofia saat juara Bulgaria 31 kali ini berupaya mencapai fase liga di kompetisi tingkat kedua atau ketiga.
Head to head:
04/07/2023 Qarabag 1-0 CSKA Sofia (Persahabatan)
07/07/2021 CSKA Sofia 0-1 Qarabag (Persahabatan)
24/06/2017 CSKA Sofia 0-0 Qarabag (Persahabatan)
5 pertandingan terakhir Qarabag:
17/07/2026 Vestri 0-3 Qarabag (Europa League)
09/07/2026 Qarabag 3-0 Vestri (Europa League)
01/07/2026 Ferencvaros 1-0 Qarabag (Persahabatan)
01/07/2026 Qarabag 2-6 Metalist (Persahabatan)
27/06/2026 WSG Tirol 0-4 Qarabag (Persahabatan)
Baca Juga: Biaya Perantara Sebesar Rp 47 M Lampaui Harga Tanah, Ahli Sebut Ada Indikasi Fraud
5 pertandingan terakhir CSKA Sofia:
20/07/2026 Slavia Sofia 0-0 CSKA Sofia (First League)
17/07/2026 Derry City 1-2 CSKA Sofia (Europa League)
10/07/2026 CSKA Sofia 3-2 Derry City (Europa League)
03/07/2026 CSKA Sofia 3-0 Marek Dupnitza (Persahabatan)
28/06/2026 CSKA Sofia 3-2 Odra Opole (Persahabatan)
Prediksi susunan pemain:
Qarabag (4-5-1):
Kochalski (GK); Silva, Huseynov, Varkonyi, Langa; Bicalho, Jankovic; Kashchuk, Kady, Zoubir; Sawo
CSKA Sofia (4-3-1-2):
Lapoukhov (GK); Pastor, Rodriguez, Ivanov, Martino; Eto'o, Jordao, Sensi; Solot; Godoy, Pittas
Baca Juga: Jawa Tengah–Fujian Perkuat Aliansi Ekonomi, Investasi hingga Pertukaran Pemuda Jadi Fokus Baru
Prediksi:
Prediksi kami: Qarabag 3-1 CSKA Sofia
Qarabag telah menunjukkan dalam beberapa musim terakhir bahwa mereka bukan tim yang asing dengan melaju jauh di kualifikasi Eropa dan pengalaman itu akan sangat berpengaruh.
Meskipun CSKA Sofia mungkin mencetak gol, tim Azerbaijan terlihat lebih matang dan lebih mungkin untuk memanfaatkan dominasi mereka di momen-momen penting.
Editor : Satria Putra Sejati